Трудно было объяснить происхождение пятен на руках Джил, а потом и горничной, которая вытирала стул, где лежало пальто Энди.
Джил подозревала, что яд в лекарство Кристел подложил Энди.
Рут перебила и рассказала о деталях своей беседы с Джил.
- Энди принял все меры, чтобы вы не встретились и не выяснилось, откуда взялось лекарство. Ну а Джил...она просто не устояла перед его обаянием, - и немного помолчав, Брюль заметил: - Он был очень обаятелен и честолюбив - но труслив.
Потом попробовал воду в тазу и попросил Мэгги принести ещё кипятка.
- У Энди был ключ от нашего дома, - продолжал он, когда дочь вышла. Дала его Кристел. Это он привел Джил сюда, рассчитывая, что та умрет, не успев с тобой поговорить. Не найди её Гросс, так бы и случилось.
В дверь постучали и влетел возбужденный Гай Кул.
- Бармен опознал его! Как ты себя чувствуешь, Рут? Нам нужно поговорить!
- Потом, Гай, - перебил его Брюль. - Мэгги, закрой, пожалуйста, дверь.
- Я не закончил! - не умолкал Гай. - У Энди в кармане нашли пачку спичек с рекламой ресторана, где они с Джил были. А с тобой что случилось, Рут?
- Потом, Гай, - снова вмешался Брюль. - Я уже сказал тебе...
Пришлось адвокату уйти.
Взглянув на столик у кровати, Рут вспомнила:
- А отрава в моем стакане...Кто...
- Пусть этим займется полиция!
- Это было предостережение, или... Неужели он хотел...голос Рут сорвался.
- Забудь!
- Но зачем ему было убивать Кристел, - начала было Рут, но запнулась, вспомнив про Мэгги.
Девочка смущенно подошла к ней.
- Рут, знаешь, это я подложила скальпель к тебе в комнату. Элис взяла его у папы, когда того не было дома. Ты меня, наверное, простить не сможешь...Я просто сходила с ума...
- Она просто попала под чужое влияние, - вмешался Брюль.
Мэгги умоляюще смотрела на Рут.
- Ты меня когда-нибудь простишь?
Рут протянула ей руку. Мэгги пыталась объяснить:
- Я так испугалась...Элис мне сказала...
Брюль не дал договорить, услав её из комнаты.
- Иди к себе, Мэгги. Я думаю, Рут умеет прощать.
А потом спросил жену:
- Я не ошибаюсь?
Видя, что она ждет окончательных объяснений, Брюль наконец решился.
- Ладно, ты должна знать всю правду. Я с самого начала знал, что Энди больше всех заинтересован в смерти Кристел. Ему нужно было от неё избавиться - Кристел всерьез в него влюбилась. Сначала я этому не верил, но потом имел случай убедиться. Вначале это Энди льстило, но потом стало тяготить. Ведь Кристел была очень капризна и взбалмошна. Я виноват, что не вмешался вовремя, но я знал, что Кристел всегда постоит за себя. Кончилось все тем, что Кристел решила развестись со мной и выйти за Энди. Только Энди это не устраивало. Во-первых, вся его карьера зависела от меня. Во-вторых, Кристел умудрилась растранжирить все свое состояние и прельстить его ей было нечем. Все её счета оплачивал последне время я. Она делала бесконечные подарки Элис и Энди.
- Энди?
- Да, чтобы привязать его к себе. Но у неё ничего уже не оставалось кроме дома и денег, завещанных Элис. Энди понимал, что его хочет женить на себе капризная, избалованная и уже совсем небогатая женщина. К тому же на два десятка лет старше.
И ради такого брака пришлось бы пожертвовать всей карьерой! Я бы не оставил его в клинике, сама понимаешь!
Ситуация стала критической, и когда Кристел заболела, Энди воспрянул было духом, но тут Кристел стала поправляться. Вот он и решился её убрать .
- Элис... - прошептала Рут.
- Я не мог сказать Стивену правду, - теперь он смотрел на неё с той же мольбой, как прежде Мэгги.
- Какую?
- О наших отношениях. Пойми правильно. Элис всегда была своей в нашем доме. Она красива и добра. И я, страдая от одиночества, уступил её чарам, хотя по-настоящему никогда не любил. Думаю, она тоже, ведь её интересует прежде всего она сама. Чтобы не вызывать подозрений Кристел и не лишиться богатой подруги, Элис нашла выход: обручилась со Стивеном. Их помолвка успокоила жену, Кристел перестала опасаться, что её место займет женщина много моложе. Ну а меня вся эта ложь окончательно лишила покоя.
Заметив, что Рут слушает его достаточно спокойно, Брюль продолжал:
- Когда Кристел умерла, я , как честный человек, вынужден был сделать Элис предложение. Тем более, Мэгги была от неё без ума. Но Элис отказала: вбила себе в голову, что я убил Кристел из любви к ней.
Вот теперь речь зашла о том, что его волновало больше всего. Уронив голову жене на колени, Брюль признался:
- Не знаю, сможешь ли ты меня простить... Понимаешь, я решил жениться на тебе, чтобы порвать с Элис, ей в отместку. Я был слишком поглощен работой, она стала для меня единственной радостью в жизни. Правда, оставалась Мэгги, но она пошла в мать...
- А Стивен?
- Ну не мог же я ему рассказывать, почему Элис решила с ним связаться.
Он стал целовать руки Рут.
- Но потом я понял, как ты мне нужна. Ты нужна мне...
Рут заплакала. Брюль растерянно смотрел на нее. Таким она его никогда не видела.
Он попытался вытереть её слезы, потом обнял и осыпал поцелуями.
- Я люблю тебя...
Она хотела, но так и не нашла сил ответить:
- А я всегда тебя любила.
Прошло немало времени, прежде чем Брюль позвал Гросса и велел подать коктейли.
Он заставил Рут выпить стакан какой-то смеси с лимоном, нежно поддерживая её голову.
Убаюканная теплом и лаской, Рут не верила своим ушам:
- Мы отправимся путешествовать...Ты была когда-нибудь во Франции? Будем отдыхать на берегу моря, синего, как твои глаза. А потом поедем дальше.
- Домой, - подсказала Рут.
- Да, домой. Купим дом у реки, где будет много солнца, цветов и ты, Рут.
Она слушала мужа, погружаясь в волшебный сон.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27