- А билеты?
- Купил сегодня у спекулянта по бешеной цене. Пошли.
Протиснувшись сквозь толпу, мы предъявили билеты контролеру и
поднялись на верхний ярус. Здесь плохие места, но я не собирался слушать
завывания певцов. Главное, что мы находились в верхней части здания.
Сначала мы прошли в бар, где я освежился пивом, с удовлетворением отметив,
что ребята заказали себе безалкогольные напитки. Впрочем, их другие
поступки меня огорчили.
Подвинувшись к Боливару, я сильно нажал указательным пальцем на нерв,
парализующий руку.
- Ты ведешь себя недостойно, - сказал я, когда его пальцы разжались,
и бриллиантовый браслет упал на ковер.
Я коснулся плеча пышной дамы и, когда она повернулась, указал на
драгоценность.
- Извините, мадам. Это не у вас упал браслет? Да? Позвольте, я сам.
Это доставит мне удовольствие. Спасибо.
Повернувшись, я двинул Джеймса по ребрам. Он поднял руки, показывая,
что сдается.
- Намек понял, папа. Просто захотелось потренироваться. Я уже вернул
бумажник в карман джентльмена, как только увидел, что Боливар потирает
онемевшую руку.
- Вот и молодец. Больше никаких фокусов. Сегодня нам предстоит
серьезное дело и не стоит рисковать по пустякам. Третий звонок. Допивайте
и пошли.
- На наши места?
- Нет, разумеется. В туалет.
Мы заняли три кабинки, взобравшись на унитазы, чтобы наши ноги не
были видны. Затем подождали, пока стихнут последние шаги. Потом до наших
ушей донеслись первые пронзительные звуки оперы. Шум спускаемой в унитазе
воды был куда мелодичнее.
- Пошли, - сказал я, и мы принялись за дело.

Водянистый глаз на конце влажного щупальца наблюдал за их уходом.
Щупальце высовывалось из корзинки для мусора. Тело, которому оно
принадлежало, было отвратительным. Шишковатое, уродливое, с когтистыми
лапами. Совсем несимпатичное.

- Похоже, ты неплохо тут ориентируешься, - заметил Боливар, когда мы
открыли дверь с надписью "Проход воспрещен" и пошли по темному коридору.
- Когда я покупал билеты, то заодно провел здесь небольшую
рекогносцировку... Сюда.
Я разрешил ребятам самим отключить сигнализацию и довольно хмыкнул,
видя, как они ловко справились с этим делом. Они даже капнули немного
смазки, прежде чем бесшумно открыть окно. Метрах в пяти от нас высилась
темная громадина здания.
- Это оно? - спросил Боливар.
- Даже если так, то как мы туда попадем? - поинтересовался Джеймс.
- Это оно, а попадем мы туда при помощи этой штуки. - Я вытащил из
кармана предмет, по форме напоминавший пистолет. - У этой штуковины нет
названия, потому что я сам ее придумал и смастерил. Когда нажимаешь на
спусковой крючок, из дула с огромной скоростью вылетает маленькая пуля, за
которой тянется прочная мономолекулярная нить. Вы хотите знать, что
происходит потом? С удовольствием вам отвечу. При выстреле в пуле
включается мощная батарея, действующая в течение пятнадцати секунд. За это
время вокруг пули создается магнитное поле, и она прилипает к
металлической поверхности, а нить может выдержать груз весом до одной
тонны. Просто, не правда ли?
- Ты уверен, что все так просто, папа? - озабоченно спросил Боливар.
- Как ты узнаешь, что в такой темноте ты попадешь в какую-нибудь
металлическую штуку?
- По двум причинам, мой неверующий сын. Сегодня утром я заметил, что
на каждом этаже имеется стальной карниз. Во-вторых, эта пуля сама находит
какой-нибудь стальной или железный предмет. В полете она меняет
траекторию, чтобы найти подходящее гнездышко для приземления. Джеймс, у
тебя есть веревка? Отлично. Возьми один конец и привяжи его вон к той
трубе. А второй дай мне. Вы оба надели бронированные перчатки? Прекрасно.
Преодоление бездонной пропасти пойдет лишь на пользу вашим мускулам. Я
закреплю веревку с той стороны и дерну за нее три раза. Это сигнал, по
которому вы можете перебираться ко мне. Ну, пока.
Я прицелился.
- Удачи, - сказал Боливар.
- Спасибо. Я благодарен за пожелание, но оно здесь неуместно.
Стальные крысы, живущие среди бетона и стекла, должны сами заботиться о
своей Удаче.
Воодушевленный своей собственной философией, я нажал на спусковой
крючок. Через секунду пуля громко звякнула, примагнитившись к металлу. Я
нажал на кнопку, приводившую в действие механизм сматывания нити, и
прыгнул в окно. Пятнадцать секунд, - это не так много. Я согнулся, вытянул
ноги и, бормоча проклятия, врезался в стену. Удар пришелся на левую ногу,
и, даже если она не сломалась, то боль была просто невыносимой. Когда я
тренировался дома, такого со мной не случалось. Секунды летели, а я
беспомощно висел, раскачиваясь в темноте.
Несмотря на адскую боль, об ушибленной ноге мне пришлось забыть.
Правой ногой я нащупал край рамы окна. Сильно оттолкнувшись от стены, я
немного соскользнул вниз по мономолекулярной нити. Описав кривую, я со
всего размаха врезался здоровой ногой в окно.
Разумеется, ничего из этого не вышло, так как сейчас стекла делают
довольно крепкими. Но я уперся ногой в подоконник, стараясь вцепиться
пальцами в раму. Именно в этот момент магнитное поле отключилось, и теперь
я мог рассчитывать только на свои силы.
Довольно неприятный момент. Я держался за раму тремя пальцами,
балансируя на одной ноге, ненадежно стоявшей на подоконнике. Вторая нога
болталась, как палка салями. Внизу чернела пустота. Одно неверное движение
- и смерть обеспечена.
1 2 3 4 5 6 7 8