Накроет ли их сразу волной или останется время понять, что происходит? И с отчаянием и страхом встретить смерть?
- Как темно… Господи, как темно! - причитала Колин. - Когда я была маленькой, няня как-то заперла меня в гардеробе за какую-то шалость. Она была такой злобной мегерой… не выпускала меня долго-долго… пока я рыдала и колотила в дверь кулаками… - Она задохнулась. - Мы все погибнем здесь? Это Божье наказание за мои грехи? За то, что бросила Патрика…
- Теперь это не важно. Он мертв, - выпалила Бренна. - И никогда ничего не узнает.
Она по-прежнему ненавидела Колин, но почему-то сейчас это не имело значения. Они заперты в тесной коробке каюты, и в любую минуту «Морской лев» может пойти на дно. И тогда море поглотит все - любовь и ненависть, ссоры и примирения, злобу и доброту.
- Я не хочу умирать, - всхлипывала Колин. - Я всегда боялась смерти, даже думать об этом не хотела… Я так… так хочу жить…
- Довольно! - резко одернула ее Бренна. - Никто из нас не собирается отправляться на тот свет. Кейн сейчас на палубе и борется со штормом. Он не позволит нам погибнуть. Придется подождать, пока буря не стихнет, только и всего.
Так прошла почти вся ночь. Корабль по-прежнему бешено раскачивался, валился с одного борта на другой. Подвесить гамаки было невозможно; все трое сидели на койке, вцепившись в поручни, слушая завывание ветра и угрожающий треск мачт. Колин тихо плакала и молилась.
Глори разговаривала сама с собой на неизвестном языке. Тоже молится?
Сама она молча просила Бога о помощи не только для себя, но и для Кейна. Если внизу царит такой ужас, что же происходит наверху, где беспрепятственно гуляют волны? Бренна вспомнила, как Кейн рассказывал ей о штормах у мыса Горн.
- Я знаю случаи, когда половину команды смывало за борт…
Где сейчас Кейн? Жив ли? А матросы?
Бренне невыносимо хотелось побежать наверх и увидеть все своими глазами. Нет ничего хуже беспомощного ожидания!
Наконец за переборкой послышался глухой стук. Бренна подлетела к двери и распахнула ее. На пороге появился Кейн. Вода стекала с него ручьями.
- Ты не ранен? Как там? Я ужасно волновалась! - вскрикнула она.
- Волновалась? Правда? - тихо спросил он, потянув ее за собой в коридор, подальше от посторонних ушей.
- С ними все в порядке? Молодец, что потушила лампу - я забыл тебя предупредить.
- Все хорошо. Правда, Колин немного испугана. А команда?
- Плохо. Четырех человек смыло, и я ничего, понимаешь, ничего не смог поделать! Минуту назад они были рядом, а в следующую… - Он стукнул кулаком по переборке. - При таком ветре даже невозможно развернуть судно! Мы спустили паруса, но ветер подгоняет нас вперед, к побережью Флориды. Может, если повезет, мы сумеем найти убежище за островами. Мне не хотелось бы этого, но выбора, кажется, нет.
Флорида. Бренна вспомнила, что все пустынные побережья опасны, но ничего не поделаешь…
- А рабы? - трясущимися губами выговорила она.
- Они не привыкли к качке, но выживут. Бедняги! Молятся своим богам! У меня нет времени молиться, тебе придется сделать это за меня. - Он засмеялся и поцеловал ее солеными губами. - Передай Колин, мы справимся!
Кейн исчез. Бренна вернулась в каюту. На душе почему-то было легко и радостно. Он хотел поговорить с ней, не с Колин!
Только утром они наконец смогли доплыть до побережья. Бренна с трудом расправила онемевшие члены и соскользнула с койки, на которой пришлось спать всем троим. Утомленные тяжелой ночью, Глори и Колин даже не пошевелились. Шторм, по-видимому, улегся - судно тихо покачивалось на волнах. В оконце протянулся золотистый лучик.
Бренна тихо вышла и поднялась на палубу. Небо казалось перевернутой синей чашей, и только несколько тучек напоминали о разбушевавшейся ночью стихии. Море все еще волновалось, но после вчерашнего волны были совсем крошечными. Справа и слева расстилалась земля, так близко, что Бренна разглядела густые заросли и белую полоску песчаного пляжа.
Кейн стоял на полуюте и хмуро разглядывал ближайший остров. Он сбросил зюйдвестку и остался в белой сорочке с закатанными рукавами, измятой и покрытой пятнами высохшей соли. Небритое лицо осунулось.
- Даже не верится, что вчера разразилась такая буря, - заметила Бренна. - Сегодня и следа не осталось, словно ничего не было.
- К сожалению, было. Свидетельством тому четверо мертвецов и куча порванных снастей. Придется простоять здесь день и заняться починкой. Черт побери, если бы Фелан был с нами! Плотник тоже погиб.
Кейн провел рукой по лбу, и Бренна поняла, как он измучен.
- Отдохни немного. Пусть Скроггинс займется починкой.
- Позже, когда отдам необходимые приказания. Но сейчас я просто не имею права бездельничать. Кроме того, через час поминальная служба по погибшим.
- Я… я приду, - пообещала она.
- Скоро будет готов завтрак, - добавил Кейн, - если, конечно, камбуз окончательно не разгромлен. Может, спустишься вниз и посмотришь, как там Колин? Я тревожусь за нее.
- Неужели?
Куда девались радость и тепло, охватившие Бренну при виде Кейна?! Она молча повернулась и направилась к трапу, едва не столкнувшись со Скроггинсом, который слегка прихрамывал. Багрово-фиолетовый синяк заливал половину его лица - должно быть, помощник сильно ударился во время шторма. Хорошо еще, что остался в живых!
Так начался день. Бренна продолжала обучать Глори английским словам, и та старательно имитировала произношение наставницы. Бренна с тяжелым сердцем поняла, что успела привязаться к Глори. Она с ужасом думала о той минуте, когда Кейн отведет невольницу на аукцион и продаст. Может, попросить его отдать ей Глори?
К концу дня ремонт был завершен, и Кейн, успевший немного поспать, сказал, что нужно торопиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114