И в этот момент в кузницу вбежал красный от ярости Пьер.
Ц Ты что, с ума сошла?! Ц заорал он.
Эллен взглянула на него с удивлением, не понимая, почему он так сердится.

Ц Ну что ты на меня смотришь, как баран на новые ворота?! В Святое Воскресе
нье работать нельзя! Ты что, думаешь, мне нужны неприятности?! Ц Он просто
кипел от злости. Ц То, что ты куешь в воскресенье, хорошо слышно всем.
Эллен не была согласна с Пьером, но она решила промолчать.
Ц Если ты хочешь в воскресенье вязать или подметать, или делать еще что-
нибудь, от чего нет шума, то занимайся этим на здоровье, мне наплевать. Но в
кузницу в воскресенье и носа не кажи, ясно?
Эллен энергично закивала.
Ц Да, мастер Пьер, простите меня, Ц огорченно сказала она. Пьеру нравило
сь, когда его называли мастером, поэтому он немного смягчился.
Ц Вытащи из горна угли, которые еще не прогорели, а затем убирайся вон от
сюда, Ц приказал он, постепенно успокаиваясь.
Ц Так что, я теперь буду работать только по вечерам, да и то недолго, да?
Ц Хорошо бы так, Ц буркнул кузнец, выходя из мастерской. Вскоре Эллен ве
рнулась в свою палатку. Внезапно ей в голову пришла идея, кого можно попро
сить о помощи.
За ужином она решила поговорить с Жаном. Парнишка как раз запихнул себе в
рот большой кусок хлеба и после ее слов тут же им поперхнулся. Он закашлял
ся так, что у него покраснело лицо, а на глазах выступили слезы.
Эллен похлопала его по спине.
Ц Я… Ц Жан не переставал кашлять. Ц Я по… Ц Лицо Жана стало лиловым. Он
так и захлебывался кашлем.
Ц Поперхнулся. Я знаю. Лучше помолчи, пока не пройдет, Ц закончила за нег
о фразу Эллен, закатывая глаза.
Ну почему человек, который поперхнулся, не находит ничего лучшего, кроме
как приниматься объяснять, что он поперхнулся, рискуя при этом задохнуть
ся? Эллен снова постучала Жана по спине.
Ц Подними руки, и тебе сразу же станет легче.
Когда Жан откашлялся, она повторила свой вопрос.
Ц А их ты видела? Они же тонкие, как щепки. Ц Жан показал ей свои руки.
Ц Скажи мне, не ошибаюсь ли я. Ты же присутствовал, когда я соревновалась
с силачом, правда? Я тебе уже сто раз объясняла: в кузнечном деле все завис
ит не от этого, Ц Эллен указала на свою чрезмерно мускулистую, как для же
нщины, руку, Ц а от этого, Ц она постучала себя по лбу. Ц Естественно, ты н
е можешь обращаться с молотом, ведь у тебя нет ни силы, ни надлежащих умени
й. Но ты можешь подержать для меня железо. Я делала это, когда была совсем м
аленькой девочкой, так что ты тоже справишься.
Ц Ну что ж, если так, то я согласен. Ц Жан просиял.
Ц Вот и хорошо! Тогда встретимся завтра после работы, ладно? Я обещаю, что
мы не будем работать слишком долго, потому что тебе рано вставать.
Ц Насчет этого можешь не волноваться. Я на пекаря больше не работаю. Он м
еня сегодня сильно избил, так что я и пальцем не пошевелю ради него.
Ц Но Жанно! Почему же ты мне ничего не сказал? Ц разочарованно спросила
Эллен.
Она знала, что Жан всегда был готов выслушать всевозможнейшие жалобы сво
их друзей, но сам о своих бедах никогда не говорил.
Ц Ну, это не важно. Я уж как-нибудь справлюсь, ты же меня знаешь. К тому же я
нашел себе работу получше. Возле колодца я познакомился с одним молодым
пажом. Он долго болел и потерял много сил, так что я ему немного помог, и его
господин спросил меня, не хочу ли я заниматься этим в течение всего турни
ра. Он платит за день в два раза больше, чем пекарь, да и работа не такая уж и
тяжелая. По-моему, это неплохо, как думаешь?
Ц Везет же тебе, Жанно! Ц Эллен радостно похлопала своего юного друга п
о плечу.
Ц Аи! Ц вскричал тот. Ц Поосторожнее, а то переломаешь руки новоявленн
ому помощнику кузнеца! Ц Жан гордо улыбнулся. Ц Помощник кузнеца… Звуч
ит неплохо!
На следующий день он сразу после работы пришел в мастерскую к Эллен.
Ц Ну, что мне делать? Ц спросил он, оглядывая кузницу. Ц А фартук у меня б
удет? Ц Ему явно не терпелось приступить к работе.
Ц Вон там, на крюке, висят фартуки подмастерьев. Можешь взять себе один. Р
укава рубашки тебе лучше закатать. Я еще должна кое-какую работу доделат
ь для Пьера, а то он будет сердиться, так что подожди меня немного.
Закончив работу для Пьера, Эллен взяла большую заготовку из крепкого жел
еза, а затем дала Жану тяжелые щипцы.
Ц Железо нужно положить в горн, Ц указала она на топку. Жан взглянул на н
ее с изумлением и ткнул себя пальцем в грудь.
Ц Что-о? Это должен сделать я?
Ц Ну конечно. Ты же сказал, что будешь мне помогать! И при этом тебе нужно б
удет кое-чему научиться, не так ли? Ц Эллен ухмыльнулась.
Жан неуверенно кивнул, взял большие щипцы и поднял ими железную заготовк
у.
Ц Святые Мария и Иосиф! Ну она и тяжелая! Ц Железо выскользнуло из щипцо
в и упало на пол.
Ц Работа в кузнице может оказаться очень опасной, если не быть внимател
ьным. Если бы железо было раскаленным, ты бы все испортил! Ц Эллен замахн
улась, словно собралась дать ему пощечину.
Жан взглянул на нее с ужасом, а она рассмеялась.
Ц Я тебе серьезно говорю, держать щипцы нужно как можно крепче! Ц Она на
брала пригоршню песка и посыпала им заготовку. Ц Давай, положи железо в о
гонь.
Жан неуверенно положил заготовку на угли.
Ц Правильно, клади его в самый центр, Ц подбодрила его Эллен. Ц В самое
сердце жара. Затем тебе нужно будет поработать с мехами.
Жан не решался отпустить щипцы.
Ц Можешь спокойно положить щипцы на место и взяться за меха. Правда, тебе
придется время от времени поворачивать железо, чтобы оно нагревалось ра
вномерно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175