– Он подал знак Гуэрру, чтобы тот отодвинулся, потом наклонился и занес над ней кулак.
Разгадав его намерения, Магдалена уронила закоченевшие руки на мокрую грязь и, вонзив в нее ногти как можно глубже, набрала полные пригоршни и швырнула липкий черный комок прямо в лицо Гусману. Лоренцо с проклятиями прыгнул на нее, несмотря на то что грязь жгла глаза, но она увернулась. Прежде чем он поднял» кулак, чтобы снова ударить ее, Магдалена вскочила и побежала, заставляя повиноваться затекшие ноги.
Гуэрра бросился в погоню, по вскоре услышал сокрушительный топот лошадиных копыт, донесшийся из-за кустов. Огромный гнедой Аарона с грохотом вылетел на берег. Он спрыгнул с копя и схватил Магдалену, упавшую ему в руки.
– Ноги подводят меня, Аарон, берегись! – закричала она.
Зловеще сверкнул меч Пералонсо, набросившегося на своего врага.
Быстро спрягав за собой Магдалену, Аарон увернулся от первого неловкого удара Гуэрры и вытащил спой меч. Он встретил следующий выпад, и по джунглям разнесся громкий лязг закаленной, толедской стали. Таинец поспешно отступил, во все [лаза глядя на сражающихся, готовый в любой миг исчезнуть в кустах, если дело обернется плохо для его хозяев. Он стоял возле лошадей, охраняя их. Это определенно подтверждало, что он предан безжалостному Хойедс. И все же таинец не осмеливался присоединиться к схватке.
Гусман, увидев, как хорошо его наставник занял Торреса, холодно улыбнулся и обнажил меч.
– Эту битву тебе не выиграть, марран! – сказал он со зловещим смехом, сделал выпад, но большой, с широким лезвием меч Аарона раскачивался вправо и влево, удерживая обоих мужчин на расстоянии.
Магдалена внимательно осмотрела берег в поисках оружия. Лоренцо отобрал у нее кинжал. У этого труса индейца есть оружие, но она не надеялась отнять его у него.
Аарон сражался с поразительной ловкостью и проворством, отражая удары его отчаянных смертельных врагов. Он уворачивался, прыгал и отбивал их удары, но мог только удерживать их. Вдруг он промахнулся, и они приблизились, чтобы убить его.
Ветер изменил направление, принес с собой дым. И Магдалена закашлялась. И тут ей пришла в голову мысль. Она обежала вокруг костра и выхватила длинную тонкую жердь, лежавшую в стороне. Она сунула один конец в огонь и подожгла его, не сводя глаз с дерущихся.
Магдалена понимала, что она сильно рискует, пытаясь поднять тяжелое ведро со смолой. Если огонь приблизится, она погибнет, как Бенджамин и его семья. Эта мысль придала ей силы. Громко выругавшись, она закричала.
Гусман обернулся и в этот момент получил мощный удар в грудь просмоленной палкой. Магдалена опустила ведро и с быстротой молнии подняла головешку, пока Аарон и Гуэрра продолжи свой яростный поединок.
Стараясь не подносить к огню свои перепачканные смолой руки, она ткнула палкой к Лоренцо, который, предугадав ее намерение, побледнел.
– Как тебе это понравится, приспешник инквизитора? Тебе, который отправлял святых наши свою смерть в огне? – с отвращением выкрикнула она.
По коже Гусмана заструился ледяной пот, а серые глаза от ужаса стали темными, как олово. Он ощутил во рту омерзительный металлический вкус страха и бросился к факелу, пытаясь не подпустить к себе Магдалену. Задыхаясь oт напряжения, он вновь отклонился от смертельного удара головешки. Потом, вспомнив совет Гуэрры разозлить Аарона, чтобы тот потерял бдительность, ухмыльнулся и заговорил:
– Ты сожжешь себя, глупая марранская потаскушка! Посмотри-ка, огонь пробирается по копью прямо к твоим пропитанным смолой рукам!
Магдалена прищурила зеленые глаза, быстро прикидывая что-то в уме.
– Ты назвал это копьем. Что ж, так оно и есть, – ответила она и швырнула его быстрым решительным движением.
Несмотря на то что Лоренцо пытался увернуться от пылающего орудия смерти, оно все же задело развевающийся рукав его рубашки. Вопль Гусмана пронзил воздух, а огонь набросился на верхнюю часть его тела с шипящим свистом, превращая его в факел. Он выронил меч и принялся безуспешно сбивать пламя.
Магдалена была перепачкана смолой и понимала, что ей грозит опасность. Она умчалась от Гусмана, но он и не думал догонять ее.
– Море! Море! – вопил он, сбегая по узкой скалистой тропе к бухте, которая была далеко внизу. Его крики отдавалась эхом и долетали до места сражения Гуэрры с Торресом.
Аарон получил несколько ранений, прежде чем Гусман выбыл из игры. Один удар, нанесенный по руке, державшей меч, особенно ослаблял его силу. Пожилой фехтовальщик был более стоящим противником, чем его молодой соперник, и вот сейчас он приблизился, чтобы нанести разящий удар. Но несмотря на свои раны, окровавленный Аарон не утратил своего умения выживать, приобретенного во время мавританских войн.
– Что, устал, мой юный друг, а? Ты потерял много крови! – дразнил Гуэрра.
– А ты потерял помощника! Один на один – я справлюсь с тобой, Пералонсо.
– Нет, это я справлюсь с тобой, а потом и с твоей разъяренной женщиной. А она – опасная штучка! – сказал он, сделав выпад и нарвавшись на встречный удар Аарона.
И хотя его голубые глаза потемнели, они не горели бессмысленной яростью, за что мог бы зацепиться Гуэрра. Торрес наносил один за другим точные удары и уколы в руку Гуэрры, прежде чем тот мог увернуться.
– Ну, вот теперь мы стали лучше подходить друг другу, – мрачно проскрежетал Аарон.
Они бились и рубили друг друга, а Магдалена подняла валявшийся меч Гусмана стала следить за таинцем, стоявшим у края площадки. После того как замерли вопли Лоренцо, индеец молча растворился в джунглях, оставив нервных, испуганных лошадей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132