Если Мишель Нельс
он что-то вбила себе в голову, то так просто не отступится. Поэтому Райан ш
агал в ожидании очередной бури каверзных вопросов.
Ц А какой вид искусства тебе нравится больше всего? Ц спросила наконец
Мишель.
«Начинается, Ц подумал Райан. Ц Даже до десяти досчитать не успел». Под
обная настойчивость граничила, на его взгляд, с нахальством.
Ц Никакой, Ц мрачно буркнул он.
Столь краткий ответ мог отбить желание задавать дальнейшие вопросы у ко
го угодно, но только не у Мишель.
Ц Любишь рисовать маслом?
Райан промолчал. Он решил сменить тактику и выбрал полное игнорирование
. Ему очень, очень хотелось, чтобы его спутница прекратила назойливые рас
спросы.
Ц Или предпочитаешь акварель? А может, лепку?
Ц Мишель, прекрати потрошить меня, Ц не выдержал Райан. Ц Я не художник.

Ц Значит, мозаика на стене и тот пейзаж в коридоре Ц твои первые творени
я? Не похоже! Сразу чувствуется, что рисовали уверенно.
Райан подумал о подвале в доме родителей, забитом набросками и полотнами
. Некоторые из них он не показывал никому, и его вполне устраивала подобна
я безвестность его произведений.
Ц Я не желаю продолжать этот разговор.
Ц А я бы хотела взглянуть на твои работы.
Ц Нет, не хотела бы… Ц Райан схватился за голову, сообразив, что соверши
л ошибку. Следовало соврать, что никаких работ нет! А теперь эта нахалка ду
шу из него вынет.
Ц Вот что я думаю, Ц заявила Мишель, словно только ее мнения все и ждали.
Ц Тебе надо пообщаться с владельцами галерей в Чикаго и походить по муз
еям.
Ц Не имею ни малейшего желания, Ц соврал Райан.
Он очень бы хотел оказаться в Чикаго вместе с Мишель. Они ходили бы по карт
инным галереям и музеям, рассматривали шедевры и чувствовали себя абсол
ютно счастливыми.
Ц Это помогло бы тебе раскрыть свой потенциал, Ц продолжала рассуждат
ь Мишель.
Ц Еще бы! Я бы стал еще талантливее, прославился и заработал кучу денег, д
а? Ц процедил он раздраженно.
Ц Не обязательно. Раскрыть потенциал Ц значит взглянуть в лицо своим с
трахам, преодолеть их, раскрепоститься.
Ц О чем ты говоришь? Ц Райан замедлил шаг, чтобы Мишель поравнялась с ни
м, и уставился на нее недовольным взглядом. Ц Нет у меня никаких страхов!

Ц Есть. Точно есть! Ц Мишель закивала. Ц Ты боишься, что тебя не оценят.

Ц Погоди минутку. Ц Райан пожалел, что снова позволил втянуть себя в ди
алог. Ц Значит, если человек не пытается превратить хобби в дело всей жиз
ни, он просто боится? Так, что ли?
Ц Бинго! Ц Мишель захлопала в ладоши, вызвав у Райана этим еще более сил
ьное раздражение. Ц У нас есть победитель!
Ц Но я не хочу делать карьеру в искусстве. Меня устраивает та жизнь, кото
рой я живу, неужели не понятно? Тебе не приходило в голову, что пытаться на
вязывать другим свой образ мыслей Ц пустое и не очень красивое занятие?
Пусть рисование будет моим хобби, я не собираюсь соваться с ним в мир иску
сства, понятно? Ц Черт, он только что признал наличие у него хобби!
Ц Я принимаю твою точку зрения, Ц миролюбиво сказала Мишель. Ц Но в дан
ном случае речь идет вовсе не о хобби.
Прекрасно зная, что не стоит хватать наживку, Райан все равно попался на к
рючок:
Ц А о чем же?
Ц Если рисование Ц просто хобби, человек не вкладывает в него всю душу.
А в твоих произведениях чувствуется пылкость, страсть, настоящий огонь.

У Райана застучало в висках. Мишель слишком близко подобралась к его тай
нам. Он не был готов к таким откровенным разговорам.
Ц А ты? Ц Он криво усмехнулся. Ц Ты вкладываешь страсть и пылкость в сво
ю работу?
Ц Разумеется, Ц кивнула Мишель. Ц Иногда это единственное, что помога
ет мне держаться на плаву. Моя работа не слишком хорошо оплачивается, поэ
тому я хватаюсь за нее лишь из любви к кулинарии.
Ц А ты… Ц Райан поколебался, но все же спросил: Ц А ты заглядывала в лицо
собственным страхам?
Ц Я делаю это с завидной регулярностью. Обычные вопросы, которые мучают
каждого. Такой ли уж я талантливый повар? Могу ли я готовить лучше? Смогу л
и я пробиться наверх, выдержать жесткую конкуренцию? Есть ли будущее у ку
линара вроде меня? Оценят ли посетители мой новый рецепт? И так каждый ден
ь.
Ц Звучит ужасно.
И очень похоже. Похоже на его страхи. У Райана был и свой собственный фанто
м. Он боялся чистого холста. Белый холст без единого мазка всегда издевал
ся над ним, дразнил, убеждал, что нет смысла даже пытаться. И всякий раз Рай
ан переступал через себя снова и снова. И никогда никому не рассказывал о
своих страхах, ни единой живой душе.
Ц Да не так уж и ужасно, Ц задумчиво продолжала Мишель. Ц Это всего лишь
часть рабочего процесса. Хотя… Ц Ее голос оборвался, и Райан внимательн
о взглянул ей в лицо. Ц Хочешь, открою секрет? Ц спросила девушка шепото
м.
Райан остановился и наклонился ближе. Он чувствовал гордость оттого, что
Мишель готова доверить ему тайну, и ему здорово не нравилось это чувство.

Ц Ты был прав насчет меня. Ц Девушка прикусила губу. Ц Я вернулась в Кар
бон-Хилл не только по просьбе подруги.
Ц Я в шоке.
Ц Прекрати! Ц Мишель пихнула его в плечо. Ц Просто я не находила себе ме
ста. Знаешь, я поняла, что давно бегу по кругу. Из меня словно выпустили вес
ь воздух, как из воздушного шарика. Я решила, что выдохлась.
Ц Выдохлась?
Ц Ну… Ц Мишель пыталась подобрать нужное слово. Ц Словно у меня пропа
л запал.
Ц Угу… Ц Райан нахмурился. Неужели, думал он, все люди с воображением об
язаны выражаться так витиевато?
Тогда он самый простой ремесленник, а не человек искусства, каким его нас
тойчиво пыталась представить Мишель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81