– Пиво есть?
– Пиво есть, – многозначительно ответил официант.
– В купе страшная духота, – объяснил Валентин, – две бутылки, будьте любезны, и бутербродик с икоркой.
Пиво было немного горьковатым, но прохладным и сытным.
Это уже стало привычкой – в отъезде тосковать по редакции, мечтать о том, как пройдешь по кабинетам, сядешь за свой стол и скажешь: «Вот я и дома!» И когда над головой у тебя крыша, невольно вспомнишь о друзьях-журналистах, о том, как сейчас тысячи корреспондентов больших и маленьких газет мерзнут в кузовах машин, бегут за санями, чтобы согреться, идут на лыжах, задыхаются от жары на южных дорогах, идут пешком, едут в поездах, летят на самолетах – спешат. Редкий человек знает, скольких трудов иногда стоит коротенькая информация, что за словами «наш корр.» скрывается человек, чертовски уставший в пути…
Валентин задремал.
…Кругом темнота. Лес зловещ. Валентина бросило в дрожь. Вон от леса отделяется фигура. Идет навстречу. Валентин хочет бежать, но ноги онемели.
Перед ним стоит Ольга. Он протягивает к ней руки, и она говорит мужским голосом:
– Гражданин, ваш билет! Гражданин!
Валентин с трудом открыл глаза, сладко зевнул и сказал, потянувшись:
– Нет у меня билета, товарищ.
– Документы.
Контролер прочитал корреспондентское удостоверение, проговорил:
– В газетах всех критикуете, а сами…
– Везу срочный материал. Сегодня должен быть в редакции. Хотите – казните, хотите – милуйте.
– Казнить не имеем права, а оштрафуем с удовольствием.
Поезд весело стучал колесами.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ, ПОСЛЕДНЯЯ

Соседка сообщила Ларисе, что в центральном универмаге продают детские коляски.
– Вовка! – затормошила Лариса сына. – Поехали за коляской. Надо встретить папку во всей красе. Ты должен иметь коляску.
Сын ничего не ответил, зевнул.
– Одевайся! – командовала Лариса, натягивая на толстого, неповоротливого малыша распашонку. Вовка морщился, сучил ногами и с тоской смотрел на мамину грудь.
В трамвае они сели у окна. Вагон потряхивало, и Вовка сначала закрыл один глаз, потом – второй.
– Приветствую вас, – услышала Лариса знакомый голос и увидела полного мужчину в железнодорожной форме, с багровым лицом.
– Рогов?! – изумилась Лариса. – Как вы…
– Да, – обиженно и самодовольно протянул Николай. – Повзрослел?.. Вас можно поздравить? Сын или дочь?.. Между прочим, не к ночи будь сказано, в отца. Где он?
– С нами.
– Вот как!.. А я неплохо устроился. Заместителем редактора многотиражки. Работы уйма. Спать некогда. Оклад приличный, не то что в «Смене». Бесплатный проезд и прочее. Мне пора выходить. А вам?.. Ну, будьте здоровы. Привет супругу и прочее.
Трамвай рванулся с места, словно торопился куда-то. Лариса поцеловала сына и подумала: «Стать плохим человеком легче, чем хорошим».
Вагон качнуло на стыке, и Вовка, будто в знак согласия, кивнул головой.

1953–1956 гг.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74