Из пальца князя Теней вышел луч, который, казалось, состоял не из света, но
из чистой тьмы. В том месте, куда он упал, разверзлась земля, и на поле битвы
стремительно появился отряд темных эльфов.
Ц Я здесь! Ц крикнул Талмонд, вытащив меч, от самый эльфийский меч, котор
ый в его руке напоминал игрушку.
Князь Теней медленно повернулся. Его взгляд был презрительным, словно он
смотрит на назойливое насекомое, намереваясь его прихлопнуть. Не спеша
извлек он черный клинок, как будто созданный из дыма.
Ц За свободу! Ц крикнул Талмонд и устремился с поднятым в руках оружием
к противнику.
Азратот рассмеялся. Черный вскинутый меч встретил нападающего. Раздалс
я свистящий звук, и Талмонд уставился на оставшуюся в его кулаке рукоятк
у сломавшегося меча.
Снова опустился черный клинок. Талмонд отскочил в сторону. Удар, предназ
наченный для головы, пришелся на бедро, оставив кровавый след.
Талмонд упал на колени. Он поднял меч с обломанным клинком, пытаясь защит
иться. Но не блестящий черный клинок коснулся его, а зазубренный набалда
шник посоха. Он ударил Талмонда Турионского в его правый, невидящий глаз.
Талмонд выронил обломок меча и закрыл обеими руками окровавленное лицо.

И снова рассмеялся князь Теней.
Ц Ты глупец, ты не знаешь, что меч, который может меня убить, еще не выкован
, Ц произнес он высокомерно и поднял черный меч для последнего, заключит
ельного удара.
В этот миг серый эльфийский плащ мелькнул в воздухе.
Ц Талмонд! Ц крикнул Фабиан. Ц Лови!
Что-то блестящее просвистело в воздухе. Но и зрячему человеку, не говоря у
же о полуслепом, едва ли под силу поймать за рукоятку брошенный меч.
Князь Теней снова засмеялся. Мощным движением, в котором сосредоточилас
ь ярость столетий и триумф, выпавший теперь на его долю, он опустил черный
клинок на человека, сидящего у его ног.
В ответ Изратор ярко блеснул в руке Талмонда.
Со стоном поднялся Талмонд и отразил удар темного клинка. Высоко поднял
он свой меч и чуть помедлил, прежде чем нанести смертельный удар.
В этот же миг черный клинок князя Теней, круто развернувшись, вошел ему в н
езащищенный бок. Оба противника замерли, соединясь в смертельном объяти
и. Вскоре пальцы Талмонда разжались, он опустился. Но, прежде чем его взор
угас, он выдернул черный клинок, вошедший в его тело.
Азратот стоял выпрямившись. Клинок Талмонда вошел ему в легкие. С каждым
ударом сердца жизнь покидала его. Азратот сжал рукой кольцо, которое нос
ил на цепочке на шее. Фигура его начала расплываться…
Ц Нет!
Кимберон встал перед ним. Он вытянул руку. Кольцо пылало в его ладони, но б
оль казалась теперь чем-то несущественным. Он знал сейчас только тень и о
гонь, горящий во мраке.
Ц Может существовать только одно. Одно кольцо, одно время Ц и во всех об
разах один лишь Бог, Ц сказал он.
Князь Теней согнулся. Его фигура растворялась в воздухе. Он начал блекну
ть, словно дым на ветру. Из кольца, лежащего в руке фолька, поднялась возду
шная струя. Арка из света перекинулась от кольца Кимберона к тому, которо
е князь Теней укрывал на груди, и превратилась в бесконечно переплетенну
ю ленту. Оба кольца соединились, став единым целым.
От князя Теней не осталось ничего, даже эха, когда пустые доспехи упали на
землю.

Ким стоял на крепостной стене. В этот миг огромное войско князя Теней дро
гнуло и согнулось, подобно колосьям на пашне во время сильного ветра, ибо
не было больше силы, которая поддерживала его из глубин времени.
Кто изменяет прошлое, тому будущее разрушит настоящее.
Ким не знал, чьи это слова, но так мог бы сейчас сказать и он. Это было истино
й.
И тогда разверзлось небо.
Солнце снова сделалось черным. Его пламя не излучало теплоты, а несло пож
ар и разрушение.
Из центра черного светила вырвался дракон.
Его крылья несли с собой ураган. Завыл ветер, рвущийся из черной бездны. Жу
тко ревя, летел он над землей. Ничто не могло выдержать его напора. Больги
были повалены на землю, эльфы подняты в воздух, как осенние листья. Люди пр
ятались в ложбинах, хватаясь за корни и камни. Гномы катились, словно камн
и.
И лишь один устоял на ногах.
Его одежда свисала лохмотьями, доспехи были помяты и раны кровоточили. Н
о Великий Больг не мог быть сломлен никакой силой мира. Он походил на скал
у, о которую разбиваются волны. Камень, отброшенный создателями мира, он с
ловно бы стал осью, вокруг которой вертится этот мир.
Ц Уймись, хвостатый обжора! Ц прокричал Горбац на языке, который был др
евнее языка Черных легионов и ученых. Ц Уйди, мерзавец, низшее из существ
. Уйди туда, откуда явился!
Сидевший на спине дракона отдал приказ.
Дракон распахнул свою пасть, извергая огонь.
Горбац увидел летящее пламя, направленное прямо на него, и понял, что это к
онец. Ничто в этом мире не в силах устоять перед огнем дракона. Но и теперь
мужество его не покинуло. Он поднял боевой топор и неколебимо стоял, в то в
ремя как полыхающее пекло окутывало его.
Ц Я Горбац…
Языки пламени столкнулись над ним, а когда рассеялись, от него ничего не о
сталось.
Дракон принялся снова извергать огонь, но его седок натянул поводья. Ста
льные когти пробороздили землю. Дракон заметался по кругу и, ударив озем
ь огромным хвостом, взмыл вверх.
Друзья, все еще стоявшие на башне, видели все это, и страхом наполнились их
сердца.
Чудовище расправило крылья. На одно мгновение оно застыло в воздухе. Аза
нтуль, сидя на его спине, посмотрел в сторону обладателей колец. С удивите
льной отчетливостью они различали каждую деталь его доспехов, понимали
каждое слово, произнесенное им.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113