Ц Глаза ее б
леснули в свете лампы.
Ц Не против тебя лично, Ц только и смог ответить я.
Ц Следовательно, против меня как губернатора? Ц Она нехотя улыбнулась.
Ц Против моей администрации? Да?
Ц Да.
Ада покачала головой не то устало, не то печально, и мне захотелось как-то
оправдаться в ее глазах.
Ц Твои действия вызывают последствия, которые невозможно предугадать.
Я знаю, ты не хотела, чтобы люди убивали своих жен и детей, а потом самих себ
я. Я знаю, ты не хотела предоставлять свободу действий маньяку в полицейс
кой форме. И знаю, у тебя и в мыслях не было, что может произойти то, что прои
зошло. Беда в том, что нечто подобное будет происходить и дальше.
По губам Ады снова проскользнула улыбка, и я вдруг заметил, что она уже не
молода, что годы неумолимо берут свое.
Ц Стив, неужели ты думаешь, что с моим уходом что-нибудь изменится? Что во
царится благоденствие, о котором говорится в учебниках по социологии?
Ц Нет, не думаю. Но уверен, что генерал Роберт Ян си не будет пользоваться
такой бесконтрольностью. Если бы хозяйкой положения была ты, все могло б
ы идти иначе. Но ты уже ничего не в силах сделать. Ты привела в движение кол
еса, а остановить их не в состоянии. Единственный способ Ц это сломать вс
ю машину.
Ц Ты хочешь сказать: сломать Аду Даллас, не так ли? Ц опять улыбнулась он
а.
Ц Я уже пытался объяснить. Не тебя лично. Но тебя как главу администрации
...
Ц Да, но ты можешь и без этого погубить меня в любое время. Тебе достаточн
о открыть рот, чтобы послать меня на электрический стул. Но ты этого не сде
лаешь.
Я ничего не ответил.
Ц Ты можешь погубить меня, если заговоришь и еще кое о чем, однако и на это
ты не решишься. Ты будешь отчаянно пытаться помешать моему переизбранию
на следующий срок, используя любую возможность, и в то же время безропотн
о пойдешь на казнь, но никогда не используешь то, что может мгновенно меня
погубить... Стив, Стив! Таких, как ты, больше нет на свете. Ц Ада покачала гол
овой, одновременно улыбаясь и плача. Ц Нет! Ц Она с силой схватила меня з
а руку и хотела, видимо, поцеловать, но не решилась. Ц Ну, что ж, давай, давай.

Ничего не видя от душившего меня волнения, я повернулся и направился к дв
ери.
Ц Стив... Ц позвала Ада.
Я остановился и взглянул на нее. В холодном свете ламп дневного освещени
я на щеках у Ады поблескивали влажные дорожки.
Ц Возможно, ты и прав, Ц прошептала она.
Одной рукой она держалась за спинку стула так крепко, что побелели суста
вы пальцев.
Ц Ты знаешь, что я не в силах отказаться от власти.
Ц Прощай.
Ада послала мне воздушный поцелуй, и я тихо закрыл за собой дверь кабинет
а.

* * *

Д. С. тщетно пытался согнать со своего жирного лица выражение довольства,
когда я сообщил ему о своем согласии.
Ц Очень рад, что ты решился, Стив, Ц напыщенно заявил он, отдуваясь и побл
ескивая стеклами очков. Ц Ты можешь сделать огромное дело, мой мальчик. О
громное!
Ц Положим, я не совсем разделяю вашу точку зрения. Но, возможно, вы правы.

Мой двусмысленный ответ на какое-то мгновение озадачил Д. С, но затем он у
лыбнулся.
Ц Да, да, конечно. Вот именно! Ц воскликнул он. И я ушел.

* * *

Ничему я так и не научился, хотя не раз считал, что постиг уже все. Оказывае
тся, то, что тебя ежечасно, ежедневно терзает боль, этого еще не достаточно
. Несмотря на то что эта боль растет, ты хватаешься за первую же возможност
ь действовать. И вот тогда тебя ждет еще более болезненный удар, возможно
сть действовать превращается в обязанность.
Я не питал никаких иллюзий относительно мотивов, которыми руководствов
ались Д. С. и пайщики компании, владевшей нашей телевизионной станцией. Он
и выступали против Ады только потому, что она залезала к ним в карман и тра
тила их деньги бог весь на что. Если бы не это, все остальные ее дела встрет
или бы у них полное одобрение. Конечно, были среди пайщиков и исключения. Н
апример, такой анахронизм, как Спенсер. И еще кое-кто, сохранившие традици
и нашего народа.
Чушь! Никаких традиций не существовало. Просто Спенсер оказался человек
ом, не совсем утратившим чувство порядочности. Кое-что у него осталось. И
за это спасибо. В молодости я в глубине души осуждал тех, кого не мог назва
ть порядочными людьми. Теперь же я поздравлял себя с тем, что тот или иной
из моих знакомых не оказался подлецом.
Я уже составил для себя план действий, решив твердо придерживаться прави
ла, сформулированного в кабинете Ады, ни одного слова, ни одного выпада пр
отив нее лично. Я буду выступать против нее как губернатора, разоблачать
преступления назначенных ею чиновников и ее администрации в целом. Я буд
у разоблачать этого мерзавца Янси. Я ему еще покажу.
И я приступил к делу.

ТОММИ ДАЛЛАС

На следующий день после моего вступления в должность шерифа Сент-Питерс
а я послал за окружным прокурором Лэттимером. Через секретаршу он ответи
л, что постарается выкроить время, если я навещу его часа в три.
Я позвонил ему по телефону.
Ц Мистер Лэттимер, Ц очень любезно начал я, Ц вот о чем я все время себя
спрашиваю: значит ли что-нибудь для вас выражение "нефтеносный участок "Р
аймонд""?
Ц Не понимаю, о чем вы говорите, Ц крайне сухо ответил он.
Ц А имя и фамилия Мария Санчез вам что-нибудь говорят? А Эйс Уилкинс? А Рик
ко Медина?
Лэттимер молчал.
Ц Может, какая-нибудь из этих фамилий вам все же знакома? Ц бодро и совсе
м по-дружески спросил я.
Лэттимер продолжал молчать.
Ц Так все же, возможно, вы забежите сейчас ко мне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129