– печально спросила Таллия.
– Ты должна это сделать! – переведя дух, ответил Шанд, у которого лицо побагровело от гонки.
– Я не смогу, – заметила она.
– Почему бы тебе не взглянуть на руку Джеви, – похлопал ее Шанд по плечу.
– Что с ним? – Таллия оторвалась от своих унылых дум. Она опустилась на колени перед Джеви. – Прости, Джеви. Представляю, что ты обо мне думаешь!
– Думаю, что тебе гораздо тяжелее, чем мне с моим вывихнутым запястьем, – ответил он. – Но тем не менее я буду рад помощи. И потом… – Он посмотрел на Таллию и улыбнулся. – Я бы с удовольствием помог тебе справиться с твоей проблемой.
Бросившись ему на шею, Таллия разрыдалась. Он молча обнимал ее, а когда она перестала плакать, очень нежно стер ей слезы.
– Не отпускай меня, Джеви. Никогда не отпускай!
– Я не отпущу тебя, Таллия! – И тут он удивил ее, и всех, и самого себя, поцеловав Таллию в губы.
– Нам пора в Шазмак, – сказал Иггур, встряхнув головой.
– К тому времени, как мы туда попадем, все будет кончено, – возразила Малиена. В этот момент Тензор с трудом одолел последние ступеньки лестницы; его поддерживали два аркима. – Тензор, ты можешь создать врата? – Ирония вопроса дошла до нее, да и до Тензора тоже.
– Ха! – Тензор упал на колени и выгнул спину, пытаясь найти положение, в котором боль не была бы такой мучительной. Это ему не удалось, и он улегся на пол. Погоня доканала его. – Я поклялся, что не буду и ни за что не стану этого делать, если только это не наша последняя надежда.
– Если мы не сможем попасть туда сегодня, – сказал Иггур, – то надеяться нам больше не на что.
– Думаю, что быстрее вы туда доберетесь пешком, – ответил Тензор. – В отличие от Магреты и Караны, я не троекровник и у меня нет флейты, которая могла бы помочь. Мне потребовалось несколько недель, чтобы открыть ворота в первый раз. Даже теперь, при условии, что мне помогут, на это уйдет не один день. Вам бы лучше поискать кого-нибудь другого.
– У меня нет таланта, – заявил Иггур.
– У меня тоже. Я потерпела неудачу, и Аркан обречен. – В отчаянии Малиена бросилась на пол.
– Еще нет! – воскликнул Шанд. – Я поклялся, что никогда больше не буду применять свою силу. Но время отменяет клятвы, если имеешь несчастье жить слишком долго. Правда, я никогда прежде не открывал врата, но знаю, как это делается. К тому же Каркарон – единственное место на Сантенаре, где даже такой неумеха, как я, сможет справиться с этой задачей. Таллия, я помню, как ты трудилась в Катадзе, чтобы помочь Каране и Лиану. Напрягись еще раз! И ты тоже, Иггур. Тензор, проконсультируй меня!
– Как ты найдешь место назначения? – спросил Лиан, глядя на Шанда как завороженный.
– Место назначения – Шазмак, – ответил Шанд. – Посмотри на пол, на нем отпечатался след машины Рулька. Подобное притягивает подобное – это будет нашим девизом. Отойди подальше, Лиан.
Лиан отступил в сторону. Шанд потоптался в выбоине и наконец остановился на том месте возле амбразуры, где сидела Карана, когда искала Путь для Рулька.
– Вот хорошее место, – сказал он. – Дайте мне немного подумать. Предлагаю всем сначала поесть и поспать. Врата делают на сытый желудок и с ясной головой.
После полуночи Шанд был готов начать. Громким криком он разбудил спящих.
– Протяни мне обе руки, Таллия. Прижмись спиной к моей спине, Иггур.
Таллия и Иггур сделали, как он просил. Шанд сосредоточился.
– Что ты будешь использовать в качестве фокуса? – прервал его мысли Лиан.
– Заткнись, зануда! – загремел Шанд, совершенно непохожий сейчас на того старика, каким все его знали. Потом смягчился: – Смотри внимательно, если хочешь описать это в своем сказании.
На одной руке у Шанда было кольцо – прощальный дар Ялкары. В другой он держал свою черную дубинку. Сжав руки Таллии, он поднес их к своему лбу. Кольцо начало мерцать. Мерцание перешло ему на руку, охватило все тело и, наконец, разрослось настолько, что вмятина в полу, оставленная машиной Рулька, оказалась целиком охваченной светом.
– Это особые врата, – пояснил слегка приглушенный голос Шанда. – Они не закроются, когда мы войдем в них, мне только нужно их закрепить… – Судя по голосу, Шанд напрягся. – Вот так! Когда вы шагнете внутрь и я протяну руки в сторону места назначения, они растянутся по направлению к Шазмаку, сжимая пространство, так что отсюда до Шазмака будет всего несколько шагов. Но вы все время будете находиться внутри врат, пока не выйдете за пределы света. Обязательно убедитесь, что это так. Другие врата посылают вас и принимают, но в остальное время вы находитесь между, а не внутри них. Именно сейчас это между – особенно опасное место.
Когда они вошли во врата, мерцание превратилось в золотистую пелену. С уст Лиана готова была сорваться дюжина вопросов, но он побоялся их задать.
Теперь во вратах были все, за исключением Тензора, который с безразличным видом стоял у разрушенной стены. Шанд позвал его, но тот не услышал. Внешний мир потускнел, и теперь Тензора почти не было видно. Шанд сдернул с пальца кольцо и вложил его в руку Лиана со словами: «Держи крепко. Не урони. Ни о чем не думай!» – и шагнул наружу, из тумана.
Пелена резко изменила цвет и начала пульсировать. Лиан прикрыл глаза, сжимая кольцо и чувствуя, что в любой момент оно может превратиться в дым и исчезнуть.
Шанд положил руку на плечо Тензора:
– Пойдем, Тензор. Ты нам нужен.
– Это конец мира! – ответил тот.
– Ты хочешь, чтобы он закончился в Каркароне?
– Это не имеет значения! – Однако Тензор позволил провести себя через световую завесу, и Лиан с облегчением вернул Шанду кольцо.
– Почему ты сказал, чтобы я ни о чем не думал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181