Ц Твоей вины нет. Я вызвался добровольно.
Райан до сих пор удивлялся тому, что так легко принял предложение Дэнни. К
онечно, тяга к Мишель Нельсон всегда была его слабым местом, но броситься
в петлю с такой готовностью?
Возможно ли, что он все еще влюблен в нее? Конечно, не той подростковой люб
овью, что заставляла его робеть в ее присутствии пять лет назад… влюблен
по-новому. Все эти годы Мишель была его музой, хотя и не знала, что Райан вод
рузил ее на пьедестал.
Сейчас она была обычная земная женщина, растрепанная и раздраженная, так
ой далекой от образа прекрасной нимфы, и все равно Райана тянуло к ней со с
трашной силой. Резкая, саркастичная, постоянно всем недовольная муза… «П
очему нет?» Ц устало подумал Райан.
Ц Ты вызвался из-за меня, Ц уточнила девушка. Ц Я перед тобой в долгу.
Ц Ты ничего мне не должна. Ц Райан не хотел, чтобы Мишель чувствовала се
бя обязанной. Ему были бы больше по душе ее признательность, желание быть
рядом… Бог знает, что еще!
Ц Нет-нет, не спорь. Я тебе очень благодарна. Сначала по моей вине ты вляпа
лся в эту историю, а потом еще и наручники заполучил, когда я не справилась
с заданием. Ц Она потрясла рукой, металл звякнул.
Ц Мне нравится, что мы скованы, Ц тихо пробормотал Райан.
Мишель его не слушала.
Ц Я не должна была ничего выпытывать у тебя о живописи, тем более читать
нравоучения. Это было очень некрасиво с моей стороны.
Этот полный раскаяния тон показался Райану подозрительным.
Ц А что с моей живописью? Ц спросил он, прищуривая глаза.
Ц Вот видишь! Я только заговорила об этом, а ты уже напрягся.
Райан заставил себя расслабиться.
Ц Я только сейчас поняла, что сильно давила на тебя, когда мы обсуждали т
вои произведения. Ц Мишель говорила медленно, подбирая слова. Ц Мне каз
алось, что я только поддерживаю тебя, но мои комментарии были излишними. П
рости, пожалуйста. Я больше не буду совать нос не в свое дело.
Райану понравилось то, что она сказала. Значит, Мишель пытается поддержа
ть его? Это приятно.
Ц Ничего страшного, я не в обиде.
Ц Ты слишком великодушен, Ц продолжала девушка. Ц Я Ц человек резкий,
раздражительный, хотя не всегда сознаю это. Кто-то должен ставить меня на
место. Например, самой-то мне не нравится, когда люди начинают лезть с сов
етами относительно моей карьеры. А сама поступаю точно так же.
Ц То-то у тебя было такое лицо, когда моя мать расспрашивала тебя об успе
хах в большом городе. Ц Райан понимающе кивнул.
Ц Наши ожидания часто завышены, но мы осознаем это лишь тогда, когда они
не оправдываются. И в такие моменты, стоя на распутье, мы не знаем, в какую с
торону кидаться.
Ц Ты справишься, Ц уверенно сказал Райан.
Ц Откуда такая уверенность? Ц очень тихо спросила Мишель.
Ц Потому что я следил за тобой много лет. Я понял, что ты на многое способн
а. Ц Раньше Райану казалось, что Мишель побеждает играючи, и только сейча
с он осознал, что за успехами стоит тяжелый, напряженный труд. Ц И дело не
в удаче, дело в тебе самой.
Мишель промолчала, и Райан решил, что она ему не верит.
Ц Да, ожидания не всегда оправдываются. Но куда хуже вообще ни к чему не с
тремиться, Ц сказал он задумчиво. На небе начинали загораться звезды. Ц
Ты никогда не была способна просто сидеть на месте и ждать от жизни подар
ков. А вот я частенько именно этим и занимался. Я мог добиться большего, ес
ли бы прилагал усилия.
Ц Откуда это неверие в себя? Ты поэтому не пытался выставлять свои карти
ны? Ц Мишель охнула и зажала рот ладонью. Ц Прости, опять я об этом! Но раз
ве есть что-то, в чем ты не преуспел? Ты управляешь клубом, рисуешь…
Ц Все дело в тебе. Ц Райан остановился и повернулся лицом к девушке. Ц Я
не преуспел тогда, с тобой.
Мишель, озираясь, попятилась.
Ц Не желаю это обсуждать.
Райан шагнул к ней.
Ц Знаешь что? Мы все равно это обсудим.
Ц Ничего подобного! Ц Она заткнула уши пальцами. Ц Ла-ла-ла-ла… ничего
не слышу!
Ц Во всем виноват я один, Ц признал Райан. Мишель резко выдернула пальц
ы из ушей.
Ц Что-что?
Ц Избирательный слух, Ц похвалил он улыбаясь. Ц Но ты права, ты оказала
сь слишком хороша для меня.
Ц Ой! Ц пискнула девушка. Ц Так и знала, что ты будешь меня дразнить за э
ту фразу. Забудь, что я так говорила, прошу!
Ц Забыть? Ну, уж нет! Ты бы себя видела в ту ночь! Ц Райану было все труднее
сдерживаться, дыхание стало прерывистым. Ц Ты была такой сексуальной, т
акой желанной.
Мишель недоверчиво наклонила голову в сторону.
Ц Прекрати издеваться.
Ц Я и не думал. В ту ночь на меня клюнула самая удивительная девушка Карб
он-Хилла. Я не смел и надеяться на то, что ты меня заметишь.
Ц Не смел надеяться? Ц изумилась Мишель, хватаясь за голову. Ц Мы словн
о говорим на разных языках. Или о разных людях. Ведь это я безуспешно пытал
ась завладеть твоим вниманием!
На мгновение на лице Райана отразилось удивление, затем на губах мелькну
ла дьявольская усмешка.
Ц Значит, ты не слишком старалась.
Ц А ты вообще не старался.
Ц Просто я считал, что у меня нет шансов. Мишель покачала головой:
Ц Нелепость какая-то… отныне всегда делай то, что хочешь, а не терзайся с
омнениями. А то будешь еще пять лет жалеть о собственной нерешительности
…
Словно приняв это за сигнал, Райан шагнул к Мишель. Он прижал ее к стволу д
ерева и втиснул свою ногу между ее ног.
Ц Да ты… Ц охнула девушка.
Ц Ты это имела в виду?
Ц Конечно, бывают моменты, Ц пролепетала она, облизнув губы, Ц когда лу
чше попросить. Должны быть согласны обе стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81