Последовав ее примеру, Лиан снял и открыл одну из них. По проходу распространился слабый запах камфары.
– Идите сюда и взгляните на это! – воскликнул он. Когда они поспешили к Лиану, он с благоговением прошептал: – Это те самые бумаги, с помощью которых Шутдар обманул Бандиара. Только подумайте! Ведь не осталось больше ничего из того, что он написал.
Карана подобного благоговения не испытывала.
– А нам есть от этого какой-нибудь прок?
– Нет, не думаю. Но только вообрази… – Карана презрительно фыркнула.
– Да, – печально согласился Лиан. – Ты права. Может быть, в другой раз.
Закрыв коробку, он сдул с нее пыль и с величайшей осторожностью водворил на место. Потом снял другую.
Этот процесс повторялся в течение всего дня, и Каране с Магретой пришлось не раз напоминать Лиану, что прибыли они в Салюдит не для того, чтобы развлекаться. Правда, Карана подозревала, что он не сможет противиться искушению. Она не сомневалась, что он все-таки вернулся к коробке с записями Шутдара и долгое время их изучал, но, когда девушка обвинила его в этом, он лишь улыбнулся. И все же, пересмотрев множество коробок, к вечеру Лиан нашел то, что искал: записи Нэсси, сделанные ею вскоре после того, как она сбежала с Шутдаром.
Эти документы явно не один раз изучали: они были более потрепанными, чем другие бумаги, пожелтели и обветшали. С ними нужно было обращаться с такой осторожностью, что чуть ли не целая минута уходила на то, чтобы перевернуть страницу. Чтобы просмотреть их все, в архиве пришлось бы провести не одну неделю.
– Разумеется, имеются копии этих бумаг? – спросил Лиан у Ралы.
– Копий нет, – ответила она. Лиан был поражен:
– Но ведь мог случиться пожар или червь мог уничтожить то, что вы так бережно храните!
– Наша основательница не пожелала, чтобы с ее личных бумаг снимали копии. Мы уважаем ее волю. Конечно, у нас имеются копии всех других ценных документов.
Лиан присвистнул. Предания гораздо важнее, чем любая отдельная личность, и когда он вернется в Туркад, то непременно запишет все, что прочитал: идеальная память летописца позволяла ему осуществить этот план.
Он вернулся к своей работе. Рала сидела на высокой табуретке, наблюдая за ним. Карана с Магретой прогуливались по проходу между стеллажами.
На следующий день Лиан пришел в архив очень рано. Дело двигалось медленно: почерк был неразборчивый, буквы выцвели от времени, и архаичный диалект трудно было разобрать даже Лиану. Он методично прорабатывал каждую коробку и, только убедившись, что ничего не пропустил в одной, приступал к изучению содержимого другой коробки.
– Это все, что я смог найти. Можно мне попасть в каталог?
По его просьбе Рала отвела юношу в каталог. Лиан просмотрел соответствующие карточки, потом вернулся к ним еще раз.
– Кажется, одной не хватает. Пропущен один номер. – Рала склонилась над ящиком, перебирая карточки.
– О Господи! – воскликнула она в ярости. – Ты прав!
– А что там было? – заинтересовалась Магрета.
– Не знаю, – ответила Рала. – Но это, должно быть…
– Какие-то записи Нэсси о флейте, – с горечью произнес Лиан. – Но они исчезли, и была вынута карточка из каталога, а копии нет.
Рала молчала.
– Ты имеешь какое-нибудь представление, о чем в этих документах шла речь? То есть как именно использовали флейту? – Лиан попытался скрыть свое разочарование.
– Я хранитель, а не летописец. И в мою задачу не входит знать детали бумаг из архива – я лишь должна сохранить их для потомков.
«О, если бы здесь был Надирил! – подумал Лиан. – Потомки уже здесь, а от тебя нет никакого прока!»
– Как можно выяснить, не писала ли Нэсси о флейте где-нибудь еще?
– Ты можешь прочесть в библиотеке все.
– На это ушли бы годы, – сказал Лиан Магрете. Затем вновь повернулся к Рале: – Здесь нет мастеров или хотя бы студентов-летописцев, которые знали бы бумаги из вашего архива?
– Увы, – ответила она, – больше нет.
– Посмотри все, что есть, еще раз! – в нетерпении посоветовала Магрета.
Лиан отнес бумаги на ближайший стол и начал читать вслух. Наконец он снова сложил их в коробку.
– Нэсси говорит о том, что Шутдар играл на флейте, но лишь мимоходом.
– Она постоянно писала обо всех его фокусах и загадках и совсем не упомянула о самой важной вещи? – удивилась Магрета. – Тут нигде не говорится, как он использовал Тайное Искусство, чтобы превратить музыку во врата, и как потом управлял вратами?
– Возможно, Нэсси написала об этом целый трактат, я ничего подобного не нашел пока, – ответил Лиан.
– И что же ты об этом думаешь? Что подсказывает тебе чутье летописца?
– Такие вещи, имеют обыкновение пропадать, особенно когда не делаются копии. – Он укоризненно взглянул на Ралу, но та даже не заметила этого.
Она склонилась над страницей так низко, что едва не касалась ее носом. Глаза слезились.
– Мне нужна лупа. – Порывшись в карманах и ничего не найдя, она продолжила чтение. Затем перевернула коробку, чтобы посмотреть, что там написано на дне. Губы Ралы шевелились. Она взглянула на Лиана, потом снова на коробку.
– Определенно та самая. Я все разбирала несколько лет тому назад и все документы сверила с каталогом. Тебя бы поразило количество ошибок, которые я обнаружила.
Лиан был слишком хорошо знаком с работой библиотекарей, чтобы удивляться чему бы то ни было, но он пробормотал что-то нечленораздельное.
Магрета окинула взглядом ряды стеллажей:
– Сейчас дорог каждый день. Мы больше не можем тратить здесь время впустую.
Закрыв коробку, Рала вернула ее на полку и повела их в холл, к камину.
– Обед готов, – объявила она.
Пока они с удовольствием пили чай, Магрета просматривала книгу посетителей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181