Все говорят, что мне очень повезло и я легко отделался. У меня, как выяснилось, довольно крепкая голова.
– Но тебя могли просто убить, – хрипло проговорила Ванесса.
Срывающийся голос выдал ее волнение.
– Меня едва не убило другое – я пропустил ленч с тобой.
На Ванессу нахлынула волна нежности, она больше не могла этого выносить. Ей хотелось прикоснуться к Кристиану, ощутить его тепло. Она накрыла ладонью его руку.
– Но полиция ищет того человека, которого ты уволил?
– Да. Сегодня утром ко мне приходил офицер полиции, которому я дал всю необходимую информацию об этом парне, сообщил его адрес и номер телефона. – Кристиан сжал руку Ванессы. – В самом деле не нужно так волноваться. Со мной все в порядке, и полиция уже ищет этого негодяя. Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом. Как у тебя дела?
Ванесса решила не говорить Кристиану о ночном телефонном звонке. С него уже достаточно треволнений на сегодня, и ему не обязательно знать еще и о ее неприятностях.
– У меня все отлично. Вчера я ходила по магазинам, покупала подарки к Рождеству. На улицах так красиво. – Она осторожно высвободила свою руку, зажатую ладонью Кристиана, и откинулась на спинку стула.
– А ты посидела на коленях у Санты?
Она улыбнулась:
– Я хотела, но там было столько малышей, что я решила пообщаться с ним как-нибудь в другой раз.
– Что ж, в таком случае мне придется надеть красный колпачок, и тогда ты сможешь посидеть у меня на коленях. – В его глазах мелькнула озорная искорка.
– О, это очень смелое заявление для мужчины, лежащего на больничной койке. – Ванесса вдруг нахмурилась. – А теперь серьезно. Что ты делаешь на Рождество? Летишь домой?
– Нет. Мои родители отправляются в путешествие, поэтому мне совершенно ни к чему лететь в Денвер. – Морщинки на лбу Кристиана сделались глубже.
– Тогда, если хочешь, приходи к нам на Рождество, пообедаем вместе.
– Мне бы не хотелось вести себя вероломно и нарушать ваши семейные традиции, – ответил он.
– А ты ничего и не нарушишь. В праздник мы с Джонни обычно проводим часть дня с родственниками Джима, а потом возвращаемся домой и в спокойной обстановке встречаем Рождество. Ты можешь присоединиться к нам.
– Спасибо. Это было бы здорово.
Ванесса снова нахмурилась.
– Может, нам лучше перенести наше свидание с пятницы на какой-нибудь другой день? Думаю, вряд ли тебе это будет кстати, ведь ты совсем не в том состоянии.
– Уверяю тебя, ты ошибаешься. – Его серые глаза внимательно смотрели на нее. – Лежа здесь в больнице, я только и думаю о нашем свидании. Ты не можешь лишить меня такого удовольствия.
– Считаешь, что через два дня ты уже будешь на ногах?
– Не сомневайся. Я даже знаю, что приготовлю к твоему приходу, я уже продумал меню. Это будет настоящий банкет. Мои блюда, приготовленные в микроволновке, я уверен, высоко оценит любой гурман. Так вкусно, пальчики начнет облизывать.
Ванесса засмеялась.
– Блюда, приготовленные в микроволновке, и гурман – две вещи несовместимые. Просто оксюморон. Хорошо, тогда десерт я беру на себя. Какие пирожные или торты ты предпочитаешь?
– Мне нравится пирог «Черный лес», но ты совсем не обязана его печь или покупать, – запротестовал Кристиан.
– Ты прав, я не обязана, но мне хочется это сделать, – сказала она.
В дверь неожиданно постучали, и через мгновение в палату вошел офицер полиции.
– Мистер Коннор, прошу прощения, что потревожил вас, но мне нужно задать вам еще несколько вопросов.
Ванесса встала.
– Я пойду, а ты спокойно общайся с офицером.
Она наклонилась и поцеловала Кристиана в щеку, которая за ночь уже успела сделаться слегка колючей. Каким-то образом случилось так, что Кристиану удалось проложить дорожку к ее сердцу.
Ванесса постоянно уговаривала себя не торопить события, но в реальности все получалось наоборот. Когда она оказывалась рядом с Кристианом, все благоразумие куда-то мгновенно улетучивалось и развитие их отношений происходило прямо с какой-то с ураганной скоростью.
Как мог человек, дожив до своих тридцати пяти лет, ни разу в жизни не получить в подарок воздушный шар? Ведь он был когда-то ребенком, ему устраивали дни рождения… И разные праздники, в конце концов. Похоже, родители Кристиана как-то странно относились к своему ребенку. В чем, интересно, дело?
Когда Ванесса вышла из больницы, по-прежнему дул сильный ветер. Кажется, он стал даже еще сильнее. Она подняла воротник и втянула голову в плечи. Побежала к машине. Ее пальцы от холода почти ничего не чувствовали, когда она доставала ключ и вставляла его в замок.
Наконец она нырнула в машину и сразу же включила печку. Потерла руки, подула на них, взялась за руль. И в это мгновение Ванессу вдруг охватило безотчетное чувство животного страха – ей показалось, будто кто-то за ней сейчас наблюдает. От ужаса по ее спине побежали мурашки, а волосы на голове, что называется, встали дыбом.
Она окинула взглядом парковочную площадку. Люди спокойно садились в машины, выходили из машин. Ничего такого подозрительного, что могло бы привлечь ее внимание, она не заметила.
И тем не менее это ощущение ужаса не проходило. Ванесса решила, что она просто переутомилась – за последние двадцать четыре часа на нее обрушилось слишком много неприятностей. Сначала этот странный телефонный звонок. Потом история с нападением на Кристиана. У нее всегда было богатое воображение, которое дополняло ее эмоциональный мир, оно только мешало ей обрести равновесие.
«Немедленно прекрати паниковать», – приказала она себе, надеясь на то, что звук собственного голоса успокоит ее. Но прием не сработал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95