Он сунул его в микроволновую печь и нажал на несколько кнопок.
– Думаю, шестидесяти секунд хватит. Если продержать дольше, изжарится.
– Смотрите, без шуток, доктор, это серьезное дело.
– Только для вас, солдат. Для меня это всего несколько лишних долларов – они пойдут моему брокеру, чтобы когда-нибудь я смог откупиться от службы.
Из печи донесся сигнальный звонок, и доктор ткнул большим пальцем через плечо в сторону операционного стола.
– Снимите брюки и ложитесь.
– Брюки? Но он должен быть во рту, доктор, – куда это вы собираетесь его приживлять?
Вместо ответа Практис мерзко ухмыльнулся и подкатил к столу электронный автомат.
Билл поперхнулся – резиновые захваты широко разинули ему рот. Практис, что-то бормоча, принялся набирать на клавиатуре команды. Билл завопил хриплым голосом сквозь захваты: лазерный скальпель с шипением вгрызся ему в десну, а щипцы начали раскачивать зуб.
– Ах, виноват, забыл, – солгал Практис, делая обезболивающий укол.
Не прошло и нескольких секунд, как зуб был удален, десна разрезана, гнездо в челюсти рассверлено, корень клыка прочно установлен на место, в зазоры впрыснут ускоритель роста, и все залито шовным клеем.
– Прополощите рот, сплюньте и выметайтесь, – приказал Практис, когда Билл, шатаясь, встал со стола.
– Так-то лучше, – сказал Билл, восхищенно глядясь в зеркало. Он постучал ногтем по обоим клыкам и оскалился. Лицо его стало вполне ужасающим. – Смертвич Дранг мог бы мной гордиться, если бы остался в живых.
– Катитесь отсюда.
– Это еще не все, доктор. – Билл скинул свой огромный правый сапог, расправил длинные пальцы и провел три глубокие царапины в пластиковом полу. – А что вы скажете про это? Что скажете?
– Скажу, что это очень мило. Только когти, пожалуй, пора подстричь.
– Не когти, а ступню менять надо! Не оставаться же мне до конца жизни с куриной лапой громадного размера!
– А почему бы и нет? Это лучше, чем деревянная нога.
– Мне нужна настоящая!
– А у вас и есть настоящая – настоящая гигантская куриная лапа. И позвольте вам сказать – не буду хвастать, но во всей известной Вселенной нет другого хирурга, который смог бы это сделать. А еще жалуются, что я занимаюсь так называемыми противозаконными экспериментами! Да они все на коленях ко мне приползут, когда у них будет что-нибудь неладно со ступнями, вот увидите!
– Я хочу увидеть только одно – настоящую, живую человеческую ступню вместо вот этого.
– Вы не маленький, солдат, и не морочьте мне голову своими пустячными проблемами. Сейчас идет война, солдат, – или вы про это ничего не слыхали? То одного не хватает, то другого. А чего не хватает постоянно – так это запасных ступней.
– И вы ничего не можете сделать?
– Я могу пришить вам вместо этого кроличью лапку. Говорят, она приносит удачу.
– Но мне нужна настоящая ступня! – завопил Билл. Но его вопля никто не услышал, потому что как раз в этот момент прогремел взрыв и большая часть крыши госпиталя взлетела на воздух.

Глава 2

Пока доктор Практис трясся от страха, тупо уставившись на зияющую дыру в потолке и падающие обломки, Билл проворно нырнул под металлический стол. Обеспечив таким образом безопасность своей шкуры, он подумал о будущем, о своей куриной лапе и из чисто эгоистических побуждений, протянув руку, втащил в свое убежище и доктора. В следующее мгновение на место, где тот только что стоял, обрушилась груда кирпичей, и Практис захлебнулся от ужаса, а потом бросил на Билла взгляд, полный собачьей благодарности.
– Вы спасли мне жизнь, – пролепетал он.
– Только не забудьте об этом, когда придет следующая партия замороженных ступней. Я хочу выбрать первым.
– Все будет ваше! А если вам не терпится, то у меня есть одна очень изящная ступня тридцать пятого размера – все, что осталось от медсестры, которую загрызли сторожевые псы.
– Нет, спасибо, уж лучше я подожду. Та, что у меня сейчас, не так уж плоха на время боевых действий, пока не появится вполне подходящая.
– Почему вы заговорили о боевых действиях? – взвизгнул Практис.
– Потому что они уже начались, и мы сейчас в самой гуще. Разве вам ни о чем не говорят свист бомб, разрывы снарядов и вопли умирающих?
Полный отчаяния стон Практиса заглушило громовое хлопанье крыльев, и по комнате пронеслась какая-то тень. Билл рискнул выглянуть из-под стола и увидел, что над ними кружит громадный дракон. Своими глазами-бусинками дракон заметил внизу движение, раскрыл пасть и выдохнул язык пламени. Билл поспешно втянул голову под стол, и дымное пламя опалило пол вокруг. Практис стонал и трясся от страха. Но Билл только рассердился.
– Как же это можно такое допускать на военной базе? Где оборонительные меры? Где противодраконная артиллерия? Ну, сейчас я покажу этой чешуйчатой гадине, пока она до меня не добралась!
Как только хлопанье крыльев отдалилось, Билл на четвереньках выполз из-под стола и выскочил сквозь пролом в стене. На секунду он остановился, с восхищением глядя, сколько разрушений произвел дракон за такое короткое время, и тут же снова нырнул в укрытие, когда над головой появился еще один дракон, извергая из клоаки поток бомб. Когда вокруг перестали падать обломки, Билл кинулся к ближайшему оружейному шкафу и одним ударом своей когтистой ноги вышиб дверцу.
– Отлично, просто отлично! – в восторге вскричал он и схватил черный цилиндр, на котором белыми буквами было написано: «РЗВ».
– РЗВ, – сказал он, пристраивая цилиндр на плечо. – Ракета «земля – воздух».
Поглаживая указательным пальцем спусковой крючок, он приложился глазом к прицелу. Перед ним предстала восхитительная картина – перекрестье линий, приходящееся в точности посреди брюха ближайшего дракона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10