Мэри хотела от Рафф
ерти большего, чем он мог дать.
«Только на сегодняшнюю ночь, Ц пообещал он себе. Ц Это только секс».
Ц Останься на ночь, Ц снова прошептала Мэри.
Джей Ди прильнул к ее губам; сердце его забилось чаше.
Ц Постарайся убедить меня остаться.

* * *

Дел увидел, как погасли огни в нижней части дома и зажглись в спальне, выхо
дившей окнами во двор. Занавесок на окнах не было. Дел мог ясно видеть их в
снайперский прицел. Не требовалось даже насадки для ночного видения. Янт
арный свет лампы струился сквозь окно во двор, обрываясь совсем неподале
ку от пикапа Джея Ди. Сам же Джей Ди и блондинка снимали друг с друга одежд
у. Целовались. Обнимались.
Тяжело дыша. Дел уткнулся носом в приклад винтовки; перед его глазами все
плыло. Он, как мог, плотнее сжал губы. И все же слюна, смочив белое пятно шрам
а на скуле, сбежала на рубашку. Дел должен был что-то с этим поделать. И он з
нал, что. Блондинки день и ночь охотились за Делом. Они преследовали Джея Д
и. Джей Ди говорил, что они охотятся за ранчо.
Эта блондинка, та блондинка, мертвая блондинка. Тигры в ночи. Псы, прячущие
ся за деревьями, готовые выполнить свою грязную работу. Как мог Дел расск
азать обо всем этом Джею Ди, если он был не в силах различить реальность и
видения? Для Дела все было реальностью, но он понимал, что его племянник не
видит по ночам мертвых девушек или тигров на горе.
Досада дрожала в душе Дела. Если бы он только мог что-нибудь поделать, что
бы прекратить все это! Если бы только мог прогнать блондинок навсегда. Ес
ли бы у него достало силы хоть немного просветить свой разум. Дел не проси
л многого от этой жизни. Если бы только он мог хоть ненадолго удержать в со
знании эту вещь.
Дел попросил бы этого у Бога, но Тот не слышал Дела… или же дал свой ответ м
ного лет назад.

Глава 17

Обитатели гостиницы «Загадочный лось» были возбуждены и напряжены. В за
ле все только и говорили, что о ночном вторжении. Кое у кого из отдыхающих
опрос полиции вызвал вспышку неожиданного восторга. Приезжие выдвинул
и целый ряд странных и фантастических теорий относительно личности смы
вшегося бандита. По одной из них он был местным душевнобольным, охотивши
мся за женщинами. Другая предполагала, что он Ц местный оборванец, счита
вший богатых постояльцев «Загадочного лося» легкой добычей. Согласно т
ретьей версии бандит был отвратительным похитителем драгоценностей, п
реследовавшим свою жертву от самого Голливуда. Или же он был отвратитель
ным вором ночью, а днем Ц известным актером. Самым же возбуждающим в этих
историях было то, что злоумышленника так и не поймали. Заверения руковод
ства гостиницы в том, что подобное никогда не повторится, и появление в ко
ридорах и холлах дополнительной охраны лишь подлили масла в огонь и созд
али для людей, впервые посетивших Новый Эдем, атмосферу, граничащую с ист
ерической.
Наслушавшись страшных рассказов о маньяках и предположений по поводу п
роисшествия в «Загадочном лосе», обслуживавшая столики Саманта стала б
еспокоиться о том, как будет ночевать одна.
Ночь после вечеринки Саманта провела в гостевой комнате в доме Брайса. Г
олова кружилась от мыслей, вызванных восторженными впечатлениями от бл
естящего вечера, и сон долго не приходил. Возможно, на вечеринке она и чувс
твовала себя не в своей тарелке, но по ее окончании вспоминала каждую сце
ну с энтузиазмом: она размышляла о людях, с которыми познакомилась, и о раз
говорах, сопровождавших эти знакомства. Все представлялось сном, путеше
ствием в совершенно новый, загадочный мир: высший свет, прекрасный наряд
Саманты, музыка, шампанское, бассейн, сияющий среди сползавшей с гор тьмы.

Саманта криво усмехнулась, подавая «Фальстаф» и «Шевье» парочке, приеха
вшей из Беверли-Хиллз. Волшебная сказка!.. Саманта Рафферти в роли Золушки
и Эван Брайс в роли сказочного крестного. Но часы пробили полночь, очаров
ание закончилось, и она вернулась в суровую реальность беготни и чаевых
в гостинице «Загадочный лось». Отработав вечернюю смену, ей предстояло в
ернуться в свой маленький, тусклый домик и лечь спать в одиночестве.
Саманта повернулась, чтобы вернуться к бару, и тут ее взгляд перехватил Б
райс. Он сидел за своим обычным столиком, попивая «Пеллегрино» с лимоном.
Компания его на этот раз была невелика: лишь Шерон, Бен Лукас и еще один че
ловек, которого Саманта мельком видела на вечеринке, Ц высокий, крепкий
мужчина, должно быть, один из боссов телевизионных новостей или голливуд
ский заправила эпохи Кирка Дугласа. Из всей четверки, казалось, один лишь
Брайс проводит время с удовольствием. Он улыбнулся Саманте и, взмахнув р
укой, подозвал к столику.
Ц Эй, красавица, в котором часу ты заканчиваешь работу? Саманта криво улы
бнулась, не совсем уверенная в том, какой должна быть ее реакция. Если бы о
на не прожила всю жизнь в Новом Эдеме, штат Монтана, то, возможно, и ответил
а бы Брайсу какой-нибудь остроумной шуточкой, но она чувствовала себя уж
асно неловко, пытаясь придумать что-то утонченно-заумное, в чем не имела
никакого опыта.
Ц Они заставят тебя собрать сегодня неплохой урожай, Ц сказал Брайс.
Ц Кажется, все в этом зале намерены изрядно нагрузиться в свете сегодня
шнего нападения, о котором мы краем уха услышали.
Ц Да. Ц Саманта поднесла к груди пустой поднос, благодарная Брайсу за т
еплое к ней отношение. Он пришел к ней на выручку, представляя Саманту бол
ее важной персоной, чем она Ц и Саманта понимала это Ц являлась на самом
деле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149