Вот и все…Все?!И как будто и не было груза десятилетий, и Хозяин, снова увидев то, что узнал столько лет назад, лихорадочно заработал головой и руками, спасая Машину — и себя, а затем, стабилизировав ситуацию, снова выдавил полный форсаж из поврежденного реактора и бросился вниз, еще глубже в океан прошлого, в надежде найти критическую точку, где с меньшим расходом энергии он смог бы своротить историю на другой путь…— не дать им встретиться,— отвлечь внимание,— сообщить тому, другому, где она,— убить ее до знакомства, в конце концов!!!Синтез-блок мозга с компьютером работали на грани перегрузки, искали и отбрасывали варианты, а руки делали свое, и когда Машина уже падала в черную бездну прошедшего, сработала логика, и компьютер успел подбросить сознанию еще одно понятие — п ет ля .Это показалось воплощением ужаса. Хозяин вздрогнул, вскрикнул, но не успел даже инстинктивно прикрыть руками лицо, когда рядом появилась вторая — или все-таки первая? — Машина и ударила всем бортовым оружием.В последний момент проскочила мысль, что все эти годы он хотел, дико, невероятно хотел узнать — что же произошло там, в комнате с узкими окнами.И вот. До конца и не получилось.Свет! Свет!! Свет!!!Он ослепил даже сквозь фильтры скафандра, удар чуть не разорвал внутренности и не размазал их по панелям… но не убил.Сознание действовало. В первый момент он удивился, только потом в оглушенном мозгу всплыло — «петля».— Вот оно что, — безразлично протянул он. — Значит, теперь я буду вечно болтаться в этом вихре…Перед глазами услужливо всплыла школьная аналогия — водоворот. Вихрь, оторвавшийся от основного потока и бессмысленно кружащийся где-то в стороне. И случайная щепка, с каждым оборотом все приближающаяся к центру. Ближе, быстрее, еще быстрее…И вдруг все замерло. Кто-то — а может, что-то? — появился рядом. Что-то неуловимо-близкое, родное и ненавистное, нежно-враждебное. Через мгновение он уже знал, что это.Точнее, к то это.— Здравствуй… — голос-шепот, едва уловимый шелест, мгновенная мысль — и пустота.— Это ты, — с трудом прохрипел он. — Ты. Ты!— Я… — все тот же чуть слышный шелест.— Ты пришла…— Да…— Но тебя нет.— Конечно, нет. Но я здесь…— Зачем?Невидимая и неощутимая, она проникла в самые глухие углы сознания, пронеслась там стремительным и опустошающим вихрем и в виде легкой дымки появилась снова.— Тебе же плохо без меня…— Да, — он облизал внезапно пересохшие губы. — Очень плохо.Он уже знал, что будет дальше.— Почему же ты от меня уходишь?..Вкрадчиво и неуловимо она вмешивалась в работу сознания, изменяла что-то — что-то неуловимо малое, но важное, и через минуту Хозяин уже не мог отличить свои мысли от измененных.— Потому… Потому что… — он взглянул вниз, на застывшую парочку и мгновенный прилив боли и ярости смел все мысли, и черная волна ненависти захлестнула мозг. — Вот почему!!!В самоубийственном порыве он сдавил гашетки и зашипел от бессильной злобы, когда ничего не произошло.— Но этого больше не повторится… — теперь голос был тоскливым и умоляющим, и это было хуже, это ломало всякое сопротивление, и вновь нежное прикосновение чужой воли гасило бурю, а женщина шептала что-то древнее и забытое, то, что он слышал когда-то, когда они были вместе, слышал — и не ценил, а сейчас это звучало совсем иначе, словно родной полузабытый язык.— Говори… — прошептал он. — Говори еще… Что-нибудь…Горячая капля обожгла щеку, и Хозяин вздрогнул, пораженный даже не этим, а тем, что она, оказывается, еще не разучилась плакать, а затем вздрогнул еще раз, поняв, что слеза принадлежит ему.Призраки не плачут!!!Машину встряхнуло, призрак исчез и что-тол темное и почти материальное появилось в кабине.— Привет, — просто сказал гость.— Привет, — несколько удивленно отозвался Хозяин. — Это ты?— Ну да, я, — улыбнулся гость. — Не ждал?— Судя по тому, что я тебя не знаю… — задумчиво протянул Хозяин,— …ты из будущего, угадал?— Хороший вопрос… — как-то сразу изменился гость. — Но лучше его пока оставить.— Ладно. Тогда?..— Сразу говорю — я не знаю, как отсюда выбраться.— Тогда за каким чертом ты появился? — вспышка злобы была внезапной и стремительной, но так как оба были одним тем же, то гость даже не удивился.— Ну что ты сразу вот так… — протянул он с некоторой укоризной. — Может, я просто поговорить пришел.— Если ты жив — значит я выбрался. Говори, как это сделать и сматывайся. Поговорим потом, после Коррекции.— Зря ты так, — поморщился гость.— Мне видней.— Может и видней. Но, знаешь, я хотел поговорить несколько о другом.— Ну?— Зря ты все это затеял. Ты мог бы прожить жизнь просто и счастливо, вместе с…— Заткнись!!!Гость замолчал. Парочка внизу все также изображала из себя скульптурную композицию.— Ты пришел предложить мне забыть э то ? — прошипел Хозяин. — Эт о ? Ты сошел с ума!— А ты?Вопрос был внезапным и неожиданным, как пуля в спину, и Хозяин снова вздрогнул, а затем усмехнулся и все тот же странный огонек вспыхнул в его глазах.— И я. Я, наверное, единственный сумасшедший, который осознает это…— Вот видишь!— …и хватит об этом! Ты можешь мне помочь сейчас?— Нет.— Тогда уходи.Гость устало вздохнул.— Ладно. Но тебе это не поможет. По одной простой причине. Ты с самого начала ошибся. Я не из будущего. И не из прошлого…И исчез, оставляя Хозяину понимание и ужас.Смерть была быстрой и незаметной до неуловимости.Там, ВНИЗУ, усатый дергался рядом с девушкой. Из-за темпоральных неоднородностей все движения были рваными и карикатурными.Теперь он вечно будет видеть это.Следующая мысль была неожиданной. «Рай». Почему рай?«Рай — место, где исполнятся ваши наибольшие желания…»— Вот оно что!
1 2 3 4 5 6 7