с
права от Натали Кристо нетерпеливо ерзал на стуле; рядом с ним восседала
Мишетта и недоверчиво следила за обслуживающим персоналом. Она предпоч
ла бы быть на кухне, но Натали заупрямилась и потребовала, чтобы она сидел
а за столом поближе к ней. За обедом, когда все переговариваются через гол
овы соседей, всегда может получиться так, что кто-нибудь почувствует себ
я одиноко… Натали подумала, какая глупейшая штука эти дни рождения и до ч
его смешно вдруг ощутить свой возраст именно в точно определенное число
… Сорок восемь лет. Бабушке Луазель добрых шестьдесят, а она совсем молод
ая. Тоненькая. А на другом конце стола доктор Вакье и Беатриса, и вид у них б
ыл довольно странный… Все здесь пришли ради нее, все ее любят, но они, они ж
ивые, они объединены своими делами, делами живых, где ей нет места. Когда ж
ивой встречает живого, то…
Ц Выступает Оливье Луазель в сопровождении гитариста Оливье Луазеля!

Оливье пел и танцевал твист, что подогрело температуру бала на добрый де
сяток градусов. Таковы уж эти ритмы: кажется, вот-вот кончится, но твист пр
одолжается и продолжается… Глядя на Оливье, Натали, сидевшая в большом к
ресле, чувствовала себя парализованной. Они и в самом деле веселятся. Про
игрыватель играл без передышки, шуму было много. Среди всех этих живых с и
х делами Натали была лишь улыбающейся статуей, одна среди живых… вот те н
а, они как раз заговорили об одиночестве. Клод-скульптор ткнул пальцем в с
торону Оливье:
Ц Это ты-то одинок? Ты одинок, как Джонни Холидей, когда он поет в «Олимпии
» песенку: «Дай руку безумцу» или что-то в этом роде… Он протягивает руку
тромбонисту… и еще кому-то, но никто не дает ему руки… и ему плюют в протян
утую ладонь. Весь зал орет от любви к нему…
Ц Он мировой, этот Джонни! Ц завопил Малыш.
Ц Будет еще много сюрпризов, Натали, Ц шепнул Кристо и, чтобы обмануть с
вое нетерпение, побежал поговорить с Луиджи.
Слово «сюрприз» всегда наводило Натали на воспоминание об ее маленькой
дочке, хотя «маленькой» сейчас двадцать семь лет… А тогда ей было всего ч
етыре или пять… Она не знала, что значит слово «сюрприз», и произносила ег
о как «сверхприз». Да, были у меня в жизни «призы» и «сверхпризы» Ц хватит
. Натали попыталась рассказать Марселю, как ее маленькая дочка говорила
«сверхприз» вместо сюрприз, но Марсель, очевидно, ничего не понял в этой и
стории, вернее, даже не пытался понять, Натали только отвлекала его внима
ние от Миньоны, которой Лебрен как раз передал бумажную салфетку с каким-
то рисунком. Натали прервала рассказ и стала наблюдать за маневрами Лебр
ена… Хотя Луиджи усадил его на противоположном конце стола, они двое, Мин
ьона и Лебрен, переговаривались улыбками и записочками. Дробь барабана…
Рене Луазель склонился в поклоне перед своей матушкой: это был следующий
сюрприз…

Это вальс предзакатный
Лунных рыцарей знатных…

Госпожа Луазель старшая протанцевала вальс с сыном. Даже не задохнулась
, шустрая, тоненькая. Чудесный номер. А вот что Василий тут же пригласил на
новый танец бабушку Луазель, хоть это и не было предусмотрено программой
, оказалось настоящим сверхпризом! Посмотрите, какие у нее маленькие нож
ки! А Василий! Вальсирует, словно на коньках катается!
Все танцевали. Лебрен с Миньоной, Оливье с Беатрисой, Рене Луазель на сей р
аз с женой, хотя Дениза Луазель была беременна, что стало уже заметно… (Ког
да она пришла сообщить об этом Натали, она твердила: «Это же катастрофа!»
Ц и улыбалась во весь рот). Марсель танцевал с женой учителя, он, Марсель, т
анцует прекрасно, чувствуется завсегдатай танцулек. Малыш танцевал оди
н Ц просто кружился на месте. Так как сыр еще не подали, Оливье снова нача
л твист с Миньоной. Присутствующие хлопали в ладоши…
Ц Оливье! Ц кричала Миньона, еле переводя дух, Ц пропусти следующую фи
гуру! Не усложняй положения! Доктор Вакье с Беатрисой исчезли. Да нет! Да н
ет же!… Просто готовят свой сюрприз… Вот и они! Со всеми полагающимися илл
юзионистам атрибутами и сами в костюмах фокусников 1900 года! Доктор нацепи
л бороду, а Беатриса была просто великолепна в тюле с блестками. Луиджи пе
рвый оценил номер и хохотал до упаду… От радостного возбуждения Малыш за
вертелся волчком. Доктор вытащил у него из носа яйцо. Если у доктора Вакье
не станет пациентов, у него в запасе имеется неплохая профессия. Они вышл
и на аплодисменты и исчезли… Что они затевают? Хм… хм… уж эти мне холостяк
и! Ведь ни тот, ни другая не давали обета целомудрия… Теперь танго, папа, ма
ма, танго для папы! Неужели вас нужно просить? Оливье был распорядителем б
ала.
Натали почувствовала себя усталой. Лебрен слишком часто танцевал с Минь
оной. Семнадцать лет, буйная шевелюра, коротенькая юбочка, остроносые ло
дочки… Под прекрасными белыми кружевами шали Ц подарок Луиджи ко дню ро
ждения Ц Натали незаметно прижала руку к груди. Она могла безнаказанно
обращаться к своему прошлому, никто не знал его, даже Луиджи. Никогда в сво
ей жизни я не была такой мелочной, такой вялой, такой жалкой, как нынче веч
ером. Я сама такая, каких я ненавижу больше всего на свете, я Ц родная сест
ра Фи-Фи. Раздались крики, требовали тишины; прежде чем перейти ко второй
части программы, к показу картины Кристо Луазеля, давайте сначала для на
строения послушаем, как Василий поет цыганские романсы…
Василий спел тенором все, что поется в ночных русских барах. Остальные те
м временем ели мороженое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80