Ц Миссис Долтон, если я не ошибаюсь, вы и ваш муж жертвовали крупные сумм
ы негритянским просветительным организациям?
Ц Да.
Ц Вы не можете приблизительно сказать, сколько именно?
Ц Свыше пяти миллионов долларов.
Ц Вы не питаете антипатии к неграм вообще?
Ц Нет, ни малейшей.
Ц Миссис Долтон, скажите нам, что вы еще сделали перед тем, как уйти из ком
наты дочери?
Ц Я… я… Ц Она запнулась, наклонила голову и прижала платок к глазам. Ц Я
опустилась у изголовья на колени и помолилась… Ц сказала она, и вместе с
этими словами у нее вырвался вздох отчаяния.
Ц Благодарю вас, миссис Долтон. Это все.
Зал перевел дух. Биггер увидел, как миссис Паттерсон повела миссис Долто
н к ее месту. Теперь много глаз было обращено на Биггера, много холодных се
рых и голубых глаз, полных сосредоточенной ненависти, которая была хуже
криков и проклятий. Чтобы уйти от их пристального взгляда, он перестал см
отреть, хотя глаза его остались открытыми.
Коронер повернулся к тем шестерым, что сидели справа от него, и сказал:
Ц Господа присяжные, есть ли среди вас знакомые покойной или ее родстве
нники?
Один из шестерых поднялся и сказал:
Ц Нет, сэр.
Ц Есть ли обстоятельства, которые могут помешать вам вынести справедли
вое и нелицеприятное решение по данному делу?
Ц Нет, сэр.
Ц Нет ли отводов против кого-либо из этих джентльменов? Ц спросил коро
нер у публики.
Ответа не было.
Ц Прошу присяжных пройти к этому столу и освидетельствовать останки по
койной, девицы Мэри Долтон.
В полной тишине все шестеро встали и гуськом обошли вокруг стола, рассма
тривая кучу белых костей. Когда они снова уселись на свои места, коронер о
бъявил:
Ц Теперь мы выслушаем мистера Джана Эрлона.
Джан поднялся, быстрым шагом подошел к столу и подтвердил свое согласие
говорить правду, всю правду и только правду во имя господа бога. Биггер по
думал, может ли быть, чтобы Джан вдруг перекинулся на сторону его врагов? М
ожно ли до конца положиться на белого человека, даже если этот белый чело
век сам пришел и предложил ему свою дружбу! Он наклонился вперед и стал сл
ушать. Джана несколько раз спросили, не иностранец ли он, и Джан отвечал, ч
то нет. Коронер подошел вплотную к креслу Джана, изогнул верхнюю часть ко
рпуса и спросил громким голосом:
Ц Являетесь ли вы сторонником гражданского равноправия негров?
Зал оживился.
Ц Я считаю, что все расы равны… Ц начал Джан. Ц Мистер Эрлон, отвечайте
да илинет! Вы не на уличном митинге. Являетесь ли вы сторонником гражданс
кого равноправия негров?
Ц Да.
Ц Вы член коммунистической партии?
Ц Да.
Ц В каком состоянии была мисс Долтон, когда вы с ней расстались в воскрес
енье утром?
Ц Что вы хотите сказать?
Ц Она была пьяна?
Ц Пьяна Ц это сильно сказано. Но она выпила немного.
Ц В котором часу вы с ней расстались?
Ц Около половины второго.
Ц Она сидела в машине рядом с шофером?
Ц Да, на переднем сиденье.
Ц Она все время там сидела?
Ц Нет.
Ц Когда вы отъехали от кафе, она там сидела?
Ц Нет.
Ц Вы усадили ее туда, когда вышли из машины?
Ц Нет, она сама сказала, что хочет сесть с шофером. Ц А не вы ей это предло
жили? Ц Нет.
Ц Когда вы с ней расстались, она была в состоянии сама выйти из машины?
Ц По-моему, да.
Ц Когда вы сидели с ней в машине, были с вашей стороны какие-нибудь дейст
вия, после которых она могла бы себя чувствовать, скажем, утомленной, расс
лабленной, так чтобы ей трудно было самой выйти из машины?
Ц Нет!
Ц Может быть, мисс Долтон была не в силах сопротивляться и вы взяли ее на
руки и усадили рядом с шофером?
Ц Нет! Я не брал ее на руки и никуда не усаживал!
Голос Джана прогремел на весь зал. В рядах зашептались.
Ц Как же вы оставили беззащитную белую девушку одну в машине с пьяным не
гром?
Ц Я не заметил, чтобы Биггер был пьян, и Мэри не казалась мне беззащитной.

Ц До этого вам случалось оставлять мисс Долтон одну в обществе негров?

Ц Нет.
Ц Вы никогда не пользовались мисс Долтон в качестве приманки, мистер Эр
лон?
Биггер услышал сзади какой-то шум. Он оглянулся; Макс поднялся с места.
Ц Я понимаю, что мы не на суде. Но задаваемые вами вопросы не имеют никако
го отношения к выяснению причин и обстоятельств смерти покойной.
Ц Мистер Макс, мы допускаем здесь полную свободу опроса. Имеет это отнош
ение или не имеет, решит обвинительная камера.
Ц Но подобные вопросы разжигают страсти…
Ц Многоуважаемый мистер Макс. Нет такого вопроса, который разжег бы стр
асти больше, чем самый факт смерти Мэри Долтон, и вы это знаете. Ваше право
Ц допросить любого из свидетелей, но никакой демагогии со стороны ваших
единомышленников я не допущу.
Ц Но мистер Эрлон здесь не в качестве обвиняемого, уважаемый коронер!
Ц Он подозревается в соучастии! А мы ищем истинного виновника смерти эт
ой несчастной девушки и стараемся установить мотивы преступления. Если
вы не согласны с моим ведением допроса, можете допросить свидетеля по-св
оему после того, как я кончу. Но делать мне указания вы не вправе.
Макс сел. Зал снова затих. Коронер несколько минут шагал взад и вперед, пре
жде чем заговорить снова; лицо его было красно, и губы плотно сжаты.
Ц Мистер Эрлон, вы передали этому негру какую-нибудь коммунистическую
литературу?
Ц Да.
Ц Что это была за литература?
Ц Я дал ему несколько брошюрок по негритянскому вопросу.
Ц Содержащих пропаганду равенства негров и белых?
Ц В этих брошюрках разъясняется…
Ц В этих брошюрках встречается лозунг „
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143