О
бычно все семейство и Петер с Евой сидели за столом, радостно болтая, но Эл
лен оставалась молчаливой. Казалось, она не замечала ничего вокруг, и все
ее мысли были только о Рунедуре. Она выполняла в уме последующие действи
я, пыталась предусмотреть возможные сложности и их решение так, чтобы не
сделать никаких ошибок.
Однажды при очистке бороздки у нее соскочила рука, и на мече осталась цар
апина. Глядя на нее, Эллен расплакалась. И как такое могло произойти? Чувст
вуя сильное отчаяние, она присмотрелась к царапине внимательнее и стала
думать, как же ей поступить. Она потеряла день, мучаясь угрызениями совес
ти, но затем поняла, что эту ошибку можно исправить, немного удлинив бороз
дку на мече. Эллен осторожно расширила эту царапину, перевернула меч и уд
линила бороздку с другой стороны. После этого она удовлетворенно вздохн
ула: царапины не было видно. Эллен была одержима этим мечом и работала с во
схода солнца до глубокой ночи. После удачной закалки, которая стоила ей м
ассы нервов, она приступила к полировке меча, радуясь великолепному блес
ку, становившемуся все ослепительнее. Хотя Эллен почти не спала, она сове
ршенно не уставала и чувствовала себя необычайно сильной. Она никогда не
выглядела лучше, и чем дальше продвигалась работа с мечом, тем сильнее св
етились ее глаза от счастья.

Ц Вы уже решили, как назовете вашу дочь? Ц Эллен улыбнулась, не поднимая
глаз от работы.
Накануне вечером Роза родила маленькую девочку с необычайно сильным го
лосом.
Ц Роза ни в коем случае не хочет давать ей имя своей матери, но она считае
т, что хорошо было бы назвать ее Жанной! Ц По Жану было видно, что он горд о
т такого решения жены.
Ц Жанна! Ц повторила Эллен, одобрительно кивая. Ц Хорошее имя.
Она снова сосредоточилась на работе, немного высунув кончик языка. Отдел
ка меча драгоценными камнями вызвала у нее больше сложностей, чем она мо
гла предположить.
Ц А почему ты не поручишь эту работу золотых дел мастеру?
Жан любовался ею, корпевшей над этим сложным заказом, не жалуясь и не теря
я самообладания, но не понимал, почему она категорически отказывается пр
ибегнуть к чьей-либо помощи.
Ц Об этом и речи быть не может. Во-первых, я поклялась себе сделать все сам
ой. Во-вторых, золотых дел мастер спросил бы меня, для кого предназначен э
тот меч. А этого, как ты знаешь, я сказать не могу. К тому же я не могу доверит
ь столь ценные камни незнакомцу. Кто знает, порядочно ли он поступит? А вдр
уг он вставит в меч стекляшки, а камни оставит себе?
Ц А тебе не кажется, что это уже слишком? Ц Жан скептически хмыкнул.
Ц Вовсе нет. В конце концов, мне доверили изготовление этого меча, и я за н
его в ответе. Не беспокойся, все будет в порядке.
Ц Хорошо, как скажешь. Я же хотел как лучше.
Ц Оставь ее в покое! Ты же знаешь, эту упрямицу не переупрямить! Я уже давн
о понял, что с этим ничего не поделаешь. Ц Исаак ухмыльнулся и подмигнул
Жану.
Ц Hy-y! Ц Эллен бросила на него укоряющий и в то же время страстный взгляд.

Ц Ладно, ладно.

Был вечер. Они находились в комнате одни. Запыхавшись, Исаак откатился на
бок.
Ц Ах, Эллен, ты должна всегда ковать мечи для короля! Ц удовлетворенно п
роизнес он, постанывая.
Ц Да? Ц невинно спросила она. Ц Это почему же?
Ц С тех пор как ты работаешь над этим мечом, ты такая… такая страстная! Ц
Его глаза блестели.
Эллен покраснела.
Исаак убрал с ее лба непослушный локон.
Ц Ты великолепна! Я люблю тебя! Ц шепнул он. Эллен прижалась к нему крепч
е.
Ц Загаси свечу, любимый, Ц пробормотала она и мгновенно уснула.

Эллен настолько ответственно подошла к этой работе, что изготовила меч д
о оговоренного срока. Оставшись одна в кузнице, она положила Рунедур на с
тол и осмотрела меч так, словно видела его впервые. К перевязи из темной ко
жи с широкой латунной пряжкой крепились на перекрещивающихся кожаных р
емнях ножны, обернутые пурпурным шелком. Острие защищала золотая пласти
на с выгравированными на ней волнистыми линиями. Полукруглый набалдашн
ик эфеса Эллен украсила двумя крупными камнями Ц изумрудом и рубином, п
о камню с каждой стороны. Камни поменьше были расположены по кругу, словн
о лепестки цветка. Они были обрамлены красивыми узорами из позолоченных
линий. Эфес из ясеня был обернут темной кожей, а сверху обмотан золотой ни
тью. Он великолепно ложился в руку. Гарду Эллен сделала прямой, но ее края
были немного загнуты вниз и покрыты позолотой. Они напоминали контур вол
чьей пасти. Налюбовавшись мечом, Эллен вытащила его из ножен. Клинок был н
еобычайно острым, и вследствие ее неудачи при очистке бороздка получила
сь довольно длинной, что делало меч еще утонченней. Взяв плотную ткань, Эл
лен ухватилась ею за кончик меча и согнула его в полукруг, но как только он
а его отпустила, меч выпрямился.
Длинная бороздка никак не повлияла на гибкость и прочность клинка. Эллен
удовлетворенно вздохнула. Затем она взяла кусок льна и, как учил ее Донов
ан, просто опустила его на лезвие. Меч мгновенно разрезал ткань. Эллен с уд
овольствием еще раз взглянула на режущую кромку. С той стороны, где был пу
рпурный рубин, символизирующий страстную жизнь молодого короля, Эллен в
ыгравировала позолоченные руны, которые должны были принести владельц
у меча счастье и множество побед. Этим древним символам ее научил Донова
н, объяснив ей их значение. Хотя руны были знаками язычников, они были широ
ко известны как символы победы. Но Эллен все же решила выгравировать ряд
ом с рунами слова IN NOMINE DOMINI, чтобы Господь был милостив к молодому королю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175