Два часа спустя, когда Иден входила в уютно освещенную переднюю своего дома, она взяла Хью за рукав и, заглянув ему в лицо, сказала:
- По - моему, нам пора поговорить, Хью.
- Думаю, ты права, - отозвался он сразу же.
Он проводил Иден к себе в кабинет, где на невысоком столике горела лампа, а догорающий в камине огонь отбрасывал тусклые желтые отблески на картины и книги. Хью закрыл дверь и повернулся к Иден, отметив про себя, что у нее необычно усталый и задумчивый вид. Она стояла спиной к нему, положив сомкнутые ладони на складки атласной юбки, потом повернулась и очень серьезно посмотрела на него.
Хью знал, что торопить ее бесполезно. Он всегда чутко улавливал ее настроение и безошибочно угадывал, о чем она думает. Когда они еще только познакомились, он часто испытывал от этого беспомощность и досаду, чуть ли не гнев. В то время он не хотел, чтобы женщины, особенно Иден Гамильтон, действовали на него таким образом. В его планы не входило влюбляться в нее. Но влюбился. Они стали частью друг друга, и теперь Хью наверняка понял, что Иден расскажет ему все, что до сих пор скрывала.
Хью смотрел на жену с бесконечной нежностью и тревогой. Он никогда не отличался терпением, но сейчас молча ждал. Сдержанность Иден прежде доводила его до бешенства, он приходил в отчаяние оттого, что часть ее остается для него закрытой и он не знает, что беспокоит ее. Трудно было заставить Иден сделать что-либо против ее воли, и, хотя временами ему хотелось накричать на нее, встряхнуть как следует, он всегда сдерживал себя. Когда он увидел потемневшие и встревоженные глаза, то понял, что поступает правильно, и не торопил ее.
Но когда она наконец заговорила, выдержка изменила Хью.
- Я хочу поговорить с тобой о Кэролайн Уинтон. Последовало долгое молчание. Хью чувствовал, как его охватывают необъяснимое, непонятное разочарование и гнев. Не удержавшись, он резко и обвиняюще воскликнул:
- Боже правый, Иден, неужели ты не можешь оставить это?! Я же сказал тебе, между нами ничего нет. Но тебе этого мало, ты по-прежнему ведешь себя как ревнивая собственница!
Иден вздрогнула.
- Это несправедливо, Хью! - вырвалось у нее.
- Несправедливо? - Он пробуравил ее холодным взглядом. - Что ты знаешь о справедливости? Сначала приставала ко мне с долгами деда, теперь готова разрушить наш брак из-за глупой сцены, которую случайно увидела в гостиной!
- И которую ты так и не потрудился объяснить, - защищаясь, отметила Иден.
- А что, собственно, объяснять? - мрачно спросил Хью. - Я же тебе сказал, что она мне безразлична. Полагаю, ты уже поняла, я не привык лгать.
- Знаю, что не привык, - хмуро подтвердила Иден. Опять последовало бесконечное молчание. Для Иден все это стало повторением бесконечного кошмара из прошлого. Нельзя допустить, чтобы эта сцена закончилась так же, как предыдущие, - обидным молчанием и болью. Этого она не вынесет, твердила она себе как заклинание.
Наверное, Хью подумал о том же. Иден увидела, как взгляд его неуловимо смягчился, когда по ее выражению он понял, что она чувствует.
- Бог мой, Иден! - вырвалось у него неожиданно. - Как ты могла подумать, что я смогу смотреть на других женщин после тебя? Ты же знаешь, для меня никого не существует, кроме тебя, даже если тебе в это трудно поверить! - Иден посмотрела на него, дыхание ее выровнялось, глаза наполнились недоверчивым изумлением. - Боже, женщина… - начал было Хью ворчливо и замолчал. - Иди сюда.
Иден подошла, он обхватил ее и крепко прижал к себе, прильнул к ее губам, лаская мягкие волосы, потом отвел ее голову назад, чтобы поцеловать еще крепче. Она вздохнула, обмякла в его объятиях и поняла, что они испытывают одно и то же чувство - жгучее желание близости.
- Дорогая моя, любовь моя… - ласково шептал Хью, крепко обнимая ее. - Не понимаю, почему мы только и ссоримся, вместо того чтобы любить друг друга?
- Но не каждый же раз, - пробормотала Иден.
- Нет, конечно, - согласился Хью, и, хотя его лица Иден не видела, она знала, что он улыбается. Руки его продолжали ласкать ей волосы, он наклонился к ее лицу, чтобы поцеловать, но в это мгновение послышался какой-то посторонний звук, слабый, но вполне определенный - отдаленный звук колокольчика.
- Это еще кто? - раздраженно проговорил Хью.
- Прошу прощения, ваше сиятельство, - пробормотал пожилой лакей, шаркающей походкой входящий в кабинет. - Прибыл посыльный со срочным известием из Лондона.
- В такой-то час?
- Он говорит, что потерял дорогу, когда стемнело, и только сейчас отыскал наш дом.
- Хорошо. Проводите его сюда.
Известие было заключено в потрепанном дорогой конверте, который передал Хью в руки насквозь продрогший и явно обессиленный юноша, с радостью принявший предложение остаться на ночь в доме, а не отправляться тотчас назад.
- Распорядитесь, чтобы его хорошенько накормили, - попросил Хью лакея, затем покрутил конверт в руках, дождался, пока закроется дверь, и только потом сломал печать. Иден не спускала с него глаз и видела, как напряглось у мужа лицо.
- Что случилось? - с беспокойством спросила она.
- Боюсь, мне придется уехать на некоторое время, - коротко ответил Хью и потянулся за колокольчиком.
- Прямо сейчас? - удивилась Иден.
- Да, дело очень срочное, не терпит отлагательства.
- Скажи мне, что случилось, - предложила Иден, - быть может, я смогу помочь?
- В этом я не сомневаюсь, - хмуро усмехнулся Хью. - Нет, прости, но это касается только меня. Я все должен сделать сам. Я уеду всего на три-четыре дня.
- Три-четыре дня?! - Иден не смогла скрыть ужаса. - Куда ты едешь?
- В Лондон. Иден видела, как он скомкал письмо и бросил его в огонь, и поняла, что он больше ничего не скажет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136