Тот улыбнулся, подавил легкую судорогу и продекламировал следующее:
Окружают нас иллюзии,
Сны, где все как один похожи,
Может, видишь ты сестру,
Или видишь нечто схожее,
Чем больше ты имеешь,
На зависть тем, и другим,
Тем сильнее гнет опасений,
Берегись, не поддайся им!
Он закончил легким поклоном.
- Это было весьма… приятно. Весьма.
- Я записал это, босс.
- Хорошо. Еще раз спасибо за потраченное время.
Пирс вернулся к своему столу, а я опять тронулся к двери.
- Мистер Джонсон? - окликнул Пирс.
Я повернулся.
Пирс вынул из кармана монету и бросил ее мне.
- Вот ваша сдача.
Поймав монету, я всмотрелся в то, что лежало в моей ладони и понял - это никакая не монета. Это был нейро-нейтрализатор, идентичный тому, что дала мне ББ.
Я взглянул на доктора Пирса, и тот еле заметно пожал плечами.
- Мне больше не нужны деньги, - сказал он. Затем вернулся к своему столу, сел за него и продолжил свою работу. - И, кстати, если увидите опять Нову Пауэрс, прошу передать ей, что я очень сожалею о том, как с ней обошелся.
- Обязательно передам.
- Знаете, не нужно, - передумал он. - Я скажу ей сам.
Я улыбнулся.
- Но если вы случайно встретите, - он опять вздрогнул, борясь с судорогой. - Сестру Новы…
- Да?
- Лягните ее за меня в плутониевую задницу.
Матушка Пирс проводила нас из дома и через несколько минут мы с ГАРВом снова сидели в «Мустанге». Здесь ГАРВ почувствовал себя в безопасности и решил задать мне вопрос.
- Итак, вы знаете, кто стер разум Пирсу. Вы увидели это у него в глазах?
- Да, - подтвердил я.
- И кто это был?
- Это была никто иная, как ББ-2.
XXXIII
В наше время и в нашу эпоху мало что считается сложным. Мы можем отправиться куда угодно по всему миру в течение нескольких мгновений. Мы бродили по другим планетам, искоренили «неизлечимые» болезни и клонировали человеческие существа. Горизонты невозможного значительно отступили за последние годы.
Но добиться приема у ББ Стар без предварительной договоренности?! Вот это было трудно.
Однако ГАРВ применил свои гигабайты к компьютеру ЭксШелл и когда моя физиономия, наконец, очутилась на персональном экране ББ, дело было почти сделано.
- Нам необходимо срочно поговорить, ББ. Я добыл новую информацию, которую нам нужно обсудить.
- Новую информацию от кого? - спросила она и в ее голубых глазах запрыгали искры.
- Я не могу сказать этого, тем более, по сети. Мне понадобятся лишь несколько минут вашего времени.
ББ помолчала, задумчиво нахмурив лоб.
- Когда вы можете быть здесь? - осведомилась она наконец.
- Через десять минут
- Прекрасно. Охранники телепортируют вас немедленно. И прошу на этот раз не мычать песенки.
- Обещаю, - проговорил я и ее лицо исчезло с экрана моего наручного интерфейса.
Рядом со мной появился, небрежно развалясь на пассажирском сиденье ГАРВ.
- Я не врубаюсь, босс, - сказал он. - Мы собираемся спросить у женщины, которая наняла нас для поисков андроида, где именно мы можем его найти?
- Ну разумеется, в таком виде это прозвучит глупо, - ответил я. - Послушай, ББ-2 - это копия ББ. Те же воспоминания, та же ментальная и эмоциональная структура, за исключением каких-либо персональных привычек и склонностей, специально добавленных ей БС и Пирсом.
- Типа убийственного психоза?
- Хороший пример. Тем не менее, согласно Пирсу, инстинкты ББ-2 сродни инстинктам ББ. На подсознательном уровне они думают одинаково. У ББ есть информация. Но только ей это не известно, и нам нужно проникнуть в ее подсознание, чтобы найти ее. По крайней мере, это совет Пирса.
- Ах, да, голос рассудка и здравого смысла, - подхватил ГАРВ. - Что ведет нас к очередному вопросу. К чему ББ-2 стирать разум доктора Пирса - чтобы он помалкивал? Почему бы просто не убить его?
- Возможно, в знак уважения к ее создателю? - предположил я. - А может, она сочла это более забавным, нежели заурядное убийство. Не знаю. Я уверен, что это известно Пирсу, но он нам не скажет. Во всяком случае, пока он выплевывает бренди мне на ботинки и трясется так, что у него шатаются зубы.
- А о чем именно вы собираетесь спросить мисс Стар?
- Честно говоря, понятия не имею. Я просто спрошу наугад.
- Вот этого я и боюсь как огня, босс.
По моей просьбе ББ отключила голографическую программу, создающую пасторальный фон в ее офисе. Мне показалось, что зеленая трава и цветы будут отвлекать ее, тогда как мне требовалось проникнуть поглубже в ее мозг за информацией (хотя я не сказал ей об этом).
Без «фоновой» программы офис казался абсолютно пустым, серым и напоминающим чистилище. Река оставалась на месте, но выглядела гораздо беднее без окружающей ее зелени. Почти невозможно было определить точные размеры помещения в отсутствии предметов для сравнения. Это выглядело немного зловеще, но одновременно вполне уместно.
ББ приказала материализоваться кушетку из поддельной кожи, кофейному столику и стулу, на котором с удобством расположилась, пока я скрупулезно налаживал кое-какую аппаратуру, захваченную с собой.
- Извините, Закари, - отстраненно произнесла она. - Не припоминаю этого прибора. Как вы сказали, он называется?
- Счетчик Войта-Кампфа, - пояснил я. - Его изобрел один мой приятель для слежения за эмоциональными реакциями на внешние раздражители.
Я показал ей пару маленьких датчиков, присоединенных проводами к главной панели.
- Мне нужно присоединить это к вам, если не возражаете, - осторожно сказал я.
- Скажите мне, куда их нужно присоединить, и я скажу вам, возражаю я или нет.
По правде говоря, я не понял, приглашение это или угроза, а потому решил продолжать объяснения как ни в чем не бывало.
- Маленький защелкивается на большом пальце вашей руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91