Один другого стоит!
Но реакции на эти слова не последовало, так как дверь открылась в третий р
аз и в зал вошли Мэгги Кейн, Бобо Хекетт и старик-негр с новой фетровой шля
пой в руках.
Джубал встал со своего места.
Ц Мама! Рейни! Что вы делаете здесь?
Ц Мы думали, Джубал, что тебе пригодится наша поддержка, Ц спокойно ска
зал Рейни.
Ц Мы сможем наконец продолжить собрание? Ц закричал багровый от гнева
Джонсон.
Ц Объясните им в двух словах, Лайонел, Ц раздался из зала голос Алларда.
Ц Перестань метать бисер перед свиньями. Или лучше скажу я. Ц И, поверну
вшись, он обратился к залу: Ц Мы хотим, чтобы руководство лесопилкой осущ
ествлялось нормально. Двум женщинам это не под силу. А что касается Кейна,
Ц он усмехнулся, Ц неужели кто-нибудь в округе будет работать на него? И
ли кто-то хочет, чтобы на лесопилке заправляла эта компания из Риджа?
Больше терпеть все это у Террил не было сил. И она понимала, что если не пер
ехватит инициативу сейчас, то тут же взорвется Джубал.
Ц А почему вы все время говорите о прошлом, а не о настоящем, мистер Аллар
д? Посмотрите документацию. У нас все в полном порядке. У нас здесь есть вс
я бухгалтерия лесопилки. А что касается этих людей…
Ц Нет, Ц не выдержал Джубал. Ц Эти люди пришли, чтобы помочь мне. И защищ
ать их буду я.
Рила видела, как он волнуется Ц голос его был напряжен, глаза горели, дрож
ащие руки Джубал быстро засунул поглубже в карманы.
Ц Вы ничего не можете сказать плохого о моей матери или Рейни. Что же кас
ается меня, Ц он с вызовом посмотрел в зал, Ц это правда, я делал ошибки. Н
о я стал другим человеком, и вы можете мне верить. Я приложу для этого все с
илы, всю свою волю и не разочарую вас.
В комнате воцарилась тишина. Джубал слышал, как тяжело дышит Террил.
Неожиданно заговорил Рейни ровным и уверенным голосом:
Ц Я назову тебе людей, Джубал, которые с радостью будут работать на тебя.
Не важно, что говорит мистер Джонсон.
Лайонел прервал Рейни, сделав вид, что не замечает его:
Ц Рабочая сила Ц это не самое главное. Существуют еще и вопросы инвести
рования, бухгалтерии и многие другие…
Ему не дал договорить Ред Синклер, вскочивший со своего места:
Ц Я буду работать для тебя, Джубал, но при одном условии, если ты скажешь в
от ей, Ц он кивнул головой в сторону Тэнди, Ц чтобы она не читала мне мора
ли. Ц Он толкнул локтем сидящего рядом соседа: Ц Вставай-ка, Дасти. Ты же
знаешь, что уж лучше работать с Кейном, чем с Аллардом или Джонсоном. Он мо
жет, правда, и подраться с тобой, но если понадобится, то бросится за тобой
в огонь. А этим на тебя наплевать.
Кто-то в зале засмеялся, кто-то выругался. Неохотно Дасти Бэйнбридж подня
лся со своего места:
Ц Я согласен.
Здесь уже Джонсон не выдержал:
Ц Мне плевать, кто из вас будет работать с Кейном. Весь вопрос в том, что мо
й банк не предоставит ссуду, необходимую для восстановления лесопилки н
и Кейну, ни Тэнди, ни Террил. Вам это понятно?
Ц Вот и выходит, что я пришел сюда не зря, Ц это уже вмешался Хэнк Барлоу.
Ц Дело в том, что Кейн просил у меня утром финансовой помощи. И только сей
час я принял решение. Ц Он перевел взгляд на Тэнди и Террил. Ц Я дам вам с
суду на два процента меньше, чем Джонсон, если вы согласны на это.
По залу пронесся ропот.
И в первый раз во всей этой сумятице подала голос Тэнди:
Ц Вы тут упоминали о моих способностях в сфере бизнеса, Лайонел. Давайте
-ка это проверим. Мистер Барлоу дает нам необходимые деньги, в которых вы
отказали нам, да еще с меньшими процентами. Даже мне с моими мозгами кажет
ся, что его предложение стоит принять, Ц заключила она.
Террил посмотрела на тетку, на Барлоу, Рейни, Реда, Дасти.
Достаточно пестрая компания. Но тут стали подниматься и другие люди, сид
евшие в этом зале, Ц Чарли Дэнсон, Розали Андерсон. Вот ей улыбнулась Джо
ан. И у Рилы промелькнула мысль, что, наверное, впервые за многие годы Джон
сон и Аллард терпят поражение. И победил их Кейн.
В тот вечер они совещались с Барлоу почти до полуночи, обсуждая все подро
бности предстоящей сделки. В результате Барлоу отправился домой, имея тр
ех новых партнеров по бизнесу и проникнувшись уважением к дамской части
жителей южных штатов.
Оставшись одни в темном зале мэрии, Джубал и Террил обнялись.
Ц Я до смерти напугался сегодня, когда увидел, как эти люди…
Но Рила прервала его.
Ц Я уверена, что ты оправдаешь их ожидания, Ц с нежностью произнесла он
а. Ц Посмотри, что ты сделал с Барлоу.
Джубал не ответил. Он погладил ее по плечам.
Ц Теперь ты выйдешь за меня замуж? Пусть это будет как можно скорее. Ц Он
наклонился к ней. Ц Я хочу быть с тобой. Но больше всего на свете, знаешь, ч
его мне хочется? О чем я мечтаю? Быть с тобой в настоящей постели.
Когда их в полной темноте обнаружил ночной сторож мэрии, то пробурчал се
бе под нос:
Ц Этой парочке давно пора пожениться.

Глава 31

Через две недели Джубал встал очень рано и направился на берег реки. Пред
стоял необычный день в его жизни Ц день свадьбы.
Была ранняя весна. Начало марта. Но накануне повалил снег большими мокры
ми хлопьями. Все деревья на берегу были окутаны белыми шапками снега. Рек
а еще не вскрылась ото льда.
Он стоял и думал о женщине, которая сегодня станет его женой. Женщине, пода
рившей ему надежду и веру в себя.
Неужели это все произошло с ним?
Церковь была полна народу.
Джубал хотел, чтобы все было на высшем уровне и чтобы весь город знал, как
они с Террил любят друг друга. Конечно, тогда, во времена их тайных свидани
й, все было гораздо проще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92