– Вот видите, у каждого свои упущения в учёбе. А у нас в замке эти древние иглометы я разбирал чуть ли не с пелёнок.
– Да, отличные вам игрушки достались! – Герцог улыбнулся и добавил: – Сегодняшний экзамен мне понравился! И сразу знаешь свой результат.
– Да, теперь всё будет решаться сразу: и на полосе препятствий, и в личных состязаниях…
Так, переговариваясь, мы вышли за пределы учебного полигона, где на внушительном пространстве сотни флаеров ожидали своих владельцев. Заметив, что я оглядываюсь по сторонам, Бакен спросил:
– Вы кого-то ждёте?
– Да. Должен подойти граф Шалонер, мой приятель. Со своей очаровательной невестой.
– Не будет ли с моей стороны слишком назойливым, если я приглашу вас всех пообедать в уютном ресторанчике и отметить успешное завершение экзамена?
– Мне очень лестно ваше приглашение! – В этот момент я увидел спешащих ко мне Цой Тана и Амалию. – Но мы обязаны навестить в госпитале нашего общего друга – Корта Эроски. Его тяжело ранили неизвестные злоумышленники позапрошлой ночью.
– Как же! – воскликнул герцог. – Наслышан! Надеюсь, он идёт на поправку?
– Врачи обещают полную реабилитацию в ближайшем времени…
– Тогда обязательно передайте ему мои пожелания скорого выздоровления и отличного самочувствия!
– Обязательно передам!
– И ещё – мне весьма импонирует ваше стремление бороться со всякой преступной нечистью. И получается это у вас легко, артистично, словно играючи…
– По мне, так лучше оставаться простым бароном, чем казнить, пусть даже с кажущейся лёгкостью, расплодившихся преступников. Но приходится, и останавливаться на достигнутом я не намерен.
– Рад вашей последовательности и полной самостоятельности в данном вопросе. Но если вдруг понадобится квалифицированная помощь, обращайтесь ко мне. Почту за честь оказать любое содействие.
При этом он с торжественным поклоном вручил скромно оформленную визитную карточку со своими реквизитами.
– Спасибо! – Я отправил кусочек пластика во внутренний карман и добавил: – Кто знает, что день грядущий нам готовит! – Мой смех вызвал в ответ довольную улыбку моего нового знакомого. В тот же момент и мои друзья наконец-то пересекли огромную площадь.
Я первым поздоровался с Цой Таном и его невестой и представил их Мишелю Лежси. После взаимных уверений, что эта наша встреча далеко не последняя, мы разошлись каждый к своему флаеру.
Но я успел заметить, что охрана герцога действительно состоит из настоящих профессионалов. А присмотревшись внимательно, узнал среди них одного из бойцов моего дивизиона. Вернее, одного из бывших бойцов. Так как ещё в мою бытность командиром этот в некотором роде легендарный ветеран, прозванный за настойчивый нрав Носорогом, получил очень тяжёлое ранение. Врачи его подновили весьма основательно, и через короткое время он снова мог становиться в строй, но все равно использовал предоставленную законом возможность выйти на льготную пенсию. Хотя силёнок и опыта у него было ещё о-го-го! А здесь он в охране у герцога! И по первому взгляду – в положении рядового бойца. Кто же тогда у него начальником всей охраны работает? Опять придётся Алоису загружать свои программы и копаться в биографиях ещё доброго десятка людей.
Ведь такой мощной охраны, кроме меня, не имел никто из претендентов. А значит, жизнь у герцога отнюдь не мёд или сахар. Или наоборот – его охрана создаёт кому-нибудь неожиданные проблемы. Хотя вряд ли Носорог опустится до нарушения законов. Этот вояка, напротив, готов был давить каждого преступника в любом месте и в любое время суток. Но проверить эту боевую группу придётся. Наверняка и имперская служба безопасности их прощупывала по своим каналам. Тем более своего бывшего коллегу Хайнек в покое не оставит. Вот бы добраться до их базы данных! Ведь недаром Патрисия тогда на приёме так успокоилась после короткого разговора с моим двойником. Что-то она о нём знает такое…

Целых полтора часа мы провели возле постели нашего раненого виконта. Корт сильно осунулся, побледнел и даже похудел, но по поводу последнего обстоятельства шутил больше всего:
– Вы себе не представляете, меня здесь морят голодом! Я просто умираю от желания срочно насытиться!
– Не иначе как здесь работают одни садисты! – посочувствовал ему граф Шалонер.
– Точно! Ребята, заберите меня отсюда! Дома я встану на ноги в два раза быстрей!
– Может, тебе чего-то из деликатесов тайком подкинуть? – спросил я с участием.
– Да вы что?! – воскликнула Амалия. Среди нас она была самой информированной в вопросах состояния здоровья своего кузена. – Ему же чуть ли не новый желудок пришили! И теперь некоторое время только специальными растворами через капельницы питаться надо! Пока внутри все не приживётся. А вы про какие-то деликатесы говорите.
– Что, уже и подразнить нельзя?
Мои оправдания ещё больше расстроили Корта:
– Я только лежу и вспоминаю те блюда, которые я не попробовал на последних пирах и приёмах. Даже взбитый крем с ядовитой присыпкой проглотил бы не задумываясь.
– Да у тебя никакой силы воли нет! Всего неделю прожить без обжорства не можешь – Амалия сердилась по-настоящему. – Вот я пожалуюсь на тебя доктору!
– А я кому пожалуюсь?! – чуть не захныкал раненый виконт. – Как представлю, что без меня такая помолвка прошла! Да в таком месте! Да ещё с таким блюдом! И с садалиниями! От тоски выть хочется на весь госпиталь.
– Не волнуйся, мы устроим повторную помолвку в поместье для всех родственников после твоего выздоровления! – торжественно пообещал граф Шалонер.
– Конечно! Но там уже не будет ни экзотического блюда, ни божественных танцовщиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13