Соревнование перенесено на восьмое января.
И последнее - пока что - мы получили сообщение Десятого канала о том,
что источник помех - не у вас в телевизорах. Помехи вызваны неизвестными
неполадками в оборудовании.
Я уже говорил о Гремлинах? Это явно на них похоже. Слушайте нашу
программу".
- Диктор сказал по радио, что это Гремлины, Меррей, - сказала миссис
Фаттерман, возвращаясь в гостиную с чашкой кофе для мужа.
- Может быть, он сказал это в шутку, - проворчал Фаттерман, сдержива-
ясь, чтобы не стукнуть по телевизору. - Они всегда говорят это в шутку,
но никто этому не верит.
Когда, покрутив ручки еще немного, он так и не смог исправить изобра-
жение в телевизоре, он устало откинулся назад.
- Только не сейчас, - проговорил он. - Как раз, когда должен был при-
ехать Перри Комо.
- Он опять поет "Аве Мария"? - спросила миссис Фаттерман, а потом
продолжила: - Я думала, тебе это уже надоело. Они показывают это каждое
Рождество.
- Это часть Рождества. Что сказали по радио про телевидение?
- Гремлины, - повторила миссис Фаттерман. - Никто не знает.
- Может быть, в них масса иностранных деталей, вот такое мое мнение,
- проворчал Фаттерман. - То же, что и с этим чертовым "Сони". Я знал,
что надо покупать "Зенит".
Щелкнув переключателем, он увидел, что по всем каналам идет ужасная
зернистая пелена. Щеки его все больше краснели с каждым поворотом перек-
лючателя. Стуча кулаком по боку телевизора, он иногда на мгновение ра-
достно улыбался, когда появлялось прекрасное изображение, и возобновлял
удары, когда снова возникали полосы.
- Это не просто один канал, - прорычал он. - Это или телевизор, или
антенна.
- Ну, давай сейчас об этом не думать, - сказала миссис Фаттерман с
мягкой улыбкой.
- Конечно, я не буду об этом сейчас думать, - рявкнул он в ответ. -
Идут мои любимые рождественские передачи. Почему я должен сидеть здесь и
смотреть на снег в ящике и на снег на улице?
Вдруг он вскочил на ноги и побежал к шкафчику в прихожей. Жена просто
смотрела на его сборы, зная, что перечить ему бесполезно.
- Куда ты, - смиренно спросила она наконец.
- Пойду проверю антенну, - сказал он. - Может, ее сдуло.
Натянув на голову шерстяную шапку, он вышел, дошел до конца дорожки и
посмотрел на крышу.
Антенна была в порядке, но этого мистер Фаттерман почти не заметил.
Гораздо лучше он заметил три маленькие длиннорукие фигурки вокруг нее,
которые вызвали у него страшные воспоминания о Второй Мировой войне.
Он долго простоял с отвисшей челюстью, глядя на тех троих, что играли
с его антенной. Потом, вспомнив о ружье, которое он держал заряженным в
закрытом шкафу, он вернулся к дому, не спуская глаз с крыши, пока не до-
шел до крыльца.
"...дно предупреждение для водителей в районе Кингстон Фоллз. У нас
есть сообщения о том, что на объездной дороге в черте города появился
ряд знаков объезда, расставленным таким образом, что водители ездили
кругами вокруг центра несколько часов. Некоторые водители, разозлившись
оттого, что не могли найти выхода из этого тупика, остановили машины и
создали огромные пробки, не говоря уже о нескольких столкновениях. Все,
что мы можем вам сказать об этой ситуации - несколько местных гаражей
вызвались выслать грузовики, чтобы вывезти водителей из этой зоны. На
этих грузовиках большие желтые опознавательные знаки.
Мы советуем покупателям не пользоваться машиной Кингбанка во всех
трех точках и машиной Вест Кельвинс. Они выдают рваные купюры и возвра-
щают карточки согнутыми пополам. Сотрудники банков сделали заявления о
том, что это не дело рук так называемых Гремлинов, но обычная неполадка,
с которой уже сталкивались оба банка".
Шерифу Рейлли и помощнику Бренту понадобилось много времени, чтобы
успокоить трех женщин, на которых напали автоматы в зоне отдыха Грин
Бенд; они явно пережили ужасные минуты, и всем троим очень хотелось по-
говорить об этом.
- Мы стояли между двумя рядами машин, - начала высокая женщина с си-
неватыми волосами. - Алиса пыталась решить, покупать ли печенье с сыром,
когда вдруг начали вылетать банки с содовой. Не выпадать, знаете, как
когда вы за них бросаете деньги. Их выкидывали оттуда. Одна ударила меня
прямо сюда, в больное плечо, а другая - Мод по подбородку. Ее до сих пор
качает.
Брент кивнул и записал что-то в блокноте, не потому, что ему это было
нужно или этого хотелось, но потому что он знал: от него этого ждут.
- Посмотрите, - сказала та, которую называли Алисой, указывая на
сильный с виду порез под носом. - Не подумаешь, что это может сделать
пачка жевательной резинки, да?
- Да, мадам, - ответил шериф Рейлли.
- Они так и кружили здесь, - вздохнула третья женщина. - Я думала,
что это конец света.
- Знаете, мы не очень ловки, - сказала вторая. - Когда они начали ки-
даться этим в нас, мы просто не могли увернуться.
Офицеры кивнули, сделали пару сочувственных замечаний и вернулись в
машину.
Когда они ехали обратно в Кингстон Фоллз, шериф Рейлли наконец перес-
тал бормотать про себя и сказал:
- Надо бы нам еще поговорить с парнем.
- С парнем?
- Да. С тем, у которого был тот смешной маленький зверек, что превра-
щается в Гремлина, если покормить его после полуночи. У тебя есть его
фамилия, да?
- Я думал, шериф, он Вам ее назвал.
- У тебя был лист жалоб, и я видел, как ты писал что-то после того,
как он пришел.
- А, это я просто записывал, чтобы не забыть позвонить домой.
- Замечательно.
- Но мне кажется, я знаю, кто он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77