Увидев в руках Джимбо тускло сверкнувший ствол, Кейн, не задумываясь, передернул затвор своего «винчестера» и выстрелил. Пуля пробила правую руку Джимбо. Кейн, уловив движение слева, успел пригнуться за секунду до выстрела Лема. Пуля просвистела над головой Кейна, и в ту же секунду его «винчестер» выстрелил в ответ. Кейн даже не повернул головы в сторону Лема, он и так знал, что тот покойник.
Джимбо, извиваясь от боли и рассыпая проклятия, поднял одной левой оброненную винтовку и выстрелил в Кейна. Он промахнулся, но Кейн был, как всегда, точен. Крупнокалиберная пуля разворотила грудь Джимбо, и по тому, как он упал, было ясно, что если он и не умер сразу, то непременно умрет в ближайшие минуты. Кейн посмотрел на Вилли, который побледнел, поднял вверх руки и хрипло сказал:
— Эй, странник, посмотри, у меня нет оружия. Я не собираюсь драться с тобой, особенно из-за этой женщины. Черт побери, она же всего-навсего шлюха, задумавшая путешествовать ночью в одиночестве. Нет, не родилась еще на свет такая шлюха, ради которой я мог бы подставить свой лоб под пулю!
— Никакая шлюха не заслуживает того, чтобы с ней обращались так, как ты со своими дружками, — жестко ответил Кейн. — Я не из тех людей, которые убивают, не моргнув глазом, и твои приятели могли бы остаться в живых, если бы послушались моего приказа. А теперь уходи. — И он взмахнул стволом своего «винчестера».
— Что ты собираешься делать? — севшим от страха голосом спросил Вилли.
— Даю тебе шанс спасти свою шкуру. Поворачивайся и уходи.
— Ты не имеешь права оставить меня безоружным, — запротестовал Вилли. — Одному богу известно, что меня может поджидать за любым поворотом. Места здесь дикие.
— Заткнись и делай то, что я приказал, — ответил Кейн и скосил глаза на обнаженную женщину, которая тяжело поднималась с земли, прикрывая свою наготу ладонями и низко опустив голову. Лицо женщины оставалось в тени.
Вилли заметил взгляд Кейна и хрипло рассмеялся:
— Ха! Я сразу должен был догадаться, что у тебя есть свои планы на эту шлюху. Ну что ж, забирай ее и делай с ней что хочешь. Я уйду, но уйду с оружием. В этой глуши лучше оказаться без штанов, чем без винтовки. Можешь выстрелить мне в спину, но безоружным я не уйду.
С этими словами он повернулся, взял валявшуюся винтовку и исчез в ночной мгле. Вилли выиграл. Кейн на самом деле не мог стрелять человеку в спину.
Кейн постоял молча еще минут пять, приходя в себя и чутко вслушиваясь в ночную тишину. Он не сомневался в том, что, оставшись без приятелей, чьи мертвые тела лежали на земле, этот человек не посмеет вернуться.
Теперь можно было подумать и о женщине, свернувшейся клубочком в тени повозки.
— С вами все в порядке, мисс? — сочувственно спросил Кейн. — Они ничего не успели с вами сделать?
— Н-нет, — дрожащим голосом ответила она. — Вы появились вовремя.
— Если вы подождете еще несколько минут, я избавлюсь от этих… э-э… тел и вернусь к вам — Кейн поднял с земли одеяло, встряхнул его и протянул женщине. — Вот, возьмите.
Ему хотелось приласкать, успокоить напуганную до полусмерти женщину, но инстинкт подсказывал, что сейчас ей лучше немного побыть одной. Да и ему нужно было убрать мертвых и привести сюда из леса свою лошадь.
— Да, конечно, — охрипшим до неузнаваемости голосом откликнулась Гленна. — Благодарю вас.
Даже в нынешнем состоянии Гленна узнала человека, который освободил ее из рук насильников. Кейн Александер! Но что он делает здесь, так далеко от Денвера? А впрочем, какая разница, что он здесь делает? Слава богу, что он оказался именно здесь и сейчас!
Когда Гленна увидела здесь Кейна, она прежде всего испугалась за его жизнь. Именно за его, а не за свою, и это было очень странно. «Удастся ли ему уцелеть — одному против троих вооруженных негодяев?» — успела подумать она, и тут же загремели выстрелы. Сейчас ей оставалось жалеть лишь о том, что Вилли удалось уйти живым. Но в то же время она чувствовала уважение к Кейну, не выстрелившему Вилли в спину.
Гленна встала, закуталась в одеяло и увидела, как Кейн тащит к опушке леса мертвые тела Лема и Джимбо, ухватив их за ноги. «Он так и не узнал меня», — подумала Гленна.
Наконец спустя какое-то время, показавшееся Гленне вечностью, Кейн вновь появился на краю поляны, ведя в поводу своего жеребца. Он привязал его рядом с Красавицей и подошел к костру, возле которого сидела Гленна, прихлебывая горький крепкий кофе, и охнул.
Ему показалось, что он спит и видит сон о женщине с огненными волосами, мысли о которой не давали ему покоя весь сегодняшний день. Кейн застыл на месте, не в силах оторвать взгляд от точеного лица Гленны, от ее полных, слегка приоткрытых губ, от ее огромных изумрудных глаз. Распущенные волосы Гленны спадали почти до пояса, посверкивая в отблесках костра красными и золотистыми искрами. Она сидела неподвижно, уставившись в одну точку. Кейн, присев рядом, взял ее за руки и негромко позвал по имени.
Ее имя прокатилось по языку Кейна мягким теплым комочком, и Гленна, услышав его, опустила глаза и устало улыбнулась. Только теперь она поняла, что все страшное осталось позади и ее лодка достигла тихой безопасной гавани.
— Кейн, это ты, слава богу, — всхлипнула Гленна и уткнулась лицом в его грудь.
— Как ты оказалась здесь, да еще одна? — спросил Кейн. — Почему ты не в «Красной Подвязке» с остальными?
— В «Красной Подвязке»? — непонимающе переспросила Гленна.
«Что такое „Красная Подвязка“? — подумала она. — Какой-нибудь салун, наверное, но при чем тут это?» Она хотела спросить Кейна о «Красной Подвязке», но не успела, потому что Кейн сел рядом с ней на лежавший возле костра обрубок ствола и обнял ее за плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122