Это, с одной стороны, могло успокоить переводимых в не
го летчиков намеком на переучивание на новую технику, и с другой Ц не выг
лядело чем-то особенным. Отдельным указанием Новикова все «гвардейские
» и «фронтовые» прибавки остались на новом месте в силе, что позволило вп
ервые за долгое время отоспавшимся и отдохнувшим офицерам провести кор
откий и буйный вечер в «Метрополе» с сиянием орденов, игрой на рояле и охм
урением дам. Выволочка, которую Покрышев получил за своих отличившихся л
етчиков, стоила ему нескольких лет жизни, а та, которую он устроил летчика
м сам, наконец-то окончательно обозначила его как командира. До этого фра
за «Да ладно тебе!..» звучала в формирующейся части достаточно регулярно,
подполковников и полковников в ней было уже человек пять, причем все Ц в
том же возрасте, что и сам командир. Покрышев некоторое время вел себя жес
тко, но отношения в полку остались братскими, просто меньше стало фамиль
ярности. Раз в несколько дней в полк приходил новый летчик Ц усталый, зас
ыпающий на ходу, со зрачками, в которых отражались пулеметные вспышки. Он
и прилетали со всех концов растянутого на тысячи километров с севера на
юг фронта, из фронтовых полков, из молодых и яростных частей ПВО, с дерущих
ся флотов, щеголяя синей формой и гордыми адмиральскими профилями на орд
енах.
Полковник, замотанный бумагами и быстротой развития событий, относился
к происходящему все более серьезно. Некоторые открывающиеся детали выз
ывали у него откровенную тревогу. Новиков несколько дней не участвовал в
работе, занятый встречей с американцами и англичанами, с которыми форми
ровался совместный координационный центр стратегической авиации. В ко
ридоре Покрышев повстречал Водопьянова, узнав его по многочисленным пр
едвоенным фотографиям. Командующий дивизией АДД
Авиация дальнего действия.

был зол и раздражен, что было вполне понятно. К середине сороковых г
одов никакой «стратегической авиации» у Советского Союза уже не было. Тр
и десятка боеспособных ПЕ-8 и полторы сотни ЕР-2 наносили время от времени
точные и достаточно болезненные удары по целям в глубине гитлеровской Г
ермании Ц но никакого влияния на ход войны они оказать не могли, и до сих
пор все общение с американскими бомберами сводилось к предоставлению и
м аэродромов для челночных операций. Советский Союз вслед за Германией с
делал ставку на тактическую авиацию, и подвергаться вежливому унижению
со стороны союзников, которые могли выставить полторы тысячи «Летающих
крепостей» в один вылет, было стыдно и глупо. Зачем?
В полку после истории с рестораном отменили «фронтовые» надбавки и реко
мендовали больше не мозолить глаза москвичам своими геройскими звезда
ми. В итоге из гостиницы Управления, у подъездов которой уже начались деж
урства восторженных пацанов, мечтавших увидеть сразу и Алелюхина и Речк
алова, их перевели в Монино. Разместили в довоенных командирских домиках
квартирного типа, находившихся на территории отлично оборудованного а
эродрома, где ни у кого не было возможности болтаться без дела. Покрышев м
отался в Москву и обратно на выделенной ему машине с шофером-охранником
Ц веселым парнем с рябым и курносым, рязанского типа лицом и точеными дв
ижениями гимнаста. Полк уже был разбит на эскадрильи, командиры утвержде
ны, и летчики «сговаривались» совсем по-детски, сбиваясь в плотные компа
нии Ц кто с кем служил, кто в каком училище учился, кто откуда родом. Как в д
воровом футболе, честное слово. Все это в высшей мере приветствовалось.
Приказом Новикова и, вероятно, с личного одобрения самого Сталина комэск
ами были назначены Покрышкин, Султан, Кожедуб и сам Покрышев, а у разведчи
ков Ц Гриб. Покрышкин к этому времени был, несомненно, самым популярным л
етчиком в стране, его портреты печатались в газетах чуть не через день, но
новый командир ни на минуту не усомнился в правильности выбора главмарш
ала Ц стальная воля, выдающиеся способности тактика, талант пилотирова
ния, равный которому имели, наверное, полтора-два десятка человек на все В
ВС, все это имелось и демонстрировалось в небе каждую секунду полетного
времени. На жесткий характер и постоянные трения дважды Героя с начальст
вом на земле, вплоть до исключения из Партии, Покрышев плевал, он сам был п
очти такой. Второй комэск, майор Кожедуб, похожий по комплекции на уменьш
енного раза в полтора Стефановского, напоминал больше боксера или грузч
ика, чем истребителя. Но все-таки, наверное, на грузчика из книжного магаз
ина Ц очень уж одухотворенно выглядел он, подходя к любому самолету.
Третью из эскадрилий «красавиц» дали Амет-Хану Султану. Наполовину лаке
ц, наполовину крымский татарин, он предпочел карьере канатоходца столь ж
е опасную жизнь летчика. Его характеризовали поразительное жизнелюбие
и почти невероятная везучесть Ц качество, ценимое всеми, кто воевал хот
я бы неделю. Пережить сорок первый год на И-153, уцелеть после тарана, выраст
ить команду «рексов»
В русском военном сленге Ц опытный, умелый и злой боец.
из зеленых пацанов Ц такое за спиной имел не каждый пилот из покрыш
евского списка. Несколько человек клялись, что зрение у Амет-Хана было че
тыре-ноль. Никто не знал, возможно такое или нет, но он различал тип самоле
та еще тогда, когда остальные, щурясь, пытались понять, действительно ли в
идят точку на фоне солнечной кроны или им кажется.
В сорок третьем, когда Амет-Хан был на побывке в Крыму, у него арестовали б
рата и пришли за родителями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213