Некоторые, видимо, шептали про себя молитвы. Все кр
епко держались за то, что было поблизости. Я тоже.
Вскоре эсминец прошел прямо над нами. От шума его винтов душа уходила в пя
тки. Он громыхал над нами, как локомотив. Весь корпус лодки вибрировал (164) и
качался от ударов волн. Мы ждали. Сбросит ли он глубинные бомбы?
Нет, не сбросил! Эсминец миновал нас, и шум его винтов постепенно стих. Я бы
стро резким движением большого пальца дал знак: наверх! И Сайкс поднял пе
рископ. Я кинулся к нему. Авианосец был на месте, его отчетливо было видно.
Я направил перекрестье нитей в оптическом прицеле на его надстройку и бы
стро запросил:
Ц Дайте пеленг.
Быстрота действий играла сейчас решающую роль, так как курсовой угол ави
аносца сильно увеличился и находился на последнем пределе, когда можно б
ыло вести стрельбу торпедами. Мы бы уже выпустили торпеды по цели, если бы
этот проклятый эсминец не заставил меня опустить перископ на 60 секунд.
Ц Товсь! Ц скомандовал я.
Ц Пуск первый! Ц Старшина Карнахан, стоявший от меня слева, нажал кнопк
у пуска. «Арчер-Фиш» резко вздрогнула, как будто ее ударил кит. В этот моме
нт сжатый воздух под большим давлением вытолкнул первую торпеду из торп
едного аппарата. Она вышла в облаке из пузырьков воздуха с установленной
глубиной хода 10 футов и с гидроскопическим углом поворота вправо на 28 гра
дусов. Теперь у меня было время, чтобы рассмотреть цель во всех деталях.
Боже мой, до чего же был громадным этот авианосец! Он своими размерами зап
олнил весь перископ.
Я подумал о том, что нам нужна была вот такая цель, и мы получили ее. Спасибо
небесам за прекрасный шанс!
Старшина Карнахан почти автоматически повернул переключатель на торпе
дный аппарат № 2, выждал 8 секунд, после чего произвел выстрел второй торпе
дой. Лодка снова вздрогнула. Затем были выпущены еще две торпеды. Я продол
жал смотреть в перископ. Напряжение нарастало: попали ли мы в цель? Сейчас
мы это узнаем.
После выстрела четвертой торпедой командир Бобчинский скомандовал:
Ц Рассчитать новые данные для стрельбы!
Старшина передавал сообщение по телефону. Я начал получать данные о дист
анции, пеленге на цель и ее курсовом угле.
После этого я передал Бобу обязанности руководителя (165) стрельбы, а также
предоставил ему полномочия действовать по своему усмотрению. Как и любо
й человек, я, сосредоточив свое внимание на одном аспекте действий, мог уп
устить в это время другие. Его задача состояла в том, чтобы мы, высматривая
одно дерево, не упустили лес.
Позже Боб вспоминал, что при других командирах подводных лодок действов
ало такое правило; когда производилась стрельба из шести торпед, то посл
е пуска первых трех торпед, когда не было попаданий, производилась корре
ктура данных, заложенных в компьютер. Это был самый надежный способ не до
пустить промаха оставшимися торпедами. Мы же решили произвести действи
я по корректировке данных после выпуска четырех торпед, хотя никогда не
пробовали это делать на учениях и тренировках.
Боб ввел новые данные в торпедный автомат стрельбы в самый разгар пуска
торпед. Я ему полностью доверял. Тогда не было времени обсуждать его реше
ния. Моя интуиция подсказывала мне, что Бобу надо разрешить делать все, чт
о он считает необходимым для того, чтобы потопить этот проклятый авианос
ец.
И тут случилось невероятное: в тот момент, когда мы получали новые данные
для стрельбы, мы все почувствовали толчок, который означал, что из торпед
ного аппарата вышла пятая торпеда. Это было совершенно необъяснимо. Но к
ак бы то ни было, я не намеревался теперь искать причины. Торпеды выпустил
и. Больше мне ничего не надо было знать. Позже я выяснил, как это произошло.

Лейтенант Бантинг вскоре получил новые данные на торпедном автомате ст
рельбы. В это время вспыхнул сигнальный огонь. Старшина Карнахан без мал
ейших признаков волнения выпустил шестую торпеду. «Арчер-Фиш» снова взд
рогнула, и мы стали ожидать результатов торпедной атаки.
Мы использовали веерообразный способ стрельбы, перекрывая на ее полукр
ужии длину цели на 150 процентов. Первая торпеда выстреливалась и проходил
а позади авианосца, четыре торпеды били в корпус авианосца, а последняя д
олжна была пройти по носу авианосца. Такой способ был очень рационален, т
ак как в этом случае можно было добиться наибольшего количества попадан
ий, несмотря на какие-то ошибки, допущенные в определении курса или скоро
сти цели. (166)
Как говорится, сердце ушло в пятки Ц вот что я испытывал в тот момент.
И вот в перископ я увидел огромный огненный шар в районе кормы авианосца.
Тотчас же мы услышали взрыв первой торпеды, донесшийся к нам сквозь слой
воды. Немного погодя «Арчер-Фиш» ощутила сильный удар волн, вызванный вз
рывом торпеды с 680 фунтами взрывчатки.
Ц Попали! Ц закричал я. Ц Попали в сукина сына!
Конечно, рано было еще праздновать победу. Необходимо подсчитать число п
опаданий. И конечно, надо вовремя уйти от атаки глубинными бомбами.
Я продолжал смотреть в перископ и вскоре увидел второй взрыв, поразивший
корпус авианосца через 8 секунд после первой торпеды. Вторая торпеда раз
орвалась на 50 ярдов от места первого взрыва в направлении носа авианосца.

В моей душе все ликовало. Видимо, распределение торпед в залпе было идеал
ьным.
Я повернул перископ так, чтобы посмотреть на реакцию эсминцев. Один из ни
х уже направился к нам, а другой, который всего минуту назад прошел над нам
и, делал крутой поворот, чтобы устремиться к нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81