Оказывается, Кристо и не задумывался об этой стороне вопроса. Он горестн
о ойкнул. Сколько людей ждут искусственной руки, а он еще нетверд в орфогр
афии, делает ошибки в причастиях… Он уже готов был заявить Натали, что отк
азывается от своего намерения, но вовремя спохватился. В конце концов ем
у только десять лет… Но время, проведенное под кровом Петраччи, неслось с
о скоростью ракеты. Ему осталось жить у Натали всего несколько дней.

XIII. Тайна их сердец

Натали торопилась, с минуты на минуту должен был явиться рассыльный. А он
а уже потеряла уйму времени с этой АФАТ… Да, да, с этой самой Беатрисой де К
авайяк, которую к ней как-то привел Лебрен. Странно… Почему это Беатрисе,
у которой куча друзей и знакомых, понадобилось просить совета и помощи в
своих любовных делах именно у нее, у Натали! У нее, которая уже давным-давн
о перестала быть женщиной, превратилась в глыбу мяса, хотя на самом-то дел
е Натали всего сорок пять лет. В тринадцать лет Ц первая любовь, в пятнадц
ать Ц первый любовник, в восемнадцать Ц замужем, в двадцать Ц уже разво
дка, а ее бывший супруг укатил в Америку и увез с собой их дочку. К 1940 году она
уже шесть лет жила одна. При виде теперешней Натали трудно себе представ
ить ее прошлую жизнь, где было столько мужчин. Правда, даже когда это прошл
ое было еще настоящим, все равно в это как-то не верилось. Конечно, Натали н
е сходилась с первым встречным, да и «к ней так просто не подступишься», ка
к говаривал ее первый муж. В 1942 году война и оккупация привели ее сначала в
тюрьму, а потом в лагерь; к концу 1960 года она уже пятнадцать лет была госпож
ой Петраччи.
Теперь она просто тучная женщина и, возможно, выше всех земных страстей. Н
о можно было обмануть всех, кроме Луиджи. Луиджи, тот знал. Они были связан
ы глубочайшими узами, тайной их сердец. Счастье имеет тысячу обличий, оно
может прийти к старикам, калекам, чудовищам, тучным. Надо только уметь его
распознать… Впрочем, что такое счастье? Поищите в вашей собственной жизн
и, и вы обнаружите лишь краткие минуты озарения… Снова встретились с люб
имым, что-то удалось, прошла неотвязная боль… Счастье Ц оно как взрыв, он
о однодневка, это блюдо, которое подчас долго готовят и быстро съедают, но
никогда счастье не бывает длительным, устойчивым чувством. Счастье отно
сительно, оно познается лишь в сравнении…
Натали внимательно выслушала рассказ Беатрисы. Раз Мишетта, эта дурочка
, отперла дверь и Натали попала в осаду, приходится слушать непрошеную го
стью… А Беатрисе ничего больше и не требовалось. В конце концов человече
ское есть в каждом существе, у каждого своя ахиллесова пята. Оказывается,
эта самая из бюро туризма жила с одним русским, а русские, как известно, лю
ди сложные. Красотка Беатриса, почти не намазанная, с покрасневшими века
ми… Пришла она потому, что уверена Ц госпожа Петраччи ее поймет. Есть люд
и, которых вы стесняетесь, но есть и такие, в чьем присутствии вы имеете пр
аво быть несчастной, обманутой, брошенной, больной, глупой, грязной… Васи
лий говорил, что на Западе таких людей мало. Он говорил, что на Западе чело
век старается не выделяться… Здесь стыдятся своей эксцентричности, пре
дпочитают жить двойной жизнью. Былые эксцентричности Монпарнаса и ныне
шнего Сен-Жермен-де-Пре Ц все это надуманное, наносное. Русские не скрыв
ают своей природной эксцентричности и тем озадачивают Запад. А ведь сред
и французов не меньше людей со странностями, чем среди русских… Только ф
ранцузы скрывают, ужасно скрывают это и стараются притворяться такими ж
е, как и все. Василий говорил, что достаточно почитать хотя бы Сименона: в б
удничном необычного не меньше, чем в самых фантастических обстоятельст
вах… Банальность мелкого чиновника судейского ведомства лишь кажущаяс
я, он банален, если так можно выразиться, только в силу своих служебных фун
кций, но достаточно поскрести хоть немножко, и вы обнаружите необычайное
в банальном. В жизни нет второстепенных эпизодических персонажей, котор
ые играли бы роль «винтиков»… Василий работал шофером такси, но он не был
ни эпизодическим, ни второстепенным. Культурный, красивый, даже несмотря
на возраст, необычайный… Что же намеревается делать Беатриса? Выйти за с
воего Василия? Но он женат, он отец и даже дедушка… Не разрешит ли Натали к
ак-нибудь привести его сюда? Наконец она соблаговолила уйти.
Натали хотела кликнуть Мишетту, чтобы та открыла окно. Духи у Беатрисы бы
ли слишком крепкие, только тот, от кого дурно пахнет, может душиться так си
льно. Но тут же она подумала, что это неделикатно в отношении Беатрисы, у н
ее было такое чувство, будто она должна хранить ее тайну, поэтому Натали в
стала и сама открыла окно.
До обеда она проработала спокойно. Когда рассыльный ушел, Мишетта получи
ла приказ не отпирать на звонки со стороны коридора Дракулы. В восемь час
ов явился Кристо накрыть на стол. Он ни разу не допустил, чтобы накрывала М
ишетта. Впрочем, и дома у них было то же самое: дома всем приходилось накры
вать по очереди. Папа не хочет жить в хлеву, а так как у них тесно, нужно все
время следить за чистотой, а то действительно будет настоящий хлев. Мама
ужасно за собой следит, прямо ужасно; она говорит, что кокетливая женщина
должна за собой следить, и все женщины у них в доме кокетки, и бабуся перва
я… Все уверяют, что ей никак не дашь ее лет…
Ц Верно, Ц успел подтвердить Луиджи, как только Кристо замолчал, чтобы
перевести дух. Ц Я видел ее из окна…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80