Хантингтон не знал, какая кошка между ними пробежала, но верил, что Крэг искренне любит его дочь и хочет все наладить. А Эндрю Хантингтон, хотя и был неисправимым оптимистом, давно усвоил: ложные обещания причиняют гораздо больше страданий, чем молчание и правда.Он не мог обещать дочери, что Крэг вернется.Зато мог дать ей добро на поездку в Центральную Америку. Облегчение и радость, вспыхнувшие в унылом взгляде Блэр, сгладили боль предстоящей разлуки.В конце концов, она взрослая женщина и должна жить своей жизнью. Он не может постоянно ее опекать.– Я договорюсь, чтобы ты могла улететь примерно через неделю, идет? – спросил он, заставив себя весело улыбнуться.– Прекрасно, – сказала Блэр. – Спасибо, папа.В тот вечер они вместе ужинали, потом танцевали, а затем играли в шахматы до двух часов ночи, и Хантингтон думал, что они будут счастливы даже вдали друг от друга, потому что любовь не зависит от расстояния, разделяющего любящих. Любовь – это состояние души, над которым не властно пространство, а он самый счастливый и гордый отец на всем белом свете.На другое утро Блэр заявила сотрудникам о своем уходе, после чего взялась за обычные дела. Она уже начинала любить своих крыс, ведь они были такими же несчастными существами, как и она. Ее сердце томилось в клетке. Но время и расстояние – лучшие лекари души, сказала она себе.И тут ее срочно позвали к телефону.Сердце ее ухнуло куда-то вниз. Она почувствовала обморочную слабость, перед глазами поплыли темные круги. Тело стало вялым и непослушным.Крэг! С ним случилась беда, и кто-то решил поставить ее об этом в известность.Она еле заставила себя поднести трубку к уху и несколько раз судорожно глотнула, прежде чем прохрипеть обычное «алло».– Кейт! – Блэр испытала невероятное облегчение.– Я здесь, Блэр, в Вашингтоне! Ты мне нужна! У нас всего несколько часов. Брэд скоро улетает. Ты не могла бы приехать прямо сейчас? Я хочу, чтобы это была именно ты, Блэр. Я, наверное, сойду с ума, когда все это закончится. А может, вернемся вместе, а? Что скажешь? Ну пожалуйста, Блэр…– Кейт! – Блэр наконец удалось справиться с радостью, растерянностью и удивлением. – Я приеду и помогу во всем, о чем ты только попросишь, только успокойся и говори по порядку. Какой Брэд и куда улетает? И что вообще происходит?Она слышала, как Кейт глубоко вздохнула, пытаясь овладеть собой.– Брэд – ну ты же знаешь его, Блэр! Он был с нами, когда ты пропала. Брэд Ширер. Ох, Блэр, прости, я не спросила, как у тебя дела. Но надеюсь, что все в порядке.– Все хорошо, Кейт, – заверила Блэр, и сердце слегка защемило, – продолжай.– Я выхожу за него замуж. О Господи, ты даже не представляешь, как я счастлива! Но ты должна быть моей свидетельницей. Свадьба через два часа. У нас так мало времени!«Чему тут удивляться?» – подумала Блэр. Она знала Кейт не первый год. Если ее подруга влюблялась, то это было стремительно, как ураган.– Кейт, – осторожно спросила она, – а ты знаешь, чем занимается Брэд, где он работает?– Ну конечно, знаю! – воскликнула Кейт с укором. – Сегодня я выхожу за него замуж! К чему этот вопрос, Блэр?– Я… – Блэр заколебалась. Она не имела права заражать своими страхами подругу, не имела права омрачать ее безмятежное счастье. – Прости, просто я за тебя волнуюсь.Кейт сочувственно замолчала. Она поняла: Блэр думает о Рэе. А может, и не о нем. Вполне вероятно, что теперь она боится за Крэга.– Блэр, – сказала она, голос ее вдруг стал тихим и серьезным, – как у тебя дела? Вы с Крэгом встречаетесь? Теперь все позади. Ты с самого начала знала, кто он такой?– Нет, – коротко ответила Блэр. – И мы не встречаемся. – Она невесело усмехнулась. – Ты же меня знаешь: мне нужен скромный, осторожный пенсионер… – Она помолчала, но не смогла удержаться от вопроса: – Кейт, Брэд собирается уходить со своей работы?Кейт фыркнула:– Брэд военный, Блэр! А из армии так просто не уходят.– Да, пожалуй, – пробормотала Блэр и встала, сжимая трубку в руке. – Скажи, где ты, Кейт. Я сейчас приеду.Отпросившись с работы, Блэр быстро вернулась в Вашингтон из Мэрилендского научно-исследовательского института. Она стала свидетельницей на свадьбе Кейт и Брэда, выпила бокал шампанского за счастье молодых и пообещала Кейт, что вернется через несколько часов, когда Брэд улетит.Блэр знала, что после его отлета подруге, при всем ее оптимизме, понадобится поддержка.Коротая время, она бесцельно бродила по улицам и решила позвонить отцу – сообщить хорошую новость. Как обычно, пришлось ждать, пока он подойдет к телефону. Блэр думалась. Отец столько лет держал ее под своим заботливым крылом, хотя они давно не жили вместе: сначала она училась в колледже, потом жила с Рэем, а потом уехала в бригаду помощи голодающим.Она на секунду зажмурилась. Недавнее происшествие сблизило ее с отцом. И тут она услышала его голос – ласковый, как всегда, когда он говорил с ней. Она сказала ему про свадьбу Кейт и Брэда и предупредила, что вернется поздно, поскольку вечером будет у Кейт. Они еще немного поболтали, и Блэр вдруг замолчала, вспомнив слова Кейт, которые она сказала ей перед самым началом свадебной церемонии: «Я знаю, что он рискует, Блэр, но это не имеет значения. Мне не нужны никакие гарантии. Я хочу быть с Брэдом, и все. Конечно, я не пережила того, что выпало на твою долю. – Она печально улыбнулась. – Но я люблю Брэда. Посуди сама: да, ты потеряла Рэя, но, знай ты заранее о будущей трагедии, неужели отказалась бы от всего того, что у вас с ним было?»– Блэр, ты меня слышишь?Вопрос отца вывел ее из задумчивости.– Да, папа, я тебя слышу. Просто… э… ладно, это не важно. До свидания. Увидимся завтра утром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85