Видела, что они сделали с Иоганном?! Да, правда, ты же его не
знала...
Вдруг он осекся и прислушался.
- Мне показалось... Удивительно, как это до сих пор со всего здания
не сбежались цеподы на этот грохот!.. Пора уходить!
Он втолкнул Инесс в помещение и запер дверь. Помогая друг другу, они
натянули тесные гидрошлемы. Потом Мишель перешагнул через лапы мертвого
паука, перебрался через груду битого камня и заглянул в соседнее
помещение. Тут же вернулся, забросил на плечи туго небитый рюкзак и помог
Инесс надеть другой, поменьше. Рюкзак показался девушке слишком тяжелым.
- Не беспокойся, - успокоил ее Мишель. - В воде он почти ничего не
будет весить.
Он задумчиво поглядел на остальные свертки и проворчал:
- Жаль, это все мы не унесем. Придется бросить.
И он поднес фонарик к своему запястью. Инесс удивилась: на руке у
него были часы. Расспрашивать было уже некогда. Мишель взобрался на спину
дохлого паука, достал гаечный ключ и повернул на несколько оборотов каждый
из болтов, которые крепили к потолку крышку люка. Образовалась щель, из
нее под большим давлением ударили струи воды.
Молодой человек спрыгнул на пол, взял девушку за руку.
- Не надо бояться. Вода зальет эти комнаты за несколько минут. Надень
маску.
Вода поднялась до пояса. Мишель проверил, хорошо ли прилегает маска к
лицу Инесс, и натянул свою. Вскоре вода заполнила комнату.
Мишель приблизил свою маску к стеклу маски Инесс и заглянул девушке в
глаза: не бойся, мол, я с тобой. Показал на тросик, соединяющий их талии.
Все было в порядке, но Мишель проверил все еще раз и только после этого
отвинтил до конца болты, крепящие люк к потолку.
Лучи фонариков прорезали зеленоватую полутьму. Инесс обнаружила, что
хоть вода и покрывает их с головой, дышать так же легко, как и всегда. Она
осмелела. Мишель помог ей выбраться из затопленного помещения, и она
оказалась в совершенно новом мире, голубовато-зеленом и прохладном. Она
была немного ошеломлена, но для переживаний не было времени. Тросик
натянулся, и она, неумело двигая руками, вращаясь вокруг буксирного
тросика, поплыла за молодым человеком.

7
Постепенно Инесс привыкла к новой среде, освоилась с потерей веса.
Скоро она запомнила, как нужно двигаться, и теперь в самом деле плыла, а
не тащилась на буксире.
Над головами молодых людей покачивался серебристый изменчивый ковер.
Инесс догадалась, что ковер этот - не что иное, как поверхность озера,
озаренная звездным светом. Мишель черной тенью двигался вперед. Все это
напоминало девушке полет во сне.
Минут через пятнадцать-двадцать Мишель всплыл на поверхность. Инесс
вынырнула рядом. Мишель молча указал ей на темную кубическую громаду среди
вод. Поросший огромными деревьями берег поднимался из воды метрах в
пятидесяти. Молодые люди бок о бок поплыли к нему, пока позволяла глубина,
затем поднялись на ноги и побрели через широкую полосу вонючей липкой
грязи.
Наконец болото кончилось и Мишель помог спутнице выбраться на
твердое. Они сняли маски. Инесс тяжело дышала.
- Время не ждет, - сказал Мишель. - Через пятнадцать минут это осиное
гнездо на острове взлетит на воздух. Будет великолепный фейерверк, но
лучше убраться отсюда подальше, и чем скорее, тем лучше.
Они стащили шлемы, и Мишель утопил акваланги в болоте. Потом взвалил
на спину оба рюкзака и подал девушке руку.
Беглецы нырнули в темноту под колоссальными кронами деревьев. Из
покрытой перегнившими прошлогодними листьями почвы торчали корни и острые
камни и царапали их босые ноги. Потом они вышли на поляку - но и здесь
идти было не легче: высокая трава путалась в ногах. Да, пробираться через
лесные заросли оказалось гораздо труднее, чем преодолевать озерные пучины.
Молодые люди все дальше углублялись в джунгли. Под пологом леса стоял
густой удушливый запах плесени, гнили, ночных цветов-орхидей с их ядовитым
ароматом. Инесс задыхалась, ноги ее были изранены, она изнемогала. А
бесчувственный Мишель тащил ее за собой, не обращая внимания на стоны
измученной девушки. Он почти бежал, и листья, ветки и липкие лианы
хлестали их по лицам.
Вдруг молодые люди с разбегу влетели в какую-то смрадную клоаку.
Потревоженные болотные жители подняли дикий гвалт. Их утробное карканье и
квакающий лай оглушали.
И тут увязших в клейкой грязи молодых людей ослепило полыхнувшее
вдруг в небе алое зарево. На его фоне резко вырисовывались причудливые
черные контуры крон огромных деревьев.
А через минуту налетел чудовищной силы грохот взрыва. Его раскаты
долго отдавались эхом в окрестностях. Сверху со свистом посыпались
какие-то тяжелые предметы, наверное, осколки взрыва. Послышались тяжелые
удары о землю, плеск, треск ломаемых ветвей.
- Справедливость восторжествовала, - сказал Мишель, когда раскаты
грозного эха затихли вдали. - Во всяком случае - здесь. Но наверняка есть
еще и другие гнезда...
Наступила тишина.
А ведь кроме них, подумал Мишель, в здании находились, несомненно, и
другие люди, ни в чем не повинные. Может быть, где-нибудь там, в
какой-нибудь банке, хранился и мозг несчастного Иоганна. И вот взрыв -
дело его рук - уничтожил вместе с цеподами и их пленников. Тем не менее,
даже если бы он был на все сто процентов уверен в этом, все равно поступил
бы так же. Другого выхода просто не было. Чтобы побег удался, чтобы правда
о страшном заговоре дошла до людей, это осиное гнездо следовало
уничтожить, стереть с лица планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44