.. -
Она умолкла, потому что Петрян засмеялся, и даже на губах Владея промелькнула
улыбка.
- Что смешного я сказала? - ледяным тоном осведомилась девушка.
- Больно любопытная, - посерьезнел Петрян. - Дать
тебе волю, ты любого Бога заговоришь, замучаешь вопросами.
- Наверх мы не пойдем, - твердо сказал Владей. - Там
живут очень опасные твари.
- Боги?
- Боги не бывают злыми, в крайнем случае они равнодушны, а в
той пещере с текучим полом все дышит злом. Не понимаю, как нам удалось
открыть туда дверь, замаскированную под каменную стену. Хорошо еще,
что нас никто не увидел. - Владей замолчал. Он не был уверен,
что их не обнаружили. - Вот теперь пора уходить домой.
Ясена хотела по обыкновению возразить, но посмотрела в глаза волхва
и проглотила возражения.
Они нашли лестницу и стали спускаться, отсчитывая этажи. А уже ближе
к поверхности земли Ясена вдруг остановилась, прислушалась к чему-то
и тихо проговорила:
- Подождите... я чувствую... здесь пахнет недавней смертью!
Владей вошел в транс, пропуская через свою нервную систему шепоты
духов, полевых структур местного уголка Горы, и тоже уловил затухающее
струение последнего крика жизни. Где-то недалеко действительно
недавно произошло убийство.
- Приготовьтесь, - бросил он, выходя с лестничной площадки
в коридор, хотя его спутники и так были готовы ко всему.
Этот коридор был недавно устлан толстым слоем пыли, но кто-то явно
пытался замести следы и всю пыль согнал в углы, под стены, проделав
полосу посередине коридора. И все же Владей увидел отпечатки рифленых
подошв, выходящие из круглого зала и пропадающие у одной из черных
дверей. Отпечатки пахли кровью, что подтверждало версию об убийстве.
Владей встретил темный взгляд Ясены (они давно адаптировались к полутьме
и видели друг друга хорошо), молча ткнул пальцем в пол. Девушка кивнула,
не выказывая страха, достала стрелу из колчана за спиной, натянула
лук. И все же врага они обнаружили, когда отступать было уже поздно.
С тихим шорохом одна из дверей коридора в двух десятках шагов
отсюда за спинами разведчиков свернулась валиком вокруг невидимой
опоры, и в коридор шагнул высокий плотный мужчина с голой, как гриб-дождевик,
головой. На нем был странный дымящийся, обтягивающий тело комбинезон,
который изредка исчезал вовсе - вместе с телом владельца. Лицо
незнакомца было бледным и каким-то безжизненным, хотя это мог быть
эффект освещения. Но глаза его буквально светились хищным предвкушением
драки и беспощадной угрозой. В них не было ни капли доброжелательности
и сочувствия. Это стало особенно заметно, когда чужак приблизился,
ступая по-особому гибко и бесшумно.
- Привет, - произнес он с акцентом, останавливаясь
в пяти шагах от застывших, готовых к бою россинов. - Кажется,
я наконец повеселюсь. Предлагаю компромисс: вы отдаете мне девушку,
я отпускаю вас живыми.
Язык незнакомца не был языком россинов, как, впрочем, и языком
других племен: индиков, нордславян, франкогерманнов, финсов, бриттов, -
но Владей все же понимал, о чем идет речь. Поняла и Ясена. Она подняла
лук, целя в грудь безволосого чужака. Тот неприятно улыбнулся.
- Кажется, мое предложение не проходит. Что ж, тем интереснее
игра. Начнем, пожалуй.
Незнакомец крутанул кистью неизвестно как оказавшийся в его
руке меч так, что тот сделал два полукруга в разные стороны, нарисовав
"крылья бабочки" слева и справа от тела, а затем пустил меч
вперед. Никто ничего не успел понять.
Бледно-стальной "ручей" лезвия вдруг удлинился на
два десятка сажен и достал Петряна, стоявшего в пяти-шести шагах от
безволосого чужака. Петрян успел защититься своим мечом, все же бойцом
он был отменным, но тусклый блик меча незнакомца просто перерубил
его меч и вошел наискось в шею, проник дальше, в грудь, легко рассек
туловище и вернулся обратно.
Некоторое время Петрян стоял на полусогнутых ногах, вперив
удивленно-недоуменный взгляд в улыбающееся лицо врага, потом часть
его тела с плечом, головой и второй рукой соскользнула с туловища,
и обе половины рухнули на пол, брызнув обильной кровавой пеной.
Вскрикнула Ясена, мгновением позже спуская тетиву лука.
С тупым звуком стрела ударила в грудь безволосого, под сердце, отскочила,
сломанная у самого наконечника. Та же участь постигла и вторую, и
третью стрелы; девушка выпустила их в течение двух секунд, а стрелять
она умела и промахнуться на таком расстоянии не могла. Когда же она
догадалась выстрелить в голову чужого, тот снова нанес удар своим
удивительным мечом. Правда, на этот раз расстояние между ним и
Ясеной было больше, и кончик меча достал лишь ее лук, а затем в бой
вступил прыгнувший вперед Владей.
Он уже понял, что незнакомец владеет оружием профессионально, к тому
же меч его обладает магической силой и способен удлиняться. Но и меч,
который подарил юноше старый волхв, тоже не был простым и мог сохранить
жизнь хозяину. А еще Владей отчетливо понял, что Мирхава был убит
именно этим безволосым обитателем Горы с жестоким и черным
взглядом.
Два меча встретились в воздухе, породив тонкий стеклянный, долго не
тающий звук. Улыбка сползла с губ незнакомца, глаза его сузились,
засветились.
- Ах ты, змееныш!
Описав восьмерку, почти невидимый в движении меч безволосого достиг
головы Владея, но был перехвачен защитным веером и отброшен. Один
раз... второй... третий...
Владей не нападал, только защищался, изучая тактику и приемы боя противника,
но когда тот, разозленный сопротивлением, опасно приблизился к замершей
у стены Ясене, перешел от защиты к нападению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22