– Жулик он обыкновенный.
– Обыкновенный! – Григорий Григорьевич откровенно фыркнул. – А что, бывают жулики необыкновенные? Все они – обыкновенное общественное зло. А этот… нет, нет, он не жулик! Он опаснее!.. А вот есть у нас в городе дармоездочка одна. Девочка, значит. Редчайший случай! У неё вся голова, представляешь ли, в разноцветных бантиках, и с виду вся она такая уж воспитанная… Ты что вскочил? Не торопись, посиди. Её, пожалуй, можно считать необыкновенной… как это? Жулик – слово мужского рода. А она кто? Жулька? Все контролёры от неё плачут. В переносном смысле этого слова. А она плачет в прямом смысле. Ездит только даром. Как контроль – она в слёзы! И, главное, ничего не говорит, не пытается оправдаться. Только плачет. Учти, не ревет, не рыдает, а именно горько-горько-горько плачет. Молча, повторяю. И все, все, понимаешь ли, пассажиры и пассажирки всех полов и возрастов всегда за неё! Против контролёров!!! Уж я её выслеживал, выслеживал… Хи-и-итра! Из-под носа, как говорится, уходит! Сильна жулька! – почти с восхищением закончил он. – Ты чего стоишь?
– Два-один, – вымолвил Вовик.
– Футбол вспомнил? К чему?
– Да так… Ну, я пошёл.
– Подожди, подожди. Тебе же адрес Иллариона Венедиктовича нужен. Вот, пожалуйста.
– Спасибо… – Ноги у Вовика ослабли, и он сел. – А зачем вы её выслеживали?
– Да просто до сих пор интересно узнать: что же она из себя представляет, в какой семье живет, как учится и почему ей, с виду такой воспитанной, не стыдно совершать микроскопические государственные преступления, причем регулярно?
– А вспомнили-то вы о ней почему? – спросил. Вовик лишь потому, что ему хотелось поговорить о ней.
– А ты утверждал, что, дескать, жулики бывают необыкновенными. Или что-то вроде этого. Я сначала не согласился, а пример дармоездочки, преступницы мелкого калибра, правда, убедил меня в твоей правоте. Но собачий деятель – это… Да что с тобой?! На тебе лица нет!
– Лицо-то есть! – сжав кулаки, почти крикнул Вовик. – А вот головы у меня нету!
– Голова у тебя на месте, я считаю. А я в людях всё-таки немножко разбираюсь.
– Не голова это, а так, для видимости. Для модели, чтобы люди, глядели. Дурак я, по-моему!
Григорий Григорьевич заглянул в комнату, убедился, что громкий разговор не мешает Джульетточке спокойно спать, широко улыбнулся и удовлетворенно произнес:
– Нет, не дурак ты. Если человек в сердцах дураком себя называет, то таковым не является. Проверено. Дурак-то, он себя всегда умным полагает. Что же с тобой, дорогой мой, стряслось?
– Два-один не в мою пользу.
– А сколько до конца игры осталось?
– Много.
– А вдруг получишь право на штрафной удар? Не промажешь?
«Точно, точно, – подумал Вовик, – я должен нанести ей штрафной удар. И не промазать!» – а вслух проговорил:
– Найду я вам эту дармоездочку, вся голова у которой в разноцветных бантиках и с виду она милая, очень, очень, очень воспитанная.
– Доброе дело сделаешь. Для неё. Помогать надо человеку стать человеком. Даже если она и государственная преступница мельчайшего масштаба. Ты её знаешь?
– В том-то и дело… – Вовик пожал плечами. – И знаю… и понятия не имею… Но вот штрафной ударчик и должен ей нанести и – не промазать! Ни в коем случае НЕ промазать!
– Надеюсь, в переносном смысле?
– Девчонка же… Григорий Григорьевич! – горячо воскликнул Вовик. – А что делать, если тебе врут напропалую?
– Женщина?
Вовик кивнул.
Подумав, что-то вспомнив, Григорий Григорьевич неторопливо и с очень глубоким сожалением начал рассказывать:
– По-моему, ничего тут не поделаешь. Я ведь вот почему один живу? Первая моя жена ещё молодой на фронте погибла. Медсестрой была. Боевые награды имела. Я уже после войны решил жениться. Чуяло мое сердце, что не надо этого делать. Потому что первую ещё не забыл. А… извела меня вторая-то ложью! Ну врёт и врёт, как ты сказал, напропалую! И уж чего я только не предпринимал, чтобы хоть немножечко отучить! Пришлось расстаться, и где-то она, знаю, до сих пор врёт всем… Женщины, Вовик, – публика сложная. Опасная иногда и прекрасная часто. Это уж кому как повезет. Но если уверен, что лгунья беспросветная, беги, не оглядываясь! И ни в коем случае не возвращайся!
– Ясное дело, – Вовик несколько раз скорбно кивнул, хотя и не всё понял. – Но ведь помогать человеку надо стать человеком? Да?
– Изо всех сил, – так же скорбно, но только один раз кивнул Григорий Григорьевич. – Пока не убедишься, что все твои усилия бесполезны.
– Значит, бывает, что ты изо всех сил помогаешь кому-то стать человеком, а зря стараешься?
– Бывает, Вовик, бывает. Но ты не расстраивайся. У тебя вся жизнь впереди. Ты, главное, сам постарайся человеком стать. А это не так-то уж и просто… Ну, надоел я тебе. Топай давай по своим делам. Счастья тебе. Меня не забывай. А штрафной пробей точно.
Они обменялись крепким, мужским рукопожатием, и Вовик ушёл.
И если вы, уважаемые читатели, решили, что все случайности произошли в предыдущей главе, то ошиблись. Вот вам ещё одна.
Брел Вовик по указанному в записке Григория Григорьевича адресу к Иллариону Венедиктовичу (забегая вперёд, сообщу, что их встреча в этот день не состоялась: Вовик не застал его и дозвониться не мог), как вдруг в нескольких метрах от себя увидел знаменитого шефа банды Робертину, он же в недалеком прошлом Робка-Пробка. Всё внутри у Вовика сжалось, и кулаки тоже.

Попробую описать Робертину. Первое, что бросалось в нём в глаза, были длинные, в крупных локонах, даже на вид мягкие льняные волосы. Не всем мальчишкам такая шевелюра к лицу, а Робертину она украшала. Она была его главным и единственным достоинством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97