Мерроу замер и начал шептать заклинания. Вендер понимал слова, которые лились из уст бога, так как заклинания Темного мастерства были написаны на этом же языке. Не успел псевдо-Мерроу умолкнуть, как его окутало черное клубящееся облако. Спустя несколько минут оно исчезло, и глазам Вендера предстал король Кавен.
Ининдра придирчиво оглядел свое новое тело и, судя по всему, остался им доволен. Он подошел к лежавшему на кровати настоящему королю и прошептал заклинание. Тело медленно растворилось в воздухе. Ининдра повернулся к человеку:
– Ну как?
– Нет слов, – развел руками маг.
– Ко мне теперь обращайся только как к королю. Это ясно?
– Ваше величество, вы гений! – произнес с поклоном Вендер.
– Я не гений, я Темный бог, – рассмеялся Ининдра. – А теперь зови царедворцев. Я уже покопался в их головах, но нам все же надо соблюсти все формальности.
– Да, ваше величество.
Вендер вышел и через десять минут появился с толпой царедворцев. Все жаждали засвидетельствовать свою преданность и уважение оправившемуся от тяжелой болезни королю. Правда, Ининдра всех изрядно удивил. Особенно магов. Временно исполняющим обязанности главы Совета он назначил Мелофа, чем вызвал недовольство среди магов, которые считали, что есть более умудренные опытом волшебники, способные занять этот пост.
Но с королем не поспоришь, а выбирать настоящего главу будут лишь через два месяца. В принципе Вендера не удивил выбор Ининдры. Мелоф был сильным магом, но самое главное – преданным и не раздумывающим над тем, что надо выполнить.
Вообще Темный бог так жестко разобрался со всеми делами, что придворные, знавшие своего короля как мягкого и дипломатичного политика, были настолько удивлены, что даже не посмели возразить. Вендер еле сдержал смех, наблюдая за тем, как опытные, умудренные годами министры, еще недавно свободно вступавшие в дискуссию с королем, теперь опускают глаза и кланяются, не в силах выдержать обжигающего взгляда.
Когда все закончились и они остались один на один, Вендер поделился своими впечатлениями.
– Пусть знают, кто у них хозяин, – сказал Ининдра. – Кавен распустил их. Ничего, я порядок наведу быстро. Кстати, твоя задача – следить за военным министром. Этот жирный боров не особо хочет воевать. Ты должен объяснить ему, что если он будет саботировать мои приказы, то этот самый жир я ему выпущу.
– Хорошо, – кивнул Вендер. – Но я до сих пор не имею официальной должности при дворе.
– Твоя официальная должность, – бог внимательно посмотрел на Вендера, – глава Совета магов Кавентона!
– Что? Но Мелоф…
– Что Мелоф?
– Он же временно исполняет обязанности главы. Потом выборы…
– Выборы мы устроим через четыре дня. И выберут тебя, это я тебе говорю как Темный бог Ининдра. Пока мы будем готовиться к вторжению. Я создам порталы из моего мира, и у нас появится новая армия. И вскоре Гнолл будет наш. И мы активируем камень.
– Но почему это нельзя сделать прямо сейчас? – не сдержался Вендер, которому не терпелось выяснить то, что не давало ему спокойно спать. – Мирн и Марика в наших руках. Зачем рисковать?
– Глупец. – Ининдра презрительно посмотрел на своего слугу. – Это тебе что, рядовое заклинание? Этот камень непросто оживить и еще сложнее активировать. Спешка в этом деле – самоубийство. А гномы никуда не денутся. Без них захватить Гнолл куда легче.
– А как насчет Эникеи и Барриуса? У этих государств с Гноллом мир. Они могут вмешаться.
– Никто не вмешается, – махнул рукой Ининдра. – С королем Эникеи я поговорю. У него и своих забот по горло. Он не может никак выбрать нормального главу Совета магов, в стране волнения… Барриус III слишком жаден. Пошлем ему богатые подарки, введем налоговые послабления на их товары. Все просто. Не думай об этом. Твоя задача – подготовить отряд магов, не задающих лишних вопросов. Двадцати магов вполне хватит. Плюс несколько тысяч гвардейцев и мои союзники, которых я вызову. Против этой армии не устоит никто. Но гвардейцы будут в глубоком резерве. Нечего им смотреть, что будут творить мои союзники.
В глазах Ининдры зажглись зловещие огоньки. Вендер поспешил откланяться.
Ининдра долго смотрел на закрывшуюся за ним дверь. Затем подошел к трону и, положив на него руку, прошептал заклинание. Трон охватило серебристое сияние. Бог сел на него и в следующую секунду очутился в маленькой комнатушке, где на мраморном алтаре лежал камень Гнорма.
Темный бог осторожно подошел к алтарю и простер руки над камнем. Он стал снова шептать, и с его ладоней начали стекать капли жидкого красного пламени. Камень, на который они падали, окутался красноватой пеленой. Ининдра удовлетворенно кивнул и вновь принялся шептать. Камень поменял цвет. Из черного он стал серым, а затем красным.
Ининдра закончил читать заклинания и убрал руки. Некоторое время он внимательно разглядывал камень. Затем скрылся во все еще горевшем портале.
Глава 10
ОСТРОВА
– М-да, – услышал Моз знакомый голос, с неохотой оторвался от обеденной трапезы и, подняв голову, увидел садящегося напротив Горда.
– Что случилось? – проворчал тролль с набитым ртом.
Они прибыли в Кодд час назад, и Моз, едва разместившись в гостинице, решил пообедать. Поскольку никто из магов не захотел составить ему компанию, есть троллю пришлось в полном одиночестве.
– Хочешь перекусить? – осведомился тролль, вновь вернувшись к поглощению пищи.
– Это успеется, – сказал Горд. – Да оторвись ты от своей жратвы!
– Да что такое! – Моз не любил, когда его отрывают от столь важного действа, как прием пищи.
– Мы определили остров, на котором находятся Марика и Мирн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106