– Согласен, – сказал незнакомец.
– Я Эльдорадо, – сказал Эльдорадо. – А ты кто?
– Меня зовут Крулс, – ответил Крулс. – Так где мы будем трескать?
– Тут есть одно кафе, на хот-дог за мой счет можешь твердо рассчитывать, – сказал Эльдорадо.
– По крайней мере, не умру с голоду, – сказал Крулс. – Пошли есть.
Какое-то время Крулс потратил на то, чтобы стряхнуть со своего выцветшего плаща грязь из лужи, а затем они с Эльдорадо направились в сторону ближайшего кафе.
Несмотря на то, что на дворе стоял апрель, в кафе уже работала летняя веранда, и на ней стояли столики под зонтиками. Эльдорадо с Крулсом заняли столик, к ним тут же подошла приятного вида официантка и вежливо поинтересовалась:
– Что будете заказывать?
– Два хот-дога, – ответил Эльдорадо, пересчитывая мелочь в кошельке. – И две этих… «Пепси-колы».
– Минутку, – сказала официантка, удаляясь.
– А почему не «Кока-колу»? – спросил Крулс.
– Так за мой же счет обедаем, – вздохнул Эльдорадо.
Официантка принесла им заказ, Эльдорадо дал ей небольшие чаевые, после чего Крулс какое-то время не мог говорить, так как его рот был занят хот-догом.
Когда они съели по хот-догу и запили все это «Пепси-колой», Эльдорадо спросил у Крулса:
– А откуда ты приехал?
– Я жил далеко от этого Квартала, – ответил Крулс. – Однако здесь живут мои родственники, и я приехал к ним в ожидании наследства.
– Ну и что дальше? – спросил Эльдорадо.
– Дальше? – переспросил Крулс. – Плакало мое наследство! Мне поставили ультиматум: или входить в семейный бизнес – бесплатно горбатиться здесь на складе в надежде на это самое наследство, или возвращаться домой на свои деньги, а их по пути проиграл в карты! А ты сам как здесь оказался?
– Я работал в одной бульварной газетенке. Позавчера мне это надоело, и вот я здесь, – ответил Эльдорадо.
– Мне бы твои заботы, – сказал Крулс. – У тебя хоть деньги есть!
– Это ненадолго, – ответил Эльдорадо.
– Так что мы теперь будем делать? – спросил Крулс.
– А там что такое? – спросил Эльдорадо, увидев толпу народа, увлеченно слушавшую выступление какого-то оратора. – Похоже, что здесь собрался большой митинг.
– Гляди на объявление! – завопил Крулс.
– «Вступайте в антирабскую кампанию, – прочитал Эльдорадо. – Если у вас есть опыт общественной работы, зарплата 800 монет в месяц»!!!
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – спросил Крулс.
– Так что же мы сидим, бежим скорее! – воскликнул Эльдорадо.
Антирабская кампания
Они сорвались с мест и устремились к толпе, состоявшей, в основном, из людей того же круга, что и Эльдорадо. Квартальская молодежь, страдающая хроническим безденежьем, студенты, оставшиеся без стипендии, и просто наивные люди, уверовавшие в Декрет о Правах Человека, вступали в такое движение, как «антирабская кампания», надеясь подзаработать хоть немного денег, срывая голос и распространяя брошюры и плакаты. Вся эта толпа окружала небольшую трибуну, где стоял оратор и что-то орал. Эльдорадо и Крулс с трудом протиснулись сквозь плотную массу народонаселения поближе к трибуне, и Эльдорадо наконец-то смог разобрать текст произносимой речи.
– Итак, нельзя забывать о беззащитных рабах, эксплуатируемых безжалостной Империя Зла! – орал оратор, стоящий на трибуне. – Мы должны помогать им всем, чем можем, от денежных пожертвований до политических забастовок!
– Скука смертная! – сказал Крулс, зевая и затыкая уши.
– А тебе-то что, главное, тут хорошо платят! – сказал Эльдорадо. – Вон, видишь, стол, где на работу принимают? Пошли, если хочешь есть.
Крулс всегда хотел есть, поэтому без лишних слов направился следом за Эльдорадо к небольшому столику с табличкой «Запись в антирабскую кампанию», стоящему прямо на мокром асфальте слева от трибуны. Подойдя к столу, Эльдорадо и Крулс увидели сидящего за ним человека. Это был некий мистер Ричмонд, глава антирабской кампании. Он занимался тем, что собирал пожертвования с богатых бизнесменов, недовольных квартальской властью, а также проматывал «гуманитарную помощь», присланную из-за границы, для помощи угнетенным рабам в «Империи Зла» – организации Кварталов, объединенной под властью мелкого (или не мелкого?) тиранчика. В Империи Зла процветало рабство, заграничные шишки этим возмущались, президент Квартала Мишель посылал их всех подальше, а ребята вроде Ричмонда открывали частные фонды для «помощи рабам в Империи Зла» и хорошо наживались на этом. А для того, чтобы богатые спонсоры были уверены в том, что их деньги не тратятся зря, Ричмонд организовал «антирабскую кампанию», нанимал активистов, собиравших какие-то политические митинги, проводивших непонятные общественные акции (например, вошедшая в историю акция по сбору гуманитарной помощи под названием «Не выбрасывайте старые шмотки, отдайте их нуждающимся, но сначала постирайте») и тому подобное.
Сейчас тот самый Ричмонд сидел за столом и ждал, чтобы какой-нибудь болван из толпы подошел и записался. Как раз в этот момент к столу подошли Эльдорадо и Крулс.
– Здравствуйте, – сказал Эльдорадо. – Мы хотели бы записаться в активисты кампании.
– Ну наконец-то, хоть кто-то сподобился! – сказал Ричмонд. – А что вы умеете делать?
– Я корректировал статьи в одной бульварной газетенке, – сказал Эльдорадо. – Так что я мог бы писать речи для выступлений ваших ораторов.
– А вы? – спросил Ричмонд Крулса.
– Ну, я… – замялся Крулс, бросая жалобные взгляды на Эльдорадо.
– Он умеет хорошо пропагандировать, – сказал Эльдорадо. – Так что он мог бы работать у вас оратором и орать, сколько вам угодно.
– Хорошо, – сказал Ричмонд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48