Мейсон отдал ей двадцать долларов.
- Этого человека зовут Фрэнк Локк. Я позвоню через пару минут, а вы
пошлете за ним посыльного. Разговор будет приблизительно таким: Локк
позвонит кому-то и спросит, может ли он заплатить четыреста долларов за
сообщение об одной женщине. Тот ответит, что может.
Девушка медленно покивала головой.
- Телефоны из города также проходят через вас? - спросил Мейсон.
- Только если вы попросите тринадцатый внутренний.
- Договорились, я попрошу тринадцатый внутренний.
Он еще раз улыбнулся ей и вышел из отеля. Он нашел за ближайшим
перекрестком лавочку, в которой был телефон-автомат. Мейсон набрал номер
отеля и попросил тринадцатый внутренний.
- Все в порядке, - сказал он, услышав голос девушки. - Я хочу
говорить с Фрэнком Локком. Пошлите за ним посыльного, только не забудьте
сказать чтобы он пришел в вашу кабину. Вероятно он не придет сразу, но это
ничего, я подожду. Локк сейчас у парикмахера, но вы не говорите этого
посыльному. Скажите ему только, чтобы он заглянул к парикмахеру.
- Я поняла, - ответила девушка.
Он ждал может быть пять минут, после чего он услышал ее голос в
трубке.
- Мистер Локк сказал, чтобы вы оставили номер, он позвонит через
минуту.
- Прекрасно. Мой номер: Гаррисон, двести тридцать восемь пятьдесят.
Только скажите посыльному, чтобы он пригласил Локка наверх.
- Ясно, не беспокойтесь.
- Скажите ему, чтобы он спросил мистера Смита.
- Без имени?
- Да. Просто Смит и номер. Это все.
- Понимаю. Я передам ему.
Мейсон повесил трубку. Он ждал минут десять, прежде чем телефон
отозвался. Он ответил высоким, сердитым голосом и услышал в трубке
осторожный голос Фрэнка Локка.
- Слушайте, - сказал Мейсон все тем же высоким голосом. - Я не хочу
никаких недоразумений. Вы Фрэнк Локк из "Пикантных Известий"?
- Да, - ответил Локк. - Кто вы такой и как вы меня здесь нашли?
- Я зашел в редакцию вскоре после того, как вы ушли. Они мне сказали,
что я смогу найти вас в одном кабаке на Уэбстер Стрит, или позже здесь, в
отеле.
- Откуда они это знают, черт возьми? - удивился Локк.
- Вы меня спрашиваете? Сказали и все.
- Хорошо, и что вы хотите?
- Послушайте. Я знаю, что вы не любите разговаривать о делах по
телефону. Но, это такое дело, которое должно быть сделано сразу же. Вы не
просто так издаете эту газету, я знаю об этом не хуже вас. Но и у меня
голова не просто так приставлена.
- Хорошо, хорошо, - голос Локка был осторожным. - Я не знаю, кто вы
такой, но приходите поговорить. Вы далеко от отеля?
- Ну, не слишком близко, - сказал Мейсон. - Слушайте, я могу вам дать
важные сведения. По телефону я вам этого не скажу, но если вас это не
интересует, то у меня есть покупатель. Вы хотели бы узнать, что за женщина
была вчера с Гаррисоном Бурком?
В трубке наступила тишина.
- Наша газета всегда интересуется пикантными сведениями, касающимися
значительных персон, - наконец сказал Локк. - Мы всегда ценим интересную
информацию.
- Не рассказывайте мне сказки! - ответил Мейсон. - Вы прекрасно
знаете, где собака зарыта, и это понимаю не хуже вас. Был сделан список
свидетелей, но Гаррисона Бурка в этом списке нет. И нет женщины, с которой
он был. Вы заплатите тысячу долларов за совершенно достоверную информацию
о том, кто была эта женщина?
- Нет, - ответил Локк решительно и подчеркнуто твердо.
- Ну, - поспешно сказал Мейсон, - а пятьсот заплатите?
- Нет.
- Тогда я вам скажу вот что, - настаивал Мейсон, придавая своему
голосу заискивающий оттенок. - Я продам эти сведения за четыреста. Но это
уже самый нижний предел, потому что у меня есть другой покупатель, который
даст мне триста пятьдесят. У меня была масса хлопот, чтобы поймать вас и
вы должны заплатить четыреста, если хотите получить эти сведения.
- Четыреста долларов это солидная сумма, - торговался Локк.
- Сведения, которые я вам дам, стоят того.
- Вы должны будете доставить мне нечто большее, чем просто сведения,
- заявил Локк. - Мне нужны будут доказательства на случай процесса об
оскорблении.
- Разумеется, - согласился Мейсон. - Если вы мне заплатите четыреста
долларов, то я дам вам доказательства.
Локк молчал пару секунд. Наконец, он сказал:
- Я подумаю над этим делом. Я позвоню через минуту и дам вам ответ.
- Я жду по этому номеру, - ответил Мейсон.
Он повесил трубку, сел на высокой табуретке у стойки с мороженным и,
без каких-либо признаков нетерпения, выпил стакан содовой. Взгляд у
адвоката был спокойным и сосредоточенным. Прошло шесть или семь минут,
прежде чем телефон снова зазвонил. Мейсон вернулся в кабину.
- Говорит Смит, - сказал он тем же заискивающим тоном.
В трубке раздался голос Локка:
- Да, мы готовы заплатить четыреста долларов, если вы дадите нам
соответствующие доказательства.
- Прекрасно, - сказал Мейсон. - Ждите меня завтра у себя в редакции.
Только не вздумайте устраивать фокусы, потому что я отказываю тому
покупателю, который хочет заплатить триста пятьдесят.
- Послушайте. Я хотел бы встретиться с вами прямо сегодня, а заплачу
вам завтра, когда доставите мне доказательства.
Мейсон издевательски захохотал.
- Ну и шуточки у вас.
- Делайте, как хотите, - раздраженно ответил Локк.
Мейсон снова рассмеялся в трубку:
- Спасибо, непременно воспользуюсь воспользуюсь вашим советом.
Он вернулся в машину и ждал почти двадцать минут, прежде чем Фрэнк
Локк вышел из отеля в обществе молодой женщины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61