Придя на место, Гуго некоторое время осматривался. Стояла ранняя рань. Ко
локола только-только отзвонили час первый, но, как известно, кто рано вста
ет, тому бог подает. Магометане тоже чтили эту поговорку. По улице разгули
вал пирожник с лотком горячих лепешек. Почуяв их запах, Гуго скривился. Он
не любил кошатины, да и рожа торговца не внушала доверия. Оруженосец юркн
ул в проход между зданиями.
Все приметы совпадают. Дом напротив Ц тот самый притон ассасинов. Выгля
дит он совершенно необитаемым. Но сюда войдет Мелисанда, и надо приложит
ь все усилия, чтобы она вышла оттуда здоровой и невредимой.
Итак, сначала на соседнюю крышу. Оттуда можно перебраться поближе к цели.
Поразмыслив, Гуго решил прыгать с дома, возле которого он сейчас прячетс
я. Придется скакать через улицу, но ничего. Расстояние маленькое, зато сра
зу на месте.
Решительным шагом оруженосец двинулся на задний двор к поленнице. Выгля
дела та хлипкой, но от нее многого и не требовалось. Дать опору под ногами,
чтобы можно было дотянуться до ветки тополя. Оттуда Ц по стволу на крышу.

Не всё вышло так, как задумано. Когда Гуго принялся карабкаться по сырым с
учьям, пирамида рассыпалась у него под ногами. В окне мелькнуло встревож
енное женское лицо. Увлеченный своим занятием оруженосец его не заметил
, а зря.
Фатима не стала поднимать шум. Она задернула занавеску и отошла от окна. Ч
ерез некоторое время дверь отворилась. Из нее бесшумно выскользнул Гаса
н. Настороженно оглядевшись по сторонам, он сиганул через улицу Ц к дому
ассасинов.
Гуго продолжал карабкаться на крышу. Неудача с поленницей оказалась пос
ледней. Проявляя чудеса ловкости и изворотливости, мальчишка влез на топ
оль. Дело осложнялось тем, что ему приходилось тащить с собой маленькую к
летку с голубем, а птица топорщила перья и негодующе курлыкала. Юноша воз
благодарил Господа, что Рошан не дал в качестве гонца кошку. Голубь, самое
большее, клюнет или рубаху уделает. А вот кошка…
Наконец тополь кончился. Гуго осторожно ступил на крышу, прислушался. В д
оме, похоже, все спали. Он проверил кинжал на поясе, веревку и клетку.
Ему очень хотелось пойти на дело с мечом, но Рошан не позволил. Сейчас Гуго
был ему благодарен. Лезть на крышу с оружием Ц безумное занятие, а уж в ко
льчуге и подавно. Да и драться длинным клинком в тесноте плохо. Но всё равн
о, меч служил символом мужественности. Без него оруженосец чувствовал се
бя сопливым ребенком.
Перед тем как прыгать на соседнюю крышу, он огляделся еще раз. Улица спала
, подозрительный пирожник скрылся за углом. Юноша вгляделся еще раз в тем
ные окна опасного дома (про себя он называл его не иначе как «гнездом шерш
ней»). Всё спокойно. В крайнем окне блеснул огонек…
Нет, показалось.
Сердце колотилось так же, как в тот вечер, когда Мелисанда предложила ему
пойти на чердак. Гуго облизал пересохшие губы. Надо решаться. Расстояние
между домами показалось ему огромным. Снизу они выглядели стоящими ближ
е друг к другу.
Вот же трус! Посмотрите на него!
Юноша выругал себя последними словами, и ему стало легче. Второй этаж каж
дого дома строился так, чтобы нависать над мостовой, а значит, прыгать с кр
ыши на крышу проще, чем с крыльца на крыльцо. И нечего глупостями занимать
ся!
Когда доходило до решительных действий, у Гуго была одна особенность: он
долго топтался на месте, а затем очертя голову бросался вперед. И неважно,
сколько врагов впереди и какие они. Раз Гуго решился, он действует. Так был
о и тогда, когда он мальчишкой приехал в Иерусалим, чтобы вступить во влад
ение землями своего отца, и когда стал любовником принцессы, и сейчас.
Прижав к груди клетку, юноша скакнул с крыши на крышу. Удар босых пяток о г
лину оглушил его. Казалось, от этого грохота весь город подскочил в своих
постелях. Пока выравнивалось дыхание, Гуго стоял, поводя из стороны в сто
рону обнаженным кинжалом. Сейчас он готов был орать, резать и бить Ц имен
но в такой последовательности. Но ничто не шелохнулось в доме, лишь лопот
ала о чем-то своем листва маленького мирта во дворе да негодующе курлыка
л голубь. Пронесло… Успокоив сердцебиение, оруженосец двинулся искать т
айник. Обнаружилась неприятная вещь. От волнения все инструкции Мелисан
ды вылетели из головы. Если бы девушка не заставила его вчера зазубрить и
х наизусть, бог знает, что могло бы произойти. А так, голова не вспомнила, но
помнил язык.
Ц Пять шагов от края… трещина в форме чайки… Хм… Пять шагов… Шаги, наверн
ое, детские, ведь у принцессы не было возможности перемерять расстояния
с тех пор. А вот трещину найти несложно. Надо лишь смотреть повнимательне
е.
Ц Пливет!
От неожиданности Гуго чуть не упал. В нескольких шагах от него сидел черн
оглазый сопливый мальчуган в грязнущей рубашке. Слова его казались оруж
еносцу тарабарщиной, пока он не сообразил, что ребенок говорит на местно
м наречии. Да еще и шепелявит.
Ц Это твоя птиська? Ц требовательно спросил Гасан. Ц Дай!
Ц Брысь отсюда, малек!
Юноша лихорадочно соображал. Что делать? Лезть в тайник? Но мальчишка нем
инуемо его выдаст. Да и кто он такой?.. Что здесь делает?..
Откуда он?
Окажись на месте Гасана взрослый ассасин, у Гуго, может, и достало бы духу
взяться за кинжал. Но не убивать же ребенка! К тому же он наверняка просто
заигравшийся соседский пацан.
Ц Уходи отсюда! Немедленно!
Ц Птиську хосю. Дай птиську, Ц капризно произнес ребенок.
Арабские слова звучали чуждо и витиевато. Гуго пришло в голову, что мальч
уган нарочно сюсюкает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107