Скорее беда застала вице-президента Макса-3 нежданно-негаданно, и он тут же примчался на Статику. К примеру, у него мог…
— У человека, которого я представляю, — продолжал Барон, — пропал родственник.
— Родственник? — переспросил я.
— Дочь, — помедлив, сказал лже-Цвейг. — Его дочь отправилась в свадебное путешествие — по «Золотому кругу Галактики». По этому проклятому кругу!
— Земля — Офелия — Экзотика — Империус — Байкус — Статика, — сказал я. — Впрочем, насколько я знаю, в следующем году Статику собираются вычеркнуть из списка.
— Лучше бы исключили в этом, — прорычал немец.
Я старательно изобразил на лице угодливую улыбку. Наверное, получилось не очень, потому что вице-президент Макса-3 нахмурился еще сильнее.
— Путешествие проходило прекрасно… Пока они не оказались на Статике. Молодожены прибыли на планету вчера утром, в 9:32 по местному времени. Они расположились в гостинице «Статик-отель» около космопорта, номер — 1312, двухместный «люкс».
— Вероятно, не под своими именами? — поинтересовался я.
Барон протянул мне бумажку:
«Господа Фитцджеральд, Люсия и Джек», — прочел я.
Перевернул бумажку — а это, оказывается, не просто листок, а стереокарточка! На ней были изображены Люсия и Джек в свадебных нарядах. Я взглянул на монитор:
«Дочь — Алисия Томпсон, в девичестве Барон»
А мужа звали Джон. Имена почти и не поменяли. Зря. На таком деле можно легко попасться. Я поцокал языком, всем своим видом выражая профессиональное неодобрение.
— В чем дело? — вскинулся папаша.
— Красивая у него дочь, — вежливо ответил я (она и впрямь была симпатичной, если не считать маленького шрамика над левой бровью, а так ничего себе — тонкий стан, полная грудь, пышные светлые волосы, вздернутый носик). — А муж… англичанин?
— Янки! — чуть ли не прошипел господин Барон. И мне подумалось, что он не очень-то был рад выбору дочери. — Мой босс не одобрял их связи, но что поделаешь с современной молодежью? Они поставили его перед выбором. Шеф уступил. Однако мы отклонились от темы, господин Лукин. В 10:44 Люсия и Джек спустились вниз и по гиперсветовой почте отправили открытку отцу Люсии, позавтракали в ресторане «Статик-отеля» и…
— И? — подбодрил я его.
— И исчезли, — выдохнул Барон. — От такси отказались, мотивировав тем, что хотят прогуляться пешком. Никто больше их не видел. Вечером они не вышли на связь…
«Бедняжки», — подумалось мне, — «не свадебное путешествие, а последняя прогулка перед казнью. Ну и папаша. Не удивлюсь, если молодожены повесились с горя.»
— Отец Люсии ждал до утра, но до 11:00 сегодняшнего дня никаких весточек не получил. Тогда он оплатил портал…
«Прямой гипертуннель. Примерно сто тысяч евро», — прикинул я. И благославил молодоженов — глупая выходка с их стороны, которая запахла огромными деньгами! Даже не деньгами, а деньжищами!
— И я очутился здесь. Поиски ничего не дали — Джек и Люсия не явились ночевать в «Статик-отель». Не регистрировались они ни в одной из других шести гостиниц Статики. Не брали напрокат никаких транспортных средств! Просто пропали!
— Дело запутанное, — сказал я, чувствуя как халявные денежки сами текут в руки. — Вы везде искали?
— Мэр Статики в курсе, — сказал Барон. — Он любезно согласился принять участие в поисках Люсии. Оповещена вся полиция… но уже прошло пять часов — и никаких результатов.
Какой скорый! Да ленивые полицейские и через неделю молодоженов не найдут. Они скорее будут гоняться за Савиным Кириллом с его томатным соком. Проблему витаминов на Статике будут решать, так сказать.
— В Стазисе искали? — поинтересовался я. — Многие молодые люди, которые ищут приключений, начинают свое знакомство с планетой именно оттуда.
— Мы звонили генералу Малоеву, — ответил Барон. — Он сказал, что в Стазис проникнуть незарегистрированным невозможно. Этот район посещают только с экскурсиями, под надзором военных. Кстати… я практически ничего не знаю об этом самом Стазисе, — вдруг обескураженно произнес он.
Я и сам удивился.
— Как это? Лет сорок назад, когда открыли Статику, гудела вся галактика. И лет двадцать еще не переставала гудеть, пока не началась война с червями. Потом как-то все отодвинулось на второй план, но я не верю, что вы ничего об этом не знали, господин Цвейг. Тайна Статики!.. Неужели эти слова ни о чем вам не говорят?
— Мой шеф и я с ранней юности работали и не увлекались всякими глупыми тайнами, — отрезал Штефан Барон.
— Придется слегка просветить вас, — сказал я, украдкой поглядывая на часы. Всего двадцать минут, то бишь, если считать в наших единицах времени — 30 евро. Маловато будет.
— Может, не стоит? — нервно заерзал в своем кресле Барон.
— Для понимания происходящего — это необходимо! — строго ответил я, доставая сигареты. — Курите?
— Нет.
— А я закурю, с вашего позволения.
Красивые дымные колечки затягивало в вентиляцию, но на шестом или седьмом я вдруг заметил, как напряглись желваки господина Барона, и решил дальше не рисковать.
— Статика была открыта сорок два года назад известным исследователем Майклом Дерье. Кстати, в ходе его экспедиции был открыт и Макс-3. Вначале на Статику не возлагали никаких надежд — геозонд не выявил даже минимального количества полезных ископаемых, жизнь на планете отсутствовала, по составу атмосфера походила на земную, однако все же отличалась, поэтому заселение планеты без терраформирования провести было невозможно.
— Какого черта тогда ее вообще заселили? — желчно поинтересовался Барон.
— А вот мы к этому как раз и подходим. Дерье сделал сотню витков над планетой — сначала ей даже не дали названия — и уже было собрался сворачивать экспедицию, когда пришли снимки с одного из зондов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115