Орган иг
рал что-то до слез трогательное, а ее лицо было невозмутимым и белым как с
нег. Я попытался подмигнуть ей, получилось не слишком удачно, она улыбнул
ась в ответ, и я подумал: интересно, что у нее на уме. Я думал об этом и тогда, и
еще черт знает сколько раз потом, и все равно не знал. Она шла по проходу, ка
к ожившая белая статуя, и я ничего не понимал. Как я дошел до этого? Неужто я
был просто слеп и глух? Или так хотел этого, что готов был на все?
Справедливо и то и другое. По одной причине ничего не делается. Я долго обм
анывался, уверяя себя, что женился на ней только потому, что страшно хотел
ею овладеть. Это неправда или только полуправда.
Главная причина состояла в том, что при ней я чувствовал себя человеком н
а ногах и с собственной тенью. При ней я ощущал себя живым. Впервые с тех по
р, как я познакомился с Сильвестром, я почувствовал, что я Ц это я. Я был нул
ь и знал это. После того как Сильвестр приголубил меня, я превратился в пус
тое место. Он мог делать со мной что хотел: меня не существовало. Но во мне в
сегда жило ощущение, что это только временно, что когда-нибудь я снова ста
ну человеком. Человеком из плоти и крови. Это свершится. В один прекрасный
день.
А в присутствии Ады мне казалось, что это свершилось... почти. При ней я стан
овился человеком... почти. Это и тянуло меня к ней. Вот в чем причина.
Не знаю, как она это делала. Наверное, когда говорила: "Томми, ты не должен бы
ть чужой тенью, Томми, ты должен делать только то, что тебе хочется, ты сам н
е знаешь, на что ты способен, Томми".
Старая песня. Теперь я почти уверен, что она вовсе так не думала или по кра
йней мере не думала так на все сто процентов, но в конце концов оказалось,
что она была права. В самом конце. А может, и думала. Ей пришлось так думать ч
ерез какое-то время.
Но дело было не только в том, что она говорила. Главная причина в том, что Ад
а излучала энергию. С ней рядом я попадал в поток зарядов и чувствовал, как
они вливаются в меня. И сам становился заряженным.
С тех пор многое, конечно, изменилось, но такие чувства испытывал я тогда,
и именно поэтому я и женился на ней, теперь я это понимаю.
Но и это было не все. Была еще одна причина. Ада приводила меня в исступлен
ие, я весь горел и готов был пойти на что угодно, лишь бы заполучить ее. За вс
е те месяцы мне ни разу не удалось быть с ней близким.
Я целовал ее и крепко прижимал к себе. Она, казалось, шла навстречу, и я дума
л, что умру от счастья, если она станет моей. Но в последнюю минуту она выры
валась из моих объятий.
Ц Нет, нет, Ц шептала она задыхаясь. Ц Нет. Прошу тебя, не надо.
Ц Но почему, солнышко? Почему? Мы должны, должны.
Ц Нет, не должны. Не должны. Я позволю это себе только с мужем.
Ц Солнышко, прошу тебя, солнышко...
Ц Нет, милый, нет. Я люблю тебя, но даже ради тебя я не могу.
Я умолял ее, она отвечала "нет", а потом как будто соглашалась, позволяла мн
е целовать ее и даже ласкать и снова вырывалась от меня.
Черт побери, я прекрасно знал, чего она добивается. Я знал, что она не девст
венница. Все они так поступают. Просто настал мой черед. Я никогда не думал
, что кому-нибудь таким способом удастся завлечь меня, но ей удалось.
Я смотрел ей в спину, когда она уходила, на ее бедра и видел, как собранно и с
трого она держится. Куда до нее этим дешевкам, что только и умеют крутить з
адом! Да, за одну ее походку можно отдать все на свете.
Я понимал, что она согласится только при одном условии... Вот мука-то! Легче
умереть.
А она знала, как использовать мою слабость. Куда вонзить нож, чтоб было бол
ьнее.
Она была то надменна и разговаривала ледяным тоном девиц из ньюкомбског
о колледжа, то вдруг разом забывала про этот тон, усмехалась и начинала бо
лтать на диалекте трущоб Айриш-Чэннела. Уголки ее рта кривились в усмешк
е, она смотрела на меня и, казалось, говорила: "Я давно раскусила тебя, мерза
вец, я знаю, чего ты добиваешься, но это стоит больше, чем у тебя есть, и ниче
го ты не получишь". И огонь во мне пылал еще ярче.
Я все больше и больше хотел ее, знал, что никогда не смогу заполучить, как в
друг однажды Сильвестр благодушно сказал: "Слушай, а почему бы тебе не жен
иться на этой девице?" И я подумал: "Ей-богу, женюсь, раз мне это суждено сдел
ать, чтобы добиться того, чего я хочу".
И не успел я до конца это решить, как уже завяз. В чем-то это было похоже на с
мерть, которую боишься, а сам ждешь. И, когда она приходит, ты думаешь: "Неужт
о это все?"
Я уговорил себя, что лечь с ней в постель смогу, только женившись. Уговорил
себя, что причина в этом. И это действительно была одна из причин. Но основ
ная причина, в которой я долго не признавался самому себе, состояла в том,
что при ней я чувствовал себя человеком.
Итак, мы с Адой стояли перед алтарем. Она стиснула мне руку, улыбнулась и д
аже, пока проповедник разглагольствовал, раза два подмигнула. Когда цере
мония была окончена, она поцеловала меня с таким видом, будто только об эт
ом и мечтала. Мы пошли по проходу к дверям, она взяла меня под руку и прижал
ась ко мне.
После церемонии на большой лужайке возле дома Сильвестра состоялся при
ем, где присутствовал, казалось, весь сент-питерский округ. Даже губернат
ор прибыл из Батон-Ружа. У него был немного кислый вид, потому что половин
а из его четырех лет уже прошла, и он знал, что в скором времени я его сменю.
Весь прием Ада стояла рядом, то и дело дотрагиваясь до моей руки, а порой и
посылая воздушные поцелуи, и не приходилось сомневаться, что мечта ее ос
уществилась. Затем прием закончился, мы куда-то поехали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129