Их здесь двое!»
Наступила полная тишина, длившаяся несколько минут. Наконец Стэн поверн
улся лицом к Алексу и недоверчиво посмотрел на него.
Ц Это что, та самая история, окончания которой я ждал целый год?
Ц Ну, Ц ответил Алекс. Ц Замечательная история, правда?
На сей раз пауза длилась еще дольше.

Глава 63

Матиас наблюдал, как тюремщики ввели очередного наемника в камеру пыток
. Мужчина был обнажен и истекал потом. Яркий свет направленных на него лам
п слепил глаза. Тело солдата было покрыто рубцами и ссадинами Ц результ
ат многодневного избиения. Человек был измучен, глаза его бегали от стра
ха.
Матиас подал знак надсмотрщику, производящему пытки. Исполнительный на
дсмотрщик тут же усадил несчастного на электрический стул и пристегнул
ремнями. Пророк сделал пару шагов, склонился над солдатом и заговорил вк
радчивым голосом:
Ц Сын мой, не склоняй нас к этому. Мне становится горько, когда я вижу упор
ствующего грешника. Прошу, пожалей себя, во имя милостивого отца нашего, Т
аламейна.
Ц Матиас склонился над солдатом ниже. Ц Нам лишь надо, чтобы ты исповед
ался в грехах Ц своих и твоих начальников... Ну что, будешь каяться? Пожалу
йста, сын мой.
Солдат мотнул головой, отказываясь давать показания против своих товар
ищей.
Матиас подал знак инквизитору начинать пытку. Солдат закричал от дикой б
оли, пронзившей все его тело. Часом позже Матиас вышел из камеры пыток с до
вольной улыбкой на лице, взял хрустальный графин и наполнил свой кубок к
ристально чистой холодной родниковой водой. Эту воду брали из прозрачно
го горного источника, объявленного недавно священным.
На Санктус опустилась ночь. Матиас остался один в своей комнате, обставл
енной в спартанском стиле. Со стороны улицы слабо доносились звуки мерны
х шагов охраны. Перед тем, как лечь на жесткую военную койку, которую Матиа
с предпочитал любой, самой роскошной и мягкой кровати, он освежил в памят
и свои планы. Пророк с сожалением подумал о том, что осуществить их на Санк
тусе так быстро, как ему бы хотелось, не удастся.
В своем воображении он стал рисовать будущее планеты. Ему представилась
серия маленьких изолированных духовных коммун, в которых смиренные люд
и посвящают свою жизнь богослужению и раздумьям. Для создания этих комму
н придется опустошить города и деревни, прогнать с ферм крестьян. Соглас
но последним докладам его подчиненных, эти действия вызовут большое нед
овольство со стороны местного населения, особенно фермеров и ремесленн
иков. «Кто будет возделывать землю? причитали они. Ц Кто будет мешать рас
твор и строить дома?»
«Такому меркантильному, небожественному образу мысли нужно положить к
онец», Ц подумал Матиас. Нельзя позволить узколобым, темным людям встат
ь на пути к достижению великой цели Ц славному и светлому будущему. Мати
ас бегло набросал приказ компаньонам: «Расчистить деревни». То, чего не д
обиться убеждением, он возьмет силой. К своему приказу Пророк добавил сл
едующий пункт: «Сжечь дотла дома; разрушить фермы». После этого крестьян
ам просто некуда будет деться.
Матиас был очень доволен своим успехом по части привлечения все большег
о числа наемников на сторону компаньонов. Конечно, он приписывал эту зас
лугу лично себе, своему авторитету. Суд был назначен Пророком на следующ
ий день. Для того, чтобы заседание суда прошло успешно, покаялось уже дост
аточное количество наемников. После того, как каждого из них признают ви
новным, Матиас с радостью отдаст команду казнить их. Приведение приговор
а в исполнение будет публичным. За этим торжественным событием последуе
т великий всенародный праздник. Матиас уже огласил свой указ, согласно к
оторому некоторые ограничения, возведенные Таламейном в правила повед
ения для всех и каждого, будут сняты на время фестиваля. «Как мудрый Проро
к, я понимаю, Ц нахваливал он самого себя, Ц что мои подданные Ц всего ли
шь несовершенные живые существа, со всеми присущими им слабостями и недо
статками».
Матиас черкнул несколько заметок относительно планетарной «чистки», к
оторую нужно будет начать сразу же после праздника и провести за один ме
сяц. У него возникли некоторые интересные соображения по этому поводу. Н
апример, насчет порки кнутами... И самоистязание добровольное, конечно.

Глава 64

Ффиллипс стояла перед своими людьми, одетыми в грязные изодранные лохмо
тья, напряженно следя за происходящим. Заключенных выволокли на централ
ьный тюремный двор. Ффиллипс, обладавшая обостренным восприятием, чувст
вовала, что на них наведены скрытые камеры трансляция такого знаменател
ьного события пойдет по всей планете. Вокруг двора были расставлены ряды
белых паукообразных стульев, заполненных компаньонами. На некотором уд
алении от них, ближе к центру, сидели десять судей, отобранных Матиасом из
числа офицеров Главного корпуса.
В стороне, на небольшом ониксовом троне, восседал сам Пророк. На нем была о
бычная красная униформа, украшенная всего двумя маленькими золотыми ме
далями и золотым факелом Ц символом Санктуса.
Доказательством вины заключенных, в основном, служили унизительные при
знания, выбитые силой из мужчин и женщин, не сумевших выдержать пыток. Суд
ьи вынесли обвинительный приговор, который вскоре надлежало привести в
исполнение.
Ффиллипс знала, что она уже не жилец на этом свете. Матиас поднял руку, при
зывая к тишине. Компаньоны мгновенно замолчали. Пророк слегка подался вп
еред на своем троне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95