Нью-Йорк привык к незнакомцам – марсианам, венерианцам и выходцам с других планет. Но на меня оборачивались. Не обращая на это внимания, я шагал дальше.
В приемной доктора Перкера сидели человек пять ожидающих и милая секретарша. Глядя в свою книгу, она спросила:
– Так вы хотите...
Тут она подняла глаза и замолчала. У меня выскочило из головы, что неподготовленный человек не всегда правильно реагирует на внезапное появление металлического великана.
Я успокаивающе навел на нее свои фотоэлектрические глаза:
– Да, я хочу встретиться с доктором Перкером, и как можно скорее. Меня зовут Грэг.
Она сказала не очень уверенно:
– Возможно, вы зайдете через недельку?
– Нет, лучше уж подожду, – сказал я и отошел в уголок, немного волнуясь перед предстоящей беседой.
Люди, которые ждали своей очереди, смотрели на меня. Выглядели они действительно неважно – дрожащие какие-то, бледные. Когда я, скрипнув шарниром, повернул к ним голову, кто-то вскрикнул, а остальные подпрыгнули.
Один за другим они поднимались и тихо покидали помещение. Потом из кабинета доктора вышел пациент. Он взглянул на меня и тоже торопливо удалился.
– Доктор Перкер ждет вас, мистер Грэг, – шепнула девушка.
Я прошествовал в кабинет. Доктор Перкер оказался маленьким, жалким на вид человечком. Когда я вошел, он протирал очки.
– На что жалуетесь, мистер Грэг? – приветливо спросил он, близоруко щурясь. – Такой сильный, здоровый молодой человек, а ходите по врачам. Футболист?
– Нет, я играл в футбол всего раз в жизни, – сказал я ему. – Это было на Марсе. Но меня вывели с поля, потому что я сломал штангу.
Доктор Перкер бросил очки и пощупал свой слуховой аппарат. – Проклятые усилители, опять что-то с настройкой!
Он снова занялся очками.
– Так на что жалуетесь, мистер Грэг?
– На подсознание, – ответил я. – Боюсь, у меня комплексы.
Он одел наконец очки и уставился на меня. Потом судорожно сглотнул:
– Простите?
– Комплексы. У меня бывают приступы депрессии. Я боюсь осложнений. Нельзя забывать о своем душевном здоровье.
Доктор выглядел озадаченным.
– Грэг? Тот самый робот, который...
– Я не люблю, когда меня называют роботом, – возмутился я.
Стеклянный плафон зазвенел. Доктор Перкер торопливо уменьшил громкость слухового аппарата.
– Пожалуйста, тише. В этом доме очень тонкие стены.
– Простите, – извинился я. – Мои динамики действительно довольно мощны.
– Значит, у вас комплексы, – поспешно сказал он. – Возможно, мистер Грэг, скорее хороший механик...
– Нет! – возразил я. – Мышление у меня человеческое, и помочь мне может только психоаналитик. Я не собираюсь сходить с ума.
– Да, да, конечно! – Он снова судорожно глотнул. – Сумасшедший ро... простите, человек вроде вас – это ужасно. Посмотрим, чем я могу помочь, мистер Грэг.
Он все еще выглядел испуганным, но все-таки приблизился ко мне.
– В подобных случаях крайне важно физическое состояние. Скажите, вы хорошо едите?
– Говоря по правде, доктор, мой аппетит в последнее время действительно ухудшился, – признал я. – Я потребляю лишь две трети обычной порции меди.
Его глаза расширились.
– Меди?
– Разумеется. Она необходима для атомных генераторов. – Я постучал по топливному указателю на груди.
– Понятно. – Он снова сглотнул. – А как вы спите в последнее время?
– В последнее? Совсем не сплю, – честно сознался я.
– Бессонница? – оживился он. – Это уже что-то. И давно вы ею страдаете?
– Ну, с самого начала, – сказал я ему. – Я вообще никогда не сплю.
Мои слова еще больше его расстроили.
– В конце концов, нас интересует мозг, – сказал он. – Если у вас комплексы, значит, ваше подсознание поражено воспалением...
– Может, коррозией? – предположил я.
– Пусть будет коррозия, – согласился он. – Как бы то ни было, мы должны это выявить! Прилягте-ка на кушетку.
Это была большая, удобная на вид кушетка. Я лег на нее. Она рухнула.
Я немного расстроился.
– Вероятно, следовало предупредить, что я вешу больше тонны.
– Вероятно, – буркнул он. – Но ничего. Рассказывайте. Воспоминания, мечты, полузабытые страхи – все это крайне важно!
Я старался припомнить что-нибудь в этом роде.
– Ну, – сказал я, – помнится, в детстве, когда мне было всего несколько недель от роду, я сунул в свой топливный бак вместо меди немного урана. Посмотреть, что из этого получится.
– И что получилось?
– Мои предохранители не выдержали, – сказал я ему. – Саймон починил их и велел впредь не принимать ничего, кроме меди.
Доктор Перкер выглядел растерянным. Очевидно, он никогда не сталкивался со столь серьезными проблемами.
– А когда появился Отхо, – продолжал я, – я попытался стать для него как бы старшим братом, потому что он еще ничего не знал. Но он издевался надо мной и дразнил роботом! Это ранило меня, глубоко ранило, доктор. Внутри у меня щелкали реле, когда он так говорил. Да и другие несведущие люди иногда называют меня роботом. Это травмирует мое подсознание, создает комплекс неполноценности, как у того человека из телепостановки.
– Металлический человек ростом в семь футов с комплексом неполноценности? – сказал доктор Перкер. – Нет, это немыслимо!
Я видел, что он хочет скрыть, насколько серьезна моя болезнь. Но в этом я не нуждался. У меня достаточно мужества, чтобы знать истину.
Я так и сказал ему. Поднялся с остатков кушетки и воскликнул:
– У меня правда комплекс неполноценности!
Доктор понял, что меня не обманешь, и как-то съежился.
– Пожалуйста, мистер Грэг... не так громко! – взмолился он. – Раз вы утверждаете, что у вас комплекс неполноценности, – значит, он у вас есть.
– И что мне теперь делать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10