В центре одного из т
аких сборищ я увидел гангстера, который еще год назад у меня на глазах пыт
ался сорвать митинг, где выступала Ада.
Ц Вы же знаете, кто скрывается за всем этим! Ц орал он. Ц Вы же знаете, кто
преподнес вам этот подарочек!
"Началось!" Ц подумал я. Оппозиция явно подливала масла в огонь.
В самом деле, почти по всему штату Ц в Шривпорте, Александрии, Опелоусасе
, Лейк-Чарлзе и других пунктах Ц вспыхнули беспорядки. Несомненно, они бы
ли инспирированы и поддержаны населением, поскольку выражали его настр
оения. К 8 сентября весь штат Луизиана ненавидел Аду, как никакого другого
общественного деятеля со времен Гражданской войны.
Следующий шаг, как и было запланировано, сделал Арман Ленуар, который в то
время пользовался общей симпатией в связи со смертью жены.
Вполне возможно, что Ленуар сам заметил, какая благоприятная возможност
ь открывается перед ним, но возможно также, что он вовремя получил соотве
тствующее указание. Как бы то ни было, он вдруг стал олицетворением того д
вижения, которое называло себя "сопротивлением". В речи, получившей широк
ую известность, он заявил:
"Сейчас совершенно ясно, что миссис Даллас предала жителей Луизианы. Я не
могу больше молчать. Я призываю народ нашего штата воспользоваться свои
м правом и отозвать с поста губернатора никем не избранную и не способну
ю выполнять столь высокие обязанности женщину".
На следующий день все газеты напечатали портрет Ленуара, его речь и спра
вку о том, что такое "отзыв" и как он осуществляется: если две трети зарегис
трированных избирателей подпишут петицию об отзыве Ады, она должна буде
т покинуть свой пост, после чего назначаются новые выборы.
Все мы немедленно бросились к юридическим справочникам, пытаясь разобр
аться что к чему. Никто не помнил, чтобы в нашем штате когда-нибудь отзыва
ли губернатора. В свое время у нас пытались снять Хьюи Лонга, но тогда его
собирались обвинить в государственном преступлении.
Затем выяснилось, что конституция штата не предусматривает отзыв губер
натора. Она лишь разрешает законодательному собранию принять соответс
твующий закон. Лет шесть назад собрание и в самом деле приняло такой зако
н, но он был благополучно похоронен в своде законодательных актов и расп
оряжений.
Я позвонил своему старому другу сенатору Джону Мориарити.
Ц Да, правильно. Помню я этот закон. Сам помог провести его, Ц подтвердил
он и засмеялся.
Ц А что за этим скрывалось?
Ц Что? Ц Сенатор захохотал. Ц Держись-ка покрепче на стуле! Закон этот
протащил некий господин, желавший получить дубинку и держать ее над голо
вой тогдашнего губернатора. Этим господином был Сильвестр Марин, сенато
р от сент-питерского округа.
Я позвонил Аде, не сомневаясь, что Сильвестр уже подготовил ее соответст
вующим образом.
Ц Могут тебя отозвать? Ц спросил я.
Ц А как ты сам думаешь?
Ц Не знаю. Знаю только, что подкоп ведется по всем правилам... Кстати, что д
умает он?
Ц Он? Ц Вопрос почему-то взволновал Аду, однако она предпочла уклонить
ся от ответа. Ц Поживем Ц увидим.

* * *

Статьи об "отзыве" послужили сигналом к новому подъему кампании. По всему
штату начали возникать клубы под названием "Долой Аду!".
Почти все газеты ежедневно печатали сводки о количестве собранных в окр
угах и штате подписей и о том, сколько еще требуется.
Вся эта кампания проходила чересчур уж гладко Ц не возникало сомнений,
что тут действует опытная рука. Я подозревал, что помощь оказывает одна и
з нью-йоркских фирм, где имеются лучшие специалисты по такого рода делам,
но подтвердить свои подозрения ничем не мог.
Злились на нее буквально все. По-моему, это объяснялось не только увеличе
нием налогов, но и тем, что многие избиратели где-то в душе были в нее влюбл
ены. С введением новых налогов у них возникло, как у обманутого любовника,
чувство разочарования. На нем весьма искусно играли те, у кого действите
льно был повод горевать (вроде потери денег). Но в чем бы ни состояла причи
на, вражда к ней была огульной, безрассудной и всеобъемлющей.
Даже шерифы в своих избирательных округах лишь беспомощно пожимали пле
чами Ц так велико было общее возмущение, подогреваемое к тому же крупны
ми деньгами. Одно упоминание о введенных Адой налогах приводило людей в
ярость, и шерифам оставалось только мягко уговаривать жителей.
В течение следующего месяца я почти не отходил от телефона, сообщая Аде в
се, что удавалось узнать о ходе кампании за ее отзыв с поста губернатора. Н
ичего большего я не мог для нее сделать и мучился от сознания собственно
го бессилия.
Движение "Долой Аду!" оформилось 9 сентября, а 2 октября Ленуар объявил, что п
етицию с необходимым количеством соответствующим образом заверенных и
удостоверенных подписей предполагается доставить 4 октября в Батон-Руж
для вручения государственному секретарю штата. Охрана несгораемых ящи
ков с петициями и подписями была поручена шести полицейским из Нового Ор
леана.
Узнав об этом, я немедленно связался с Адой, чувствуя себя в положении суд
ьи, оглашающего приговор. Но мое сообщение не поколебало ее оптимизма, св
ойственного ей в критические минуты.
Ц Ну, у меня еще есть кое-какие козыри, Ц заявила Ада, и я не мог не обратит
ь внимания, что она сказала "у меня", а не "у нас".

РОБЕРТ ЯНСИ

Я был в отличном настроении. Надев в четыре часа утра пояс с тяжелым, отлив
ающим синевой кольтом сорок пятого калибра и почувствовав запах заново
вычищенной кобуры и ружейного масла, я сразу воспрянул духом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129