– Мой народ для меня важнее всего, – ответил Тензор. – Конечно, ты это понимаешь, Мендарк, я не отдам ее.
– Вас мало, и вы не выстоите против моей армии, – вмешался Иггур.
– Если вы нападете на нас, я уничтожу флейту так же, как это когда-то сделал Шутдар. В таком случае Туркад и все, кто в нем находится, перестанут существовать, – сказал Тензор.
– И он это сделает, – прошептал Мендарк на ухо Иггуру.
– Тогда она останется здесь! – заключил Иггур. – Моя стража позаботится об этом!
Они вышли. Оказавшись за дверью, Карана поискала Магрету, но та исчезла.
Поймав Карану за руку, Малиена повела ее вдоль стены.
– Твое время пришло, Карана. Ты за нас? Если нет, то ты против нас. Тут не может быть середины!
– Я за то, чтобы люди держали свое слово!
– Я тоже. Но ты ведь могла бы об этом вспомнить, когда утаила от нас Зеркало.
– Да, но посмотри, что с нами сделал Тензор! Я поступила правильно, и ты это знаешь.
– А когда ты помогала Рульку, показывая ему путь к нашему миру, чтобы он мог держать Аркана и Сантенар в рабстве!
– Ты не права относительно Рулька! – слабо возразила Карана.
– Наши Предания за четыре тысячелетия не могут быть не правы! Карана, мы в отчаянном положении! Ты должна нам помочь!
– Я полагала, что у аркимов есть великие планы, как справиться с Рульком.
– Да, они у нас есть. Как раз сейчас формируется армия, но она не сможет вовремя попасть в Шазмак. Флейта – наш единственный шанс!
У Малиены был вид отчаявшегося человека. Карана вспомнила все хорошее, что знала об аркимах, и добро, которое видела от Малиены.
– Что я могу сделать?
– Магрета – это ключ. Она может нас погубить. Наблюдай за ней. Куда бы она ни отправилась, следуй за ней и докладывай мне.

Вся компания удалилась в крепость, яростно споря по пути.
– Нам нужно отобрать ее, – сказал Мендарк. – Тензор блефует!
– Я так не думаю, – возразил Иггур.
– А кто же из нас, кроме Магреты, может ее использовать? – спросил Лиан. – А если никто, то какая от нее польза?
– Этот вопрос следовало задать до того, как мы изготовили флейту! – заметил Иггур.
– Я… возможно, я сумею на ней сыграть, – сказал Мендарк. – Когда-то я хорошо играл на флейте, как вам известно, к тому же я чувствительник. Я…
– Ха! – воскликнул Иггур, немедленно став подозрительным. – Ты очень ловко нами манипулировал, Мендарк. Ты все время хотел ее для себя и воздвигал ложные препятствия, чтобы мы не поняли, что ты замышляешь.
– Но ведь это Шанд предложил воссоздать ее, давным-давно, в Сухом Море! – резко возразил Мендарк. – А решить, кто должен играть на ней, всегда было для нас величайшей проблемой.
– Послушайте! – вмешался Шанд. – Предположим, Мендарк сумеет ее использовать. Давайте выработаем план. Только получше, чем тот, который привел к фиаско в Эллюдоре. Флейта может открыть Путь между мирами и доставить того, кто он ней играет, в любую точку. Возможно, она даже может разрушить Непреодолимую Преграду, но она же не оружие! Даже если бы она доставила нас в самое сердце Шазмака, нам пришлось бы защищаться с помощью других средств. А вот машина Рулька – это и устройство, открывающее врата, и оружие, и щит.
– Я предлагаю собрать все наше оружие, захватить флейту и атаковать Шазмак, пока еще не поздно, – предложил Мендарк.
– Как? – спросил Шанд.
– Я работаю над планом, – ответил Мендарк.
– Это принесет еще большее несчастье, чем в последний раз, – возразил Иггур. – И что тогда с нами будет?
– Мы же не будем стоять тут и ныть, – обрушился на него Мендарк, – в то время как Рульк и Феламора уничтожают наш мир!

Магрета вернулась в маленький домик у моря и сидела там теперь в одиночестве. «Зачем я отдала свое право первородства? – возмущенно повторяла она снова и снова. – Зачем, зачем? Всем от меня что-то нужно, но никто не хочет помочь мне».
Мысль о том, что Тензор будет использовать ее флейту против Рулька, была ужасна. Она чувствовала, как внутри нее поднимается ярость, лишая девушку самообладания, как часто бывало. Представив себе Тензора, она начала бушевать, и в результате слепых вспышек силы кухня оказалась вся в обломках. Она немедленно устыдилась, с нежностью вспомнив, как они жили тут с Шандом. Подмела щепки и черепки, расставила по местам мебель и уселась снаружи на пороге, глядя на серо-голубое море.
Сейчас Магретой овладела глубокая меланхолия – еще одна эмоция, к которой она была склонна. Ветер переменился и швырял ей в лицо соленые брызги. Магрета просидела там весь день, одинокая и всеми покинутая. Начало смеркаться. Она позволила темноте и сырости окутать себя, и они вытеснили все тепло и чувство товарищества из ее души. Она вернулась в привычное ей состояние печали. Магрета была всего-навсего орудием в руках других.
Лишь в середине ночи она поднялась с крыльца. Она насквозь промокла и ее била дрожь. Что сказал бы Шанд, если бы видел ее сейчас? При мысли, как дедушка мягко укорил бы ее и стал ворчать, она улыбнулась в темноте, но скоро снова загрустила. Она подвела Шанда. Теперь ей никогда уже не воссоединить его с Ялкарой.
«Флейта моя, – не важно, посмею ли я применить ее или нет! Захочу этого или нет! Как посмел Тензор мне отказать? Я всю жизнь покорялась приказам Феламоры, и никому больше не позволю собой командовать! Никто не смеет отказывать мне в моем бесценном наследстве!»
Магрета сняла мокрую одежду, вытерлась насухо и разожгла камин. Когда она переодевалась, ее вдруг осенило: возможно, Тензор даже оказал ей услугу. Постоянно оскорбляя ее предков-каронов, он заставил ее задуматься о своем происхождении. Все, что было в ней от феллемов, Магрета отвергла, а к человеческой расе она и так принадлежала всю жизнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181