Ц Я не считаю себя шушерой, Тэнди, Ц заметил Генри. Тэнди глубоко вздохн
ула.
Ц Ты должен был Террил сразу же отослать домой, как только она там появил
ась. У тебя есть определенные обязательства перед ней, Генри, и перед ее ма
терью…
Ц Не говори со мной в таком тоне, Тэнди. Не надо меня учить, Ц холодно отв
етил он. Ц Ничего не случилось с твоей драгоценной племянницей. Что же ка
сается обязательств, то я занимаюсь лесопилкой, плачу по счетам…
Ц … и за то, чтобы меня держали подальше отсюда, Ц тут же вмешалась Терри
л.
Ц Мы не обсуждаем твои способности делать деньги, Генри, Ц продолжала Т
энди. Ц Мы говорим о том, что ты нанял Кейна… и уволишь его.
Было видно, как Генри борется с душившим его возмущением из-за упрямства
Тэнди, потом он сказал:
Ц Я не собираюсь увольнять Кейна. Он хороший работник, механик и обходит
ся мне очень дешево.
Ц И поэтому ты просил, я подчеркиваю Ц просил освободить его из тюрьмы и
дал ему работу? Вполне возможно, что прошлой ночью он и ограбил тебя.
Ц Он не такой дурак. Он должен хорошо работать, если ему не нужны проблем
ы во время испытательного срока. Джубал знает, что стоит мне только пожал
оваться на него, и его снова вернут в тюрьму, и не останется никого, кто бы м
ог помочь его матери. Ты уже забыла, Тэнди, что Мэгги Кейн все эти годы рабо
тала, убирая твою церковь? Она ведь слишком гордая, чтобы принимать подач
ки.
Выражение недовольства промелькнуло на лице Тэнди так быстро, что Терри
л едва успела его заметить.
Ц Мне ненавистна сама мысль, что его матери с изуродованными артритом р
уками снова придется работать. Мэгги очень хорошая женщина. Если бы лесо
пилка не находилась так близко от дома, особенно сейчас, когда здесь появ
илась Террил…
Ц Тетя, мне двадцать лет, Ц вмешалась Террил. Ц Я не маленькая девочка,
и Джубал Кейн, каким бы он ни был, меня не пугает.
Ц Сколько денег украли, Генри? Ц Тэнди решила сменить тему разговора.
Ц Несколько тысяч долларов, Ц после паузы ответил Генри.
Ц Несколько тысяч? Ц эхом повторила Тэнди. Ц Но как это случилось? Разв
е деньги были не в чеках?..
Ц Да нет. В основном наличными.
Ц Наличными! Но почему? Генри встал. Лицо его было злым.
Ц Господи, Тэнди, я уже вышел из того возраста, когда надо бегать к старше
й сестре, прежде чем принять какое-нибудь решение. Между прочим, что ты во
обще знаешь о бизнесе? Почему бы тебе не держаться подальше от лесопилки?
Ц грубо спросил он.
Ц Генри, я думаю, что имею право знать о тех случаях, когда фигурируют так
ие большие суммы денег, Ц закончила фразу Тэнди.
Ц Не переживай так из-за денег, Тэнди. Страховая компания уже согласилас
ь покрыть все убытки на следующей неделе. Еще вопросы? Ц Он посмотрел сна
чала на сестру, потом на племянницу, повернулся и вышел.
Тэнди и после его ухода никак не могла успокоиться.
Ц Это ж надо! Несколько тысяч долларов… Разве можно нанимать человека, к
оторый сидел в тюрьме?
Итак, сегодняшний зеленоглазый узник и на самом деле был злодеем. Как буд
то ей это только что пришло в голову, Террил спросила тетю:
Ц Что он сделал? За что его посадили в тюрьму?
Ц Лесопилку ограбил, Ц спокойно ответила Тэнди, Ц почти три года наза
д и ранил ножом помощника шерифа. За это и отсидел пару лет.
Ц Отцовскую лесопилку? Ц удивилась Террил.
Ц Вот именно.
Ц Тетя Тэнди, сегодня, когда мы заезжали на лесопилку, там… в общем, владе
льцем указан только Генри.
Она наблюдала за реакцией тети, ожидая самого простого объяснения: это
Ц идея Генри. Но тетя покраснела и, явно нервничая, прикусила губу.
Ц Я знала, что именно мне придется тебе все рассказать, Ц нехотя произн
есла Тэнди. Ц Кэтрин целиком отдала дело под контроль Генри.
Ц Целиком? Ц недоверчиво переспросила Террил. Ей стало обидно. Ц Знач
ит, Генри полностью ведет мамины дела.
Ц Больше того… Ц мужественно продолжала Тэнди, глядя племяннице в гла
за. Ц Кэтрин завещала лесопилку Генри.
Террил побледнела.
Ц А папа? Его совсем забыли? Она хоть раз о нем вспомнила?
Ц Террил! Люка нет уже семь лет. Чего тут думать? Генри справляется лучше,
чем это делала Кэтрин. Но ты не думай, Террил, что мама забыла о тебе. Она сде
лала кое-какие распоряжения и в отношении тебя.
Ц Ничего мне от нее не надо, Ц зло ответила Террил, пытаясь преодолеть о
биду и гнев, переполнявшие ее. Ц Дело не в деньгах, а в том, что Генри занял
место отца и мое тоже. Куда мне теперь деваться, тетя Тэнди? Кому я нужна?
Ц Террил, не драматизируй! Ты нужна здесь, ты нужна Кэтрин.
Ц Да нет. Обо мне здесь годами не вспоминали. С того самого дня, когда ты, м
ама и я поехали в Нашвилл… я думала просто за покупками. А вместо этого…
Ц Террил резко повернулась и на столе зазвенело столовое серебро, Ц вы
отвезли меня в Роуз Холл. Вы просто избавились от меня. Мне следовало бы ум
ереть, как папе.
Ц Ты же знаешь, что это неправда. Мы с Кэтрин не раз приезжали навестить т
ебя, а ты отказывалась даже разговаривать с нами. Ты знаешь, почему нам при
шлось отправить тебя в Роуз Холл. Вы с Генри не могли терпеть друг друга, р
аздирая нашу семью на части.
Террил поставила стул к столу.
Ц Он отсылал меня из дому, тетя Тэнди, потому что не хотел, чтобы я путалас
ь у них под ногами: у мамы должен был быть ребенок. Его ребенок, Ц бесцветн
ым голосом произнесла девушка.
Ц И ты убежала из дому… Шестнадцатилетняя девочка отсутствовала три дн
я. Террил, как ты могла поступить так жестоко? Мы думали, тебя нет в живых. Об
ыскали всю реку в поисках твоего тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92