Но это мог сделать кто-то уже после их сме
рти.
Мишель отмахнулась от этого предположения.
Ц Ага, и заказал безумно дорогую табличку для собаки!
Ц Может, последний хозяин тоже проникся к псу любовью? Может, это была оч
ень хорошая и ласковая собака?
Такое было возможно, но Мишель не собиралась сдаваться.
Ц Есть и другая причина, по которой я притащила тебя сюда. Мне требовалос
ь проверить эту версию. И видишь, под табличкой не оказалось могилы. Никак
их собачьих костей, никаких остатков гробика. Ни-че-го!
Райан глянул в яму и пожал плечами.
Ц Может, они давно сгнили.
Ц Не думаю, Ц упрямо сказала девушка. Ц Процесс разложения костей дос
таточно длительный.
Ц Ладно, ладно. Допустим, собаки тут не было. Но это также не означает, что
вместо костей мы найдем золото.
Ц А как же табличка? Собаки нет, а табличка есть? Ц Мишель ткнула в кусок
мрамора, валяющийся под ветвями яблони. Ц Какой дурак закажет дорогую т
абличку, чтобы пометить ею пустое место?
Ц Не знаю, и мне плевать. Ц Райан застегнул последнюю пуговицу и подхва
тил лопату за середину черенка, явно намереваясь уходить. Ц Пошли выпье
м лимонаду, мне надоел этот разговор. Отдохнем немного, и я закидаю эту про
клятую яму землей.
Ц Уэрты установили табличку над тем местом, куда спрятали награбленное
! Ц с отчаянием простонала Мишель.
Ц Как видишь, под табличкой пустота. Ничего тут нет. Ни собаки, ни клада. Да
если бы здесь были сокровища, люди поумнее нас давно бы его раскопали.
Мишель схватила свою лопату и принялась лихорадочно копать.
Ц Я знаю, что клад есть. И он здесь, он здесь! Райан обеспокоенно смотрел на
нее.
Ц Ты не в себе. Что ты делаешь?
Ц Я ищу сокровища. С тобой или без тебя.
Ц Это совершенно на тебя не похоже. Неужели тобой овладела золотая лихо
радка? Ц Райан сел на краю ямы и поставил ноги на ее дно.
Ц Нет, Ц процедила девушка сквозь зубы и продолжила копать. Она хотела
найти клад прежде, чем Райан развернется и уйдет.
Ц Наша скептичная Мишель Нельсон вдруг поверила в городскую легенду?
Мишель коротко глянула на него.
Ц Может, я решила хоть раз пойти иным путем? Что в этом дурного? Мне просто
любопытно Ц вдруг я права?
Ц Думаю, дело не просто в любопытстве. Любопытные так остервенело землю
не роют. Ц Райан помолчал, а затем спросил вкрадчиво: Ц Ты действительно
поверила в городскую легенду или тебе просто хочется в нее верить?
Мишель угрюмо копала. Она не знала, что ответить.
Ц А что ты сделаешь с кладом? Ц внезапно спросил Райан.
Она поколебалась. Чего ей хотелось? Были ли у нее какие-то конкретные план
ы? Пожалуй, нет, поскольку слишком мал был шанс найти сокровища.
Ц Думаю, у меня есть пара мыслишек.
Ц Каких это?
Мишель вышвырнула из ямы несколько комьев земли.
Ц Я бы выплатила обратно те деньги, которые мне выделили на стипендию.
Ц Но ты никому ничего не должна. Приз давался безвозмездно, Ц изумился
Райан. Ц Это же пожертвования спонсоров.
Ц Да, только в довесок к этим деньгам я получила завышенные ожидания. От
меня ждали отдачи, а я так и не сподобилась на великую карьеру.
Ц Допустим, что эти деньги можно вернуть. Ц Райан почесал затылок. Ц Хо
тя я с трудом представляю себе, как будет выглядеть эта процедура.
Ц Я тоже, Ц призналась Мишель.
Ц Что еще?
Ц Ну, часть денег я положила бы на счет родителей. Пусть живут в свое удов
ольствие. И оплатила бы им длительный круиз, например. Тогда они перестал
и бы сидеть в четырех стенах и ждать, когда же наконец их непутевая дочь ст
анет президентом. Ц Девушка воткнула лопату в землю.
Райан покивал:
Ц Понятно. Благородные цели.
Мишель подняла голову вверх и посмотрела в синее небо, где плыли белые об
рывки облаков.
Ц Ну а если бы от моей доли еще хоть что-то осталось…
Ц Постой! Ц Райан схватился руками за голову. Ц Сколько же, по-твоему, п
рипрятали Уэрты? И помни, тебе достанется только треть.
Ц В общем, если бы что-то еще осталось, я бы положила остаток на счет. Пуст
ь полежит до того момента, когда понадобятся деньги.
Ц Вот это больше похоже на Мишель, которую я знаю. Расчет во всем. А мыслей
об уютном домике с белой оградкой и клумбами у тебя не возникло?
Ц Я пока не мечтала о домике. Просто как-то не приходилось. Ц Мишель на с
екунду задумалась, затем снова копнула землю. Ц Скорее уж просторная кв
артира. Но целый дом? Думаю, это вообще не мой вариант.
Ц Тогда, быть может, шикарная тачка? Мишель хмыкнула.
Ц Это удел парней.
Ц Круиз? Не одним же родителям путешествовать. В мире столько прекрасны
х мест!
Ц Вряд ли. Ц Конечно, кое в каких странах Мишель хотела побывать, но расс
читывала, что однажды и сама сможет себе позволить в них съездить.
Ц Ну, хоть какая-то мечта у тебя есть?
Мишель медленно выпрямилась, изумленно глядя на Райана. У нее не было меч
ты, но эта горькая правда открылась Мишель только теперь.
Ц Может, получив на руки лишние деньги, я начну мечтать, Ц сухо сказала д
евушка. Ц До этого момента, как мне кажется, я мечтала лишь исполнить чуж
ие мечты. Моей матери, отца, жителей Карбон-Хилла.
Ц Хорошо, я понял. Я согласен.
Мишель непонимающе смотрела Райану в лицо. Он улыбался хитрющей улыбкой
, словно пятнадцатилетний сорванец. Пальцы уже расстегивали пуговицы ру
башки.
Ц Согласен? С чем?
Ц Я согласен тебе помогать.
Он пристроил рубашку на куст, схватил лопату и спрыгнул в яму. Влажная зем
ля полетела наверх, в общую кучу. Мишель не двигалась с места. Она так и не п
оняла, каким образом ей удалось уговорить Райана остаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81