Надо сосредоточиться на
том, что это всего лишь тактическая задача. И думать только о ней. Только н
ад ее решением. Прошла еще минута. Да, это всего лишь тактическая задача, и
ее решение требует строгого соблюдения разработанного графика. Остает
ся тридцать секунд... десять... пять... четыре... три... две... одна... Время!
Я встал. Пэкстон и Бьюсан, склонившись над бумагами, целиком погрузились
в работу.
Ц Схожу в уборную, Ц сказал я. Ц Сейчас вернусь.
Ц Хорошо, господин генерал.
Коридор освещался лишь одной лампочкой, тускло горевшей в дальнем конце
. Я пошел в противоположном направлении, наблюдая, как удлиняется моя тен
ь на полу. Вот и туалет.
Открыв вторую, внутреннюю дверь, я сразу увидел на вешалке коричневое тв
идовое пальто и коричневую же плоскую шляпу. Снять их с крючка и натянуть
лежавшие в кармане пальто перчатки было делом нескольких секунд. Я присл
ушался. Вокруг царила глубокая тишина. Никого, ничего!
Осторожно ступая, я вышел из туалета, подошел к лифту и нажал черную кнопк
у с цифрой "6".
Лифт загудел и пришел в движение. На указателе одна за другой зажигались
цифры этажей.
Третий...
Четвертый...
Я выдерживал график, и можно было считать, что дело наполовину сделано.
Все шло как по маслу.
Да иначе и быть не могло... Если, конечно, я не промахнусь... Да, но мог ли я пром
ахнуться, стреляя из карабина с телескопическим прицелом? Я, кто на таком
расстоянии, с таким же прицелом попадал в теннисный мяч?
Четвертый...
Пятый...
А если там вдруг окажутся уборщицы... Если, если, если...
Шестой этаж...
Лифт остановился.
Меня охватило чувство нереальности происходящего. И этаж был не таким, к
ак всегда, и лифт не таким. Дверь лифта закрывалась автоматически. Я закли
нил дверь заранее припасенной газетой на случай, если кто-нибудь попыта
ется вызвать лифт. Я не мог отделаться от ощущения, что все это проделываю
не я, а кто-то другой, а я лишь наблюдаю со стороны.
И все же это был я. Уходя по коридору, я видел, как свет из открытой кабины ли
фта постепенно превращается в прямоугольник света, потом в узкую полоск
у, а потом в нить света.
Кабина будет стоять на месте, спустить ее никто не сможет.
Меня окружал мрак, и я шел, касаясь стены рукой и ощущая холод мрамора скво
зь перчатку.
Но вскоре глаза привыкли к темноте. В конце коридора в окне серело усыпан
ное звездами небо. Я стал различать двери по обе стороны коридора, медные
ручки и пошел в этом направлении, поскольку нужная мне дверь находилась
именно там, рядом с окном.
Во время репетиций я много раз проделывал этот маршрут.
Я прекрасно его запомнил.
Вот и дверь, но она оказалась на замке.
Как ни маловероятным казался мне такой случай, я все же не исключал его во
все и потому захватил универсальный ключ, подходивший к любому замку в з
дании.
Я вставил его в замочную скважину, послышалось скрежетание металла. Я по
вернул холодную ручку.
Дверь распахнулась. Я проскользнул внутрь и прикрыл ее за собой.
Лучом света из миниатюрного фонарика я осветил портфель. Достал части ка
рабина и быстро его собрал. Щелкнул соединительный замок, и у меня екнуло
под ложечкой. Я зарядил оружие. Все было готово.
Я поднял карабин, провел рукой вдоль его металлического ствола, потрогал
деревянное ложе, проверил запас патронов. Затем осторожно открыл окно, п
оложил ствол на подоконник и снял затвор с предохранителя.
Я взглянул вдоль дула на круг света шестью этажами ниже. Высокий, худой Дж
ексон стоял там, и его седеющая голова хорошо просматривалась в прицел. О
днако по бокам от него стояли еще двое; один что-то говорил, оживленно жес
тикулируя, другой, в кепке, молчал, держа руки в карманах. Через минуту они
оставят его одного. И тогда...
Джексон только что стоял спиной ко мне и лицом к камерам. Но тут же он пове
рнулся к Капитолию и взглянул вверх, мне даже показалось, что он смотрит п
рямо на меня.
И сразу он стал частью меня. А я им. И в то же время я словно следил за нами об
оими со стороны.
Судя по часам, оставалось две минуты.
"А ведь я сейчас сделаю это вторично, Ц подумал я. Ц Говорят, чем больше, т
ем легче. Но легче ли? Не знаю. И вообще не знаю, что сейчас чувствую. Нет, это
все ненастоящее. Меня тут нет, а раз так, мне нечего бояться. Я вижу все это н
а экране телевизора. Я вижу человека в круглой плоской шляпе, он стоит у ок
на на коленях и, приготовившись стрелять, держит у плеча заряженный кара
бин".
Но вот я поймал в прицел голову Джексона, и все стало реальностью. И то, что
меня окружало, и я сам, и он. Я должен был убить его. И не когда-нибудь, не на б
удущей неделе, а сейчас.
Бледно-зеленые стрелки на черном циферблате часов показали, что остаетс
я минута. В круге света внизу человек без головного убора перестал жести
кулировать, а человек в кепке вынул руки из карманов. Джексон что-то сказа
л им, они засмеялись и вышли из круга. Он остался один.
Не спеша, тщательно целясь, я навел дуло карабина на его затылок.

СТИВ ДЖЕКСОН

Пора. Я попытался рассмотреть среди тех, кого отделяла от меня световая з
авеса прожекторов, одно лицо, но не нашел. Прожекторы слепили, вне их все б
ыло черным.
Ц Ты готов, Стив? Ц спросил режиссер. Он с удовольствием занимался орга
низацией подобных передач; любил решать тактические задачи.
Ц Не совсем, Ц ответил я, и он засмеялся.
Потом вместе с осветителем они вышли из круга желтого света и встали поз
ади камер. Можно было начинать.

РОБЕРТ ЯНСИ

Я остановил перекрестие прицела на его затылке и положил палец на спуско
вой крючок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129