Сиди смирно.
Ц Ой, Ц закричал я.
Ц Ничего. Это кожа не привыкла.
Ц Милый мой, Ц с легким стоном возразил я. Ц Ты ее сдерешь прежде, чем он
а привыкнет. Кроме того, у меня по подбородку что-то течет.
Ц Это кровь, Ц успокоительно сказал он. Ц Мы здесь оставим, пока присох
нет, а займемся другой стороной.
Он прилежно занялся другой стороной. Я застонал.
Ц Ты всегда так стонешь, когда бреешься? Ц обеспокоенно спросил он.
Ц Нет, но я не чувствую уха.
Ц Гм… Я, кажется, немножко его затронул. Впрочем, мы ухо сейчас заклеим… С
мотри-ка! Что это… У тебя ус отвалился?!
Ц Как Ц отвалился?
Ц Я его только тронул, а он и отвалился. Знаешь, у тебя бритва слишком остр
ая…
Ц Разве это плохо?
Ц Да. Это у парикмахеров считается опасным.
Ц Тогда, Ц робко спросил я. Ц Может, отложим до другого раза?
Ц Как хочешь. Не желаешь ли, кстати, постричься?
Он вынул ножницы для ногтей. Я вежливо, но твердо отказался.

Однажды вечером он сидел у нас и показывал жене какой-то мудреный двойно
й шов, от которого материя лопалась вслед за первым прикосновением.
Ц Милый, Ц сказала мне жена. Ц Кстати, я вспомнила: пригласи настройщик
а для пианино. Оно адски расстроено.
Усатов всплеснул руками.
Ц Чего же вы молчите! Господи… Стоит ли тратиться на настройщика, когда я
…
Ц Неужели вы можете? Ц обрадовалась жена.
Ц Господи! Маленькое напряжение слуха…
Ц Но у тебя нет ключа, Ц возразил я.
Ц Пустяки! Можно щипцами для сахара.
Он вооружился щипцами и, подойдя к пианино, ударил кулаком по высоким нот
ам.
Пианино взвизгнуло.
Ц Правая сторона хромает! Необходимо ее подтянуть.
Он стал подтягивать, но так как по ошибке обратил свое внимание на левую с
торону, то я счел нужным указать ему на это.
Ц Разве? Ну, ничего. Тогда я правую сторону подтяну сантиметра на два еще
выше.
Он долго возился, стуча по пианино кулаками, прижимал к деке ухо так сильн
о, что даже измял его, а потом долго для чего-то ощупывал педаль.
После этих хлопот отер пот со лба и озабоченно спросил:
Ц Скажи, дружище… Черные тебе тоже подвинтить?
Ц Что черные? Ц не понял я.
Ц Черные клавиши. Если тебе нужно, ты скажи. Их, кстати, пустяковое количе
ство.
Я взял из его рук щипцы и сухо сказал:
Ц Нет. Не надо.
Ц Почему же? Я всегда рад оказать эту маленькую дружескую услугу. Ты не с
тесняйся.
Я отказался. Мне стоило немалых трудов потушить его энергию. Сам он счита
л этот день непотерянным, потому что ему удалось вкрутить ламповую горел
ку в резервуар и вывести камфарным маслом пятно с бархатной скатерти.

Недавно он влетел ко мне и с порога озабоченно вскричал:
Ц К тебе не дозвонишься!
Ц Звонок оборвал кто-то. Вот приглашу монтера и заведу электрические.
Ц Дружище! И ты это говоришь мне? Мне, который рожден электротехником… Кт
о же тебе и проведет звонки, если не я…
На глазах его блестели слезы искренней радости.
Ц Усатов! Ц угрюмо сказал я. Ц Ты меня брил Ц и я после этого приглашал
двух докторов. Настраивал пианино Ц и мне пришлось звать настройщика, с
толяра и полировщика.
Ц Ах, ты звал полировщика?! Миленький! Ты мог бы сказать мне, и я бы…
Он уже снял сюртук и, не слушая моих возражений, засучивал рукава:
Ц Глаша! Пойди купи тридцать аршин проволоки. Иван! Беги в электротехнич
еский магазин на углу и приобрети пару кнопок и звонков двойного давлени
я.
Так как я сам ничего не понимал в проведении звонков, то странный термин «
звонок двойного давления» вызвал во мне некоторую надежду, что электрот
ехника Ц именно то, что можно было бы доверить моему странному другу.
«Возможно, Ц подумал я, Ц что в этом-то он и специалист». Но когда принес
ли проволоку, я недоверчиво спросил специалиста:
Ц Слушай… Ведь она не изолированная?
Ц От чего? Ц с насмешливым сожалением спросил Усатов.
Ц Что Ц от чего?
Ц От чего не изолированная?
Ц Ни от чего! Сама от себя.
Ц А для чего тебе это нужно?
Так как особенной нужды в этом я не испытывал, то молча предоставил ему де
йствовать.
Ц Отверстие в двери мы уже имеем. Надо протащить проволоку, привязать к н
ей кнопку, а потом прибить в кухне звонок. Видишь, как просто!
Ц А где же у тебя элементы?
Ц Какие элементы?
Ц Да ведь без элементов звонок звонить не будет!
Ц А если я нажму кнопку посильнее?
Ц Ты можешь биться об нее головой… Звонок будет молчалив, как старый баш
мак.
Он задумался.
Ц Брось проволоку, Ц сказал я. Ц Пойдем обедать.
Ему все-таки было жаль расставаться со звонком. Он привязался к этому нес
ложному инструменту со всем пылом своей порывистой, дикой души…
Ц Я возьму его с собой, Ц заявил он. Ц Вероятно, можно что-нибудь еще с ни
м сделать.
Кое-что ему действительно удалось сделать.
Он привязал звонок к висячей лампе, непосредственно затем оторвал эту ла
мпу от потолка и непосредственно затем обварил моего маленького сына го
рячим супом.

Недавно мне удалось, будучи в одном обществе, подслушать разговор Усатов
а с худой, костлявой старухой болезненного вида.
Ц Вы говорите, что доктора не могут изгнать вашего застарелого ревмати
зма? Я не удивляюсь… К сожалению, медицина теперь Ц синоним шарлатанств
а.
Ц Что вы говорите!
Ц Уверяю вас. Вам бы нужно было обратиться ко мне. Лучшего специалиста по
ревматизму вы не найдете.
Ц Помогите, батюшка…
Ц О-о… должен вам сказать, что лечение пустяковое: ежедневно ванны из те
плой воды… градусов так 45 Ц 50… Утром и вечером по чайной ложке брауншвейг
ской зелени на костяном наваре…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52