Письмо не вызвало у с
екретарши ни малейших подозрений. Открыв сейф, я нашел именно то, что хоте
л найти: в аккуратной папке с инициалами "Б. Д." лежало шесть копий лживых по
казаний. Я любезно поблагодарил секретаршу, взял бумаги домой и сжег.
На следующий день по моему вызову явился Луис Лемор.
Ц Садитесь, Ц предложил я. Ц Закуривайте. Надеюсь, с вами ничего не стря
слось на пути из Нового Орлеана?
Ц Ничего, благодарю вас. Ц У него было смуглое лицо с гладкой кожей и кар
ие, беспокойно бегающие глаза.
Ц Так вот, Ц продолжал я, стремясь вынудить его на полную откровенность
, потому что только тогда все карты оказались бы у меня в руках. Ц Так вот,
Сильвестр умер.
Ц Да. Ц Лемор то смотрел на меня, то пялил глаза на стены.
Ц Я нашел у него в столе папку с кое-какой информацией... Однако я не счита
ю настолько уж необходимым оставлять это дело в производстве. Ц Я сдела
л паузу, позволяя ему подумать над моими словами. Ц Мне казалось, что это,
возможно, вас заинтересует.
Я имел в виду дело по обвинению Лемора в убийстве и не сводил с него глаз, ж
елая убедиться, понял ли он меня; и он понял.
На какое-то время его глаза перестали бегать, и он взглянул на меня.
Ц Возможно, Ц согласился он.
Ц Вот оно. Ц Я вынул дело из стола. Ц Как я уже сказал, у меня нет особых о
снований оставлять его в производстве. Если, конечно, у вас нет документо
в вроде всяких там показаний, которые могут вынудить меня ускорить рассл
едование.
Я смотрел на него, он Ц на меня, и мы прекрасно понимали друг друга.
Ц Что вы, сэр! Никаких документов у меня нет. И я не собираюсь сочинять нич
его нового.
Ц Вот и хорошо. В таком случае я сейчас же вынесу постановление о прекращ
ении следствия и возьму дело домой, на тот случай, если кому-нибудь по оши
бке придет в голову опять направить его в производство.
Лемор понял и это.
Ц Все в порядке, Ц сообщил я Аде в тот же вечер. Ц Инцидент с Лемором исч
ерпан. Теперь мы с тобой на вершине мира и можем вечно править им. Сейчас ж
е возьмемся за Новый Орлеан.
Ц Вечно Ц это слишком долгий срок, Ц заметила она.

ТОММИ ДАЛЛАС

Всю ночь мы с Эрлом ехали из Флориды, чтобы успеть на похороны Сильвестра.
Я не мог не приехать. Пожалуй, я не поверил бы в смерть этого человека, пока
не увидел его в гробу.
Я увидел его. Он и вправду умер.
Я смотрел на его лицо, сохранившее обычное жесткое выражение, и думал, что
оно нисколько не изменилось, разве что немного заострилось, да веки, слов
но тонкая бумага, прикрыли глаза. Я никогда не видел его с закрытыми глаза
ми. "Рискуют только болваны", Ц любил говаривать Сильвестр. Он пытался уб
ить меня, и вот он лежит в гробу, а я стою рядом и смотрю на него. Интересно, ч
то сказал бы он теперь!
День для похорон выдался самый подходящий.
Серое небо, холодный ветер, посвистывающий над надгробными плитами. Я на
блюдал, как могильщики орудуют лопатами, как уменьшается куча земли, сбр
асываемой в могилу и постепенно закрывающей крышку посеребренного гро
ба, и пытался вызвать в себе жалость к Сильвестру, потому что сейчас он мер
тв, а когда-то был добр ко мне. Однако совсем иное чувство овладело мною. "Су
кин ты сын! Ц думал я. Ц Ведь ты изо всех сил пытался отправить меня на то
т свет. А что получилось? Ты в могиле, а я вот он, живой!.."
Но о покойниках грешно думать плохо, поэтому в конце концов я перестал ду
мать о Сильвестре и все чаще повторял про себя, что вокруг холодно и сыро и
добрый глоток виски придется весьма кстати, о чем я и позабочусь сразу же
после похорон.
Мелькнуло что-то желтое, я испуганно мигнул, но тут же сообразил, что это в
сего лишь лампа-вспышка. Отвык я от нее. Какой-то фоторепортер снял меня и
Аду. Давненько фотокорреспондентам не выпадало такое везение.
Ада взяла меня под руку Ц разумеется, для следующего снимка, Ц и я украд
кой взглянул на ее лицо с гладкой белой кожей, слегка прикрытое черной ву
алеткой. Ада казалась серьезной, но не печальной. "Интересно, Ц подумал я,
Ц какой бы у нее был вид, если бы она узнала о моей находке и о том, как я нам
ерен ею воспользоваться!"
Опять мелькнула вспышка.
Ц Теперь можешь убрать руку, Ц шепнул я. Ц Больше фотографировать не б
удут.
Но Ада словно не слышала.
И тут у меня мелькнула сумасшедшая мысль.
Ц Это ты "позаботилась" о нем?
В ответ она лишь чуть заметно поджала губы.
И тогда меня прорвало.
Ц Я ездил в Мобил на прошлой неделе. Останавливался в мотеле "Парадизо". О
чень интересное место.
На ее лице что-то отразилось. Не слишком заметно, но отразилось, я хорошо э
то видел. Пусть помучается как следует.
Похороны закончились, и я сел в свой "кадиллак", где меня поджидал Эрл. Я не х
отел уезжать с кладбища вместе с Адой. Пусть она объяснит это газетчикам,
как хочет.
Ц Останови вон у того бара, Ц приказал я Эрлу.
"Гастон" Ц так он назывался, судя по вывеске. В воздухе висел сигарный дым,
свет ярких ламп отражался на полированной стойке, а я глотал виски и чувс
твовал, как по телу разливается приятная теплота. На задней стене висела
доска с результатами заездов на ипподроме, а перед ней несколько мужчин
без пиджаков играли в покер и в домино. За одним из столов над чем-то громк
о смеялись, и этот смех заполнял душный зал.
Сильвестр лежал мертвый в земле, а я живой сидел здесь.
Ц Еще порцию, Ц сказал я бармену.

РОБЕРТ ЯНСИ

Через два дня после похорон Сильвестра я ехал по шоссе в Новый Орлеан, пок
ачиваясь на заднем сиденье штабной машины. На плечах у меня красовались
погоны с двумя генеральскими звездами, а за мной катилась целая дивизия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129