– Ты ищешь кого-то конкретного? – спросила Рала, подойдя к Магрете и встав у нее за спиной.
– Для начала – Феламору, Иггура, Тензора, Мендарка, Таллию, Малиену, – ответила Магрета. – О, какой смысл? Они могли прибыть под другим именем, в другом облике.
– Это должна была бы быть очень хорошая маскировка, – заметила Рала. – Нэсси создала Стража, чтобы, защитить нас от подобного вторжения, и большинство моделей такого рода еще действует. Могу вам сказать, что Феламоры здесь не было, а вот Иггур был. Конечно же, Надирил и много раз – Мендарк. Однажды он провел в Салюдите несколько месяцев – но это было еще до меня. Я несколько лет не видела никого из них.
Магрета вздохнула.
– Ну что же, не будем и мы здесь больше задерживаться. Кто-то побывал в архиве до нас, – сказала она, как только они оказались вне пределов слышимости, – и выкрал то, ради чего я сюда явилась. Кто-то ждет, когда будет готова флейта, чтобы забрать ее себе.
– А как ты думаешь, кто это? – спросила Карана.
– Феламора, Иггур, Тензор, Мендарк…
– Нам нужно быть более осторожными, – сказал Лиан. – Каждый негодяй на Сантенаре захочет обладать флейтой, как только она будет готова.

Втроем они плелись по снегу обратно, к горе. Академия осталась у них за спинами. Поднимаясь на гору по винтообразной тропинке, через каждые несколько шагов Магрета пыталась вновь открыть врата, но у нее ничего не получалось. Наконец, когда солнце начало садиться, девушка опустилась на снег.
– Моя голова сейчас лопнет, – пожаловалась она. Магрета легла на снег, глядя вверх, на меловую гору, возвышавшуюся над ней.
– Где именно вы с Караной вышли из врат? – спросила она.
– Вон там, на склоне горы, чуть выше, – ответил Лиан, указывая рукой на то место.
– Давайте попробуем там, – предложила Карана.
Она помогла Магрете встать с земли, и они продолжили свой подъем в гору при угасающем солнечном свете.
– Похоже, тут, – сказала Магрета. – Да, думаю, здесь у меня получится, если пройдет голова. О, мне и холодно, и жарко, и болят руки. – Она растерла снегом разгоряченные щеки.
Карана с Лианом обменялись взглядами.
– Скорее похоже на лихорадку, а не на дурноту после применения Тайного Искусства, – пробормотала Карана.
Магрета схватила за руки Карану и Лиана.
– Сейчас! – сказала она.
Их накрыла тусклая световая сеть, но тут же погасла с шипением. Магрета рухнула на снег.
– Я разобью лагерь, – предложила Карана. – Мы можем снова попытаться утром.
– Нет, я больна, мне действительно очень плохо, – простонала Магрета. Пот струился у нее по лицу, и капли замерзали, не добравшись до подбородка. – Еще одна попытка – вон там, как можно выше.
Она стала медленно подниматься, перебираясь с выступа на выступ. Наконец девушка остановилась и, упав на колени, вытерла пот со лба. Потом со стоном встала на ноги. От усилия ее лицо покрылось багровыми пятнами. Магрета пошатнулась.
– Это глупо, – уговаривала ее Карана. – Спускайся вниз! Магрета протянула им руки. Клетка из световых полос начала мерцать вокруг них, но, когда Лиан прижался спиной к горе, она исчезла.
– Подойди к самому краю, – едва дыша выговорила Магрета.
– Я и так у края, – пробурчал Лиан. – Она безумна. Но он все-таки подчинился Магрете, и свет опять стал ярче.
– Еще ближе, – скомандовала она, притягивая его к себе. Он едва заметно передвинулся, и свет стал еще ярче. Покачнувшись, Магрета подтолкнула Лиана к краю. Мел начал крошиться у него под ногами, и он потянул девушек за собой вниз. Крепко сжав руки Караны и Лиана, Магрета выкрикнула:
– Сейчас!
Клетка вспыхнула, превратившись во врата, и девушек с юношей швырнуло в темноту. Они с шумом опустились на крышу крепости. В Туркаде все еще шел дождь.

32
ПОПРАНИЕ ЗАКОНОВ ЧЕСТИ

Чувство отчаяния сопровождало теперь каждое собрание в крепости. Времени оставалось все меньше, а еще ничего не было готово. Иггур муштровал своих новых солдат, но боевой дух армий после несчастья в Эллюдоре упал так низко, что недалеко было до мятежа. Потеря тысячи отборных воинов казалась невозместимой.
Мендарк провел без сна много ночей. Эта ночь не стала исключением. Мир, который он защищал тысячу лет, распадался прямо у него на глазах. Есть предел всему, вот и он, Мендарк, дошел до последней черты. Он мог бы прожить еще год-два, но ему этого не хотелось. Он попытался сесть, но не смог, и снова упал на подушки, совершенно обессиленный. О! Дожить до такого!
Он лежал в кровати, задыхаясь и призывая смерть. Но как только сердце перестало бешено колотиться и прошла дурнота, мысли его обратились к Рульку. Теперь он всегда думал о Рульке. Это был его противник, его цель, самая великая игра из всех.
Нужен новый Магистр, молодой, с огнем в крови. Таллия достаточно сильна, умна, превосходно владеет Тайным Искусством. Он хорошо ее обучил. Но у Таллии не было самого важного – стали в характере, которая заставила бы ее сделать что угодно, чтобы победить врага. Он, Мендарк, предал бы лучшего друга, если бы это был единственный способ выиграть войну. Он бы даже предал Таллию. Это причинило бы ему страшную боль и он бы вечно сожалел об этом, но если бы не было выбора, он бы на это пошел.
«Кого я пытаюсь одурачить? – подумал он насмешливо. – Со мной все кончено! Это поражение нанесет сокрушительный удар моей славе. И даже Великое Сказание не сможет ее спасти». Эта мысль заставила Мендарка скатиться с кровати, накинуть просторный халат и отправиться на поиски Лиана. Он нашел его в библиотеке. Рядом с юношей сидела Карана.
– Где ты был, летописец? – отдышавшись, спросил Мендарк – Я уже несколько дней тебя ищу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181