– Проси у нас чего хочешь, мы выполним все, что в наших силах и превыше них. У нас редко рождаются дети, а посему спасение одного из наших малышей – великая радость для нас.
Я задумалась всего на мгновение. Судя по всему, я в этом мире задержусь, так почему бы не попросить здесь какое-нибудь жилье?
– Я хотела бы пожить в вашем городе, – неуверенно сказала я.
Мудрый кивнул.
– Мы предоставим вам самое удобное для вас жилье и даже будем обеспечивать пропитание, – пообещал он. – Наш дом – ваш дом столько, сколько вы захотите. – Он на мгновение замялся, но через секунду продолжил: – Не сочтите нас назойливыми, но нам было бы любопытно услышать вашу историю – как вы стали вампиром, как попали в наш мир, ну и, конечно, какой подвиг удостоил вас получения первого драконьего дара? Только он помог вам выжить после прямого попадания волшебного пламени.
Ага, так вот что за подарок сделала мне Эрира! Что ж, если увижу, скажу спасибо – она спасла мне жизнь. Что до истории… почему бы нет? Тем более им действительно интересно, иначе бы спрашивать не стали. Почему бы и не рассказать? Повествование обещало быть долгим, но уж язык я свой точно не перетружу, он у меня вообще без костей. Вот только многое мне рассказывать не очень хотелось, а посему, по крайней мере часть своих приключений, я решила изложить кратенько, не вдаваясь в подробности.
Стараясь ничего не пропускать и не скрывать, я рассказала, как меня убили и обратили. Как я оказалась в вампирьем замке. Историю царевны Василисы Прекрасной в образе лягушки и о моем неудачном побеге. Недрогнувшим голосом я рассказала о появлении Дейра и наших занятиях. Часть повествования о моем превращении в джинна-лягушку и первых желаниях Цхакга прозвучала, пожалуй, в стиле анекдота. Я все говорила и говорила. Слушатели попались благодарные. Они сочувственно кивали и радостно смеялись. Наконец я добралась до нашего путешествия с друзьями. Я переключила свое внимание с Мудрых на Эрира, поскольку повествование о встрече с его супругой должно было хоть немного прояснить ситуацию для меня, да и для него, возможно, тоже. Мало ли что у них произошло? Но знать о своей жене и дочери он обязан.
– Я воспользовалась случаем сбежать из замка, прихватив своих друзей и не предполагая, куда мы можем попасть, лишь бы удрать куда-нибудь. Ну и занесло нас в места весьма отдаленные и от Института, да и от замка. Но мы были рады этому. Однако в той глухомани, куда нас занесло, царило необычное оживление: все срочно собравшиеся здесь маги и простые обыватели «спасали» крылатую легенду, надеясь, конечно, на благодарность. – Я пожала плечами, вполне искренне показывая, что не очень поддерживаю подобное корыстолюбие. – Мы с друзьями тоже включились в эти поиски. Но ящера не нашли. Он сам нас нашел, вернее сама. Я смогла выручить из беды девочку Элу, попавшую в лапы нехорошим демонам. А потом познакомилась с мамой этой малявки. К моему стыду, должна признаться, что ни у меня, ни у моих друзей даже мысли не возникло, что это и есть те самые драконы, которых мы искали, так что у них было время над нами похихикать. К сожалению, они не смогли мне помочь в поисках манускриптов, с помощью которых я могла бы снова стать человеком. Зато я подружилась с мамой Элу, причем настолько, что она рассказала мне свою историю. Грустную историю любви, когда недоговорки, нежелание тревожить порождают недоверие и ревность. А недоверие – плохой советчик! Она покинула своего мужа, синего дракона, увидев его с другой, более красивой, по ее мнению. Ушла, ничего не объяснив и не сказав самого главного. Не сказав, что ждет ребенка. А звали ее Эсприта.
Эрир, мигом потеряв всякую хладнокровность, подскочил ко мне.
– Это правда? – нервно спросил он, застыв в нескольких шагах от меня. – Эсприта жива? И у меня есть дочь? Так вот почему она ушла, она думала, что у меня любовница… какой же я был дурак, должен был сказать… но я не мог, у моей сестры были проблемы, и я должен был помочь… я не хотел беспокоить, а она подумала…
Обычно изысканная речь Эрира стала практически бессвязной, да и я могла его понять, как никто. Окончательно замолчав, летун понурил голову и снова решил отойти в тень деревьев, но я остановила его:
– Она все еще тебя любит. Переместись в мой мир, поговори с ней. Я уверена, что все прояснится.
Лицо Эрира осветилось улыбкой, сначала неуверенной, а потом более широкой. Он отошел в тень деревьев, но теперь я могла быть уверена, что, по крайней мере, их семья будет счастлива.
Подождав, пока страсти утихнут и всеобщее внимание снова переключится на меня, я продолжила свой рассказ, хотя эта его часть вдохновляла меня меньше всего. Может, я и не против забыть, но не дано. Картины из прошлого вставали перед глазами, как будто это было только вчера: эксцентричный ведун-подросток и его туманные предсказания – последнее, что я могла вспомнить с улыбкой. А все остальное приносило лишь боль: разрушенный магический форт, последний вызов и третье желание Цхакга вместе с его ультиматумом, затем мое отнюдь не триумфальное возвращение в замок. Сухо, как о чем-то само собой разумеющемся, я поведала про свое решение умереть и обо всем, что случилось на свадьбе, напоследок добавив про свое путешествие сначала в немагический мир, а потом и на древнюю родину огнедышащих.
На некоторое время на поляне воцарилось молчание. Я откинулась на спинку кресла, стараясь выглядеть как можно более беззаботно; Мудрые, кажется, не верили моему выражению лица, с пристальным вниманием рассматривая меня, как диковинную зверушку; Эрир витал где-то далеко в облаках, и я не могла ему не позавидовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103