Она влезает в машину, я отдаю ей деньги и ве
зу ее мили две к ее машине. Она уезжает, и мы не видимся до следующего раза. С
егодня я должна встретиться с ней в четыре часа. Осталось пятьдесят мину
т. Ц Она замолчала. Ц Что... Ц Она снова остановилась. Ц Что ты предлагае
шь?
Я приказал себе думать, но не мог собраться с мыслями.
Ц Я... Я не знаю.
Она глубоко вздохнула.
Ц Что ты скажешь насчет такого плана: ты спрячешься на заднем сиденье, а
когда она сядет и я поеду, ты... ты что-нибудь сделаешь.
Колесики завертелись.
Ц Я ничего не смогу сделать. Слишком опасно. Ц Небо над мостом было осле
пительно синим, облака белыми и пушистыми. Я сидел в машине, замышляя убий
ство. Ц Я арестую ее, и мы отвезем ее куда-нибудь...
Ц Туда, где мы были сейчас.
Ц Пусть так. Мы отвезем ее туда.
Нам обоим трудно было досказать остальное.
Ц Отлично, милый, Ц нашлась она. Ц Я так и знала, что ты что-нибудь придум
аешь.
В машине повисла тишина. Снаружи доносились рокот моторов, шуршанье шин.
Чирикала поблизости какая-то птица, на этот раз не сойка. По зеленому полю
шел человек.
Ц А как... Каким образом ты... Как ты это сделаешь?
Ц Может, мне выстрелить в нее, когда она будет брать у тебя деньги?
Ц Нет, это надо делать бесшумно. Ц Секунду она молчала. Ц Своим пистоле
том тебе, наверное, нельзя пользоваться?
Ц Нельзя. Легко определить, из какого пистолета выпущена пуля. И шум от в
ыстрела.
Ц А нож?
Ц Нож годится. Но у меня другая мысль.
Какая?
Ц Я просто сверну ей шею.
Я слышал, как она ахнула. Впервые она проявила свои истинные чувства. И мне
сразу стало легче. Да, замышлять убийство куда легче, чем его совершить.
Ц Если ее найдут, не станут ли искать человека, знакомого с приемами дзюд
о или с чем-то вроде этого? Ц спросила она.
Ц Может, и станут.
Мы опять замолчали.
Ц У меня нет ножа, Ц сказал я.
Ц У меня есть.
Она открыла свою сумку и достала небольшой нож с черной рукояткой. Я увид
ел на нем желтый бойскаутский знак.
Ц Где ты его взяла?
Ц Несколько месяцев назад в Капитолии побывал отряд бойскаутов. Когда
они ушли, я нашла этот нож и сохранила его, сама не знаю для чего.
Я ничего не сказал. Она продолжала:
Ц Наверное, понимала для чего.
Ц Нужно что-то придумать и насчет ее машины, Ц сказал я. Мне явно стало л
учше. Теперь это уже была обычная полицейская задача, решить которую мне
предстояло, исходя из чуть других условий. Ц Ты знаешь, где она ее оставл
яет?
Ц Прямо на обочине. Возьмем ключи и отвезем ее куда-нибудь.
Ц Откуда эта женщина?
Ц Из Алабамы, Ц не сразу ответила она.
Ц Придется, когда стемнеет, отвезти ее машину в Алабаму. Ты будешь ехать
за мной, я потом пересяду к тебе.
Ц Хорошо. Ц Она помолчала минуту. Ц Ты можешь снять форму?
Ц У меня всегда с собой спортивные брюки и рубашка.
Ц Тогда лучше переодеться.
Правильно. И как это мне не пришло в голову? Я понял, что все еще не хочу об э
том думать. Когда ты в форме, все по-другому. Ты почти солдат или почти поли
цейский. А без формы ты Ц это ты.
Я взял с заднего сиденья рубашку и брюки, зашел за машину и переоделся.
Мы выкурили по сигарете, и Ада сказала:
Ц Пора.
Я включил зажигание.

* * *

За целых полмили я увидел на обочине шоссе худощавую женщину в коричнево
м платье и коричневой шляпе. Я узнал ее в ту же секунду и сообразил, что ее м
не предстоит убить.
Ада ехала медленно. Коричневая фигура приближалась, я мог различить лицо
под шляпой. Оно было не старым, но и не молодым. Оно было никаким, и только о
жидание застыло на нем. Лицо хищника. Нет. Паука. Только на этот раз, красот
ка, ты и не ведаешь, что тебя ждет. Нет, не ведаешь.
Мы были совсем близко, и я видел, что это злое лицо. Как сказала Ада, этой жен
щине не место на земле. Убив ведьму, я сделал бы миру одолжение. Старую вед
ьму-паука.
Тщетно я пытался вызвать в себе ненависть. Я смотрел на нее Ц она ходила в
зад и вперед на своих высоких каблуках, Ц на ее уродливое, застывшее в ож
идании лицо, жадно обращенное к потоку машин на шоссе, вглядывающееся и н
е ведающее, что это мы, потому что она не могла знать моей машины, и думал: "Ч
ерез полчаса ты будешь мертвой. Сейчас ты жива, но скоро умрешь. В течение
секунды ты перейдешь из мира живых в мир мертвых и никогда не вернешься о
братно. Никогда".
Я смотрел на нее, и на мгновенье мне почудилось, что это я сам стою на дорог
е в ожидании смерти.
Если бы я был в форме!
Я дрожал, как дрожишь, когда не знаешь, от холода или от страха. Но день-то б
ыл теплым. Я дотронулся до ножа, достал из кобуры свой пистолет и укрылся з
а спинку переднего сиденья. Пистолет ледяным холодом обжигал мне руку. М
ашина остановилась, открылась дверца, и сквозь щель у сиденья я увидел дв
е костлявые, обтянутые шелком чулок ноги. Я поднялся, держа в одной руке пи
столет, а в другой полицейский знак, и сказал:
Ц Сидеть тихо!
Женщина крякнула, как утка, и ее злое уродливое лицо налилось темной, как с
векла, краской.
Ц Ты пожалеешь! Ц крикнула она Аде. Ц Подожди, ты еще пожалеешь, черт бы
тебя побрал!
Она даже не обернулась ко мне, увидев пистолет и знак. Не сводя с Ады безум
ного взгляда, она не переставала повторять, словно утратив разум:
Ц Ты пожалеешь, пожалеешь.
Ада не спеша ехала по шоссе. Солнце озаряло своими лучами зеленые планта
ции хлопка на коричневых полях. Мы миновали приземистый белый дом, одна с
торона которого была освещена солнцем, а другая оставалась в тени. Во дво
ре стояли мужчина и женщина и чему-то смеялись. Наша пассажирка продолжа
ла хныкать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129